兩個前來「關心」師弟的師兄打開了沉龍樓的大門，馬上聞到裡面酒氣沖天，李瑋醉臥在地上，還小心地把一幅畫捲著緊抱在心口。
門外吹進了寒風，拂過一襲白衣，向非玉斯文的臉龐緩緩一緊，目光盯住地上的師弟，顯得不悅。前面進來的是一身黑的黑塊，他那雙利眼往地上「那死人」一瞪，嘴角便大大的咧開，「佩服、佩服，果然真做了牡丹花下『鬼』。」
他往地上盤腿就坐，大力往身旁擱下，粗魯的大手就往那張醉死的俊美臉龐給打去——
只聽見「辟啪」個耳光，聲音清脆無比，一點也沒有顧念師兄弟情分的打法。
「清蓮……」李瑋一聲悶哼，緊緊抱著畫，別說醉眼未張，就是眉頭也沒皺一下。
「這個風流醉鬼！」黑塊見打不醒他，索性拿著大刀起身，用一隻黑靴踢去，「喂！三爺我百忙中抽空過來看你，再不起來我一刀捅了你，聽到沒有！」
「老三。」向非玉出聲制止。
「有什麼關係，反正他沒被我踢死也要醉死了。」說歸說，黑塊還是停下來沒再使用暴力，瞄一眼李灣緊抱著的畫，一臉好奇，蹲下身去拿——
就是無論黑塊怎麼抽、怎麼搶，李瑋把畫抱得死緊不放手，嘴裡還喃喃念道：「美人……在時花滿堂，美人……去後余空床……清蓮……可知本王……心意……快來夢裡與本王恩愛……」
黑塊只覺得渾身一陣寒，雞皮疙瘩抖落滿地，忍不住要搓起手臂，「這小子！這麼噁心的話他也能說！」
「老三，把他扶到床上去。」向非玉攢緊眉頭說。
黑塊白他一眼。這傢伙，自己不想接近這個渾身酒臭的醉鬼，也別使喚他啊！黑塊不情不願的把大刀擱下，一把抓起李瑋，用拖的給拖到床上去甩下。向非玉走過來，往李瑋身上點穴，便輕鬆拿走那幅畫，攤開來看。
黑塊也湊過來，一見畫中女子，那挑剔的眼光難得露出讚賞，「長得不賴嘛，總算讓這小子醉死也不算丟臉。」
「這是幅自畫像，留給她的父母……」向非玉一陣沉吟，剛才府裡趙總管對他說過概略，有提到畫，路清蓮交代他隔日派人送去舒州，不是當日，是隔日，而那夜便起大火……」若無這幅畫，誰也無法斷定她生死……她仿拂是有意留這幅畫告知她已不在人世……」
黑塊瞅著向非玉的自言自語，又看著畫裡的遺言，「這路清蓮還算孝順，一封這書也沒有，倒是還曉得感謝父母恩。」
向非玉望他一限，忽然微笑，「這便是了，若是留下遺書，難免有故佈疑陣之嫌，一幅送往舒州的自畫像，短短幾句歉語，便能告之生死……這女子果然聰明，莫怪連老四都要瞞過了。」
黑塊一怔，抓疑地睨視他一臉高深莫測，「老二，你可別胡說，萬一人真的死了，你這個猜測帶給老四的希望只會害了他。」
「你說得沒有錯，這個謎得暫時保留。」向非玉沉穩地說。
「暫時？，老二，莫非還有證據可以證明人還活著？」
「人若找著，便是證據。」
黑塊嘴角一咧，「說得好，你要是在大海裡摸得著針，我頭給你。」前提是，這根針在不在還是個問題。
向非玉只是淡淡一笑，也不再言語。
嚴酷的寒冬過了兩個，又是陣陣春風吻暖了心房。
說到揚州，這兒環境優美，生活富饒，處處可見圓林、別墅，可算是南方樂園。這兒有瘦西湖，湖畔附近聽說住了一位醫術精良、人又善良的寡婦，說是寡婦，那年紀也真是輕，人們猜她頂多也二十出頭，可憐她年紀輕輕死了丈夫哩。
年紀實在輕，可那醫術卻好得很，不少人的疑難雜症全被她給醫治好了，她人又不嫌貧愛富，一下子美名便被傳開了，遠近有不少人慕名而來，她慷慨的全給治好了回去，又有不少學醫人士過來討教，也是滿載而歸，彷彿是有求必應，便人人感激，聽說她本姓梅，人人便喚她『海姑娘」。
又要說：「她不是寡婦嗎？怎麼還稱姑娘？」
附近人會回答：「人家那麼年輕，人又美，又溫柔，像朵白蓮花似的，誰見到她，不稱一聲梅姑娘的。」
這位梅姑娘普治好揚州一位白員外的痼疾，白員外於是大發善心，在瘦西湖畔開了一閉藥鋪，專門為貧窮百姓抓藥看病，而這間藥鋪便叫「梅善堂」，由梅姑娘管理。
「休息兩天，再吃藥就好得快了。」這聲音溫柔清雅，正坐在案上開著藥單。
「謝謝梅姑娘。」這位病人拿了藥單便到外頭去抓藥，正好和進來的張嫂撞個正著，這張嫂急急忙忙，一進來就喊了。
「梅姑娘！不得了啦，外頭有一位王爺打長安找來了呢！你可真是聲名遠播哪！」這位張嫂也是白員外的人，總會過來這裡幫忙。
「……既是出身貴族，何愁找不到高明大夫，你請他回去吧。」
「啊？可是人家是王爺耶，特地還從京城來，叫他回去不好吧？」張嫂驚慌的瞠大了眼，別說對方是位王爺，這梅姑娘迄今還不曾拒絕看過任何人呢，這真是要變天了哩。
「你看他氣色如何？」
「這……看起來臉色是不大好的，不過這位王爺啊，長得可是出奇的俊美！張嫂我打出生到現在還沒看過這樣俊俏人物哩，梅姑娘，你真該出去瞧瞧的。」雖說她年已四旬，看到那位王殛爺，也都要紅臉心跳哩。
「張嫂，外面還有掛診的人嗎？」
「有啊，就那位王爺。」
「其他？」
「全教那位王爺身邊的總管拿錢打發了。」
「他是決心要見了……」路清蓮輕輕一歎，起身走到窗口，外面夕陽斜照，湖面波光瀲灩，正閃爍著迷人的艷光，「好吧，請他進來。」
「太好了，我出去請。」張嫂馬上走出去。