芮兒一怔，彷彿才回神，想起她們再也不能回路家，即使回去，長安的路家也已經人去樓空了，老爺和夫人都已經回鄉，現在是她和小姐相依為命了。
路清蓮拉起芮兒的手，「今非昔比了，我們得靠自己過活，不可能杜絕與外人接觸，我知燕從雲瞧穿我的身份，但也看得出來，此人尚有君子之風，你毋需為我擔心。
芮兒一聽，卻轉為難過，緊緊的握住路清蓮的手，「小姐，我知道了，你是為了我對不對？讓那燕從從雲來收買字畫，我就不用下山去擺攤賣，你為我著想，卻委屈了自己。」
路清蓮笑起來，「我何來委屈？芮兒，你真是想得太多了。」
芮兒瞪起眼兒：「哼，要是那燕從雲敢對你起歹念，我拚死也要取他狗命，護全小姐你。」
路清蓮搖一搖頭，歎息了一聲，「芮兒，你這脾氣真得改改，經常這麼容易衝動，早晚會出事的。」
「還說呢，小姐若能學學我，也不會那麼輕易就被人看穿是女扮男裝了。」
路清蓮一怔，想一想，這倒也是。
芮兒望著她家小姐認真模樣，便笑起來，「小姐，你即使扮作乞丐啊，也難掩一身散發的高貴和纖柔，而我呢，即使錦衣華服加身，也只會像個猴兒耍寶，難當得千金。所以呢，咱們誰也別取笑話了，做自己吧。」
路清蓮望著芮兒，只是無言。
傾城美人，果然難得，那日以後，任是他尋遍、找遍長安城裡城外，再也找不到那千古難有的姿色。天寒氣清，已是入冬多時。
「美人仙蹤何處？」李緯歎氣，抬眼一望，才發現他竟不知不覺，連這有他兒時回憶的山野也尋來了，「天寒遠山淨，日暮長河急。」站在此山野，佇立遠眺，儘管那張小臉兒早已在歲月裡模糊，但在李緯心中，那抹纖細瘦小卻不假思索地俯身為他吸去毒血的身影，永遠如此鮮明。
「水青，昔年清秀小佳人，如今該已長成，不知是何模樣了？」李緯又是歎氣，怎地他運道如此不濟，偏偏心儀女子，皆是芳蹤難覓？
他正感歎，忽一道利風勁掌迅雷不及掩耳地襲擊他，李緯閃避不及，回以俐落身手，接下一掌。
來人現身，竟是申屠無客！
李緯師承「鳩門」宵鶚書生，舉凡鳩門中人。都需隱瞞師門及師名，不得與凌梟生動武，否則自離師門。申屠元客便是凌梟生唯一弟子，師徒兩人都只為尋找鳩門人比武，只是比起凌梟生這武癡。申屠元客更顯毒辣，手段更為殘暴。
李瑋一見是他，立時收掌，往後一蹤，不與爭鋒。
「李瑋，我已知你是宵鶚書生的徒弟，如今你已中我『蛇掌』，奇毒無比，迅速攻心，你若不願與我爭戰一番，只怕拿不到解藥，必死無疑，」申屠無客渾身一股森冷陰沉，可惜一張俊逸面貌，掀起賊惡嘴角，只顧面目猙獰。
李瑋望向掌心，只見中心有兩個針刺般小孔，是被申屠無客所戴之蛇牙抬環所傷。
「料不到你如此小人！」他立刻自閉經脈，能暫時止住毒血攻心，但若不能馬上拿到解藥醫治，只怕他命要休矣！
「閒話少說，接掌！」申屠無客咄咄相逼，硬是要李瑋出手，以鳩門武功戰他師承武學。
儘管已經傷重，季廊還是只管閃避，如何都不肯出手違背師命。
「可惡申屠無客，若不是念你師是凌梟生，早已取你性命！」李緯臉色發白，額際冷汗直淌，口氣卻完全無損天生霸氣。
「哼，只怕你無此能耐！還不出手！」申屠無客招招狠毒，攻其要害，就是要逼他出手。
「花拳繡腿，不配我動手！」李瑋左閃右避，疾退，回身，奇快無比，只是如此周旋，只怕再接不久，他需想法子脫身才稈。
「李瑋，我要你死無葬身之地！」申屠無客怒，招式更見快速毒辣。
李緯傷勢嚴重，身手逐漸緩慢，命在旦夕——
「住手！」忽然，一聲厲斥，從林中穿出一人。
申屠無客一見，目光閃過驚色，當真收手。「是你！」
路清蓮沉著地行來，一身男子裝扮，望一眼李瑋青白臉色，心口一跳，喉嚨不由得緊縮，隨即轉眼對住申屠無客。
「我要救他！」她清冷的聲音，簡潔俐落，直入重心。
李瑋凝目疑惑地瞅住這突然闖入爭鬥的「男子」，他已有些站不穩，視線也開始模糊不清，只覺天地彷彿旋轉。
申屠無客似乎咬牙切齒，「你與他是何關係？」
「這與你無關，你只管回答，我是否能救他？」路清蓮冷靜。沉穩著一張臉，卻一顆心早已飛到李瑋身上去，無端端擔心著他的傷勢。該是恨他，卻掛著他。
申屠無客掙扎了好半晌，終於才惱火地斥吼：「不是你救過我一命，我會連你也殺了！記住，下次別再多事，」他轉身，憤然離去。
路清蓮馬上扶住李瑋飄晃的身體，「你還好吧？」
李瑋淡淡一笑，「……恐怕離死不遠。」眼前一黯，李瑋掛在路清蓮身上，魂魄只剩一縷，把個嬌小身軀壓倒在地。
「王爺！」
第三章
窗戶只開了一點，投進些許溫暖的陽光，卻不足以讓房內整個明亮……有人……模糊的身影逐漸清晰……有人在房內走動……
「這是……哪裡？」
芮兒聽見聲音，連忙轉身，把水盆擱在桌上，欺近床前，「王爺，您醒了？」
李緯瞇眼凝視眼前小廝……好眼熟的人物，在哪裡見過……他一傷神，頭便一陣劇痛，他閉上限，緩緩想起他昏迷之前發生的事……他這了申屠無客暗算，危急之際，有人救了他……
「王爺……又昏過去了？」芮兒見他眼又合上，柳眉又蹙起。
李瑋聞言，把眼張開，臉色還顯得蒼白，卻強撐精神和口氣，「救我者何人？你是誰，何以得知本王身份？」
芮兒一怔。能這麼清楚質問人，看來是真清醒了，芮兒鬆一口氣，這才掀起嘴角，「和氣」地回答了他，「奴婢芮兒。王爺您是貴人，當然不可能記得奴婢。救王爺的，正是奴婢主兒，若王爺沒有記憶，容奴婢提醒王爺，奴婢主兒便是王爺您的下堂妻——路清蓮小姐，」