客人想買王棟的畫，被宋問婉言拒絕，請他南下至某畫廊尋找有無王棟的作品，愈是得不到的愈覺得珍奇，財大氣粗的客人硬是看中眼前這幾幅，糾纏不清，花靈看的心煩，走了出來。
在對街的咖啡屋坐了半小時，宋問匆匆趕來。
「看人家爭購你丈夫的畫，你怎麼反而走了？」
她不知道。如今她最不想聽的就是有關王棟的事。
宋問以為她的沉默是無言的詢問，淡淡的微笑浮現他唇端，說道：「老實說，我很欣賞他，也很羨慕他，他是極少數能兼顧理想與市場的藝術家。有些畫家一身窮骨頭，目無下塵，曲高和寡，生前固然默默無名，死後更未必能像畢卡索一樣博得千秋盛名。我認為還是像阿棟這樣的人比較可愛，不唱高調，讓藝術走入生活，不離群眾太遠……」
她懷疑自己的臉色一定很難看，因為宋問停止了滔滔不絕。
「怎麼了？沒興趣聽？」
「不是。」花靈把托腮的手移開。她不是任性的人，不能直截了當請人閉上嘴，何況人家在稱讚她的丈夫。
「花靈，你從不曾要求我為你講解油畫、欣賞油畫，看情形也不像是阿棟教過你，為什麼你不能對阿棟的事業熱心一點？」
「他需要我的熱心嗎？」
「當然需要。」
「你就告訴我他在畫壇的定位吧！」
「也好。」他的口氣像在說服一個猶豫不決的買家。
「請你報喜不報憂，免得我心情沉重。」
「真是的。」他笑開了。「你放心，王棟不是三流人物。也許他不像高更或雷諾瓦那樣偉大，可是他能夠走出自己的風格，的確是了不起的人。他的畫，價格不低，卻非常好賣，我相信他將日受矚目，更上層樓。我最欣賞他的一點，就是他能畫出春的喜悅，夏的熱情，秋的浪漫，冬的冷酷，掌握得非常好，畫中的氣氛教人一見傾心。只可惜，他不肯展出人物畫，不然將大大提高他的聲名。」
這未免有點諷刺，人家愈盛讚王棟的成功，她心裡愈不舒服，愈感到自己似個外人，一點兒妻憑大貴的榮耀感也無。
「花靈！」
她笑不出來。
「你有心事，能不能告訴我？」
他的溫柔，他的心細，他的體貼入微的聲音，反而增添了花靈內心的哀傷。為什麼王棟不像他呢？為什麼他不是王棟呢？一種不滿、背叛的私心，使她拿出方才買的小玉人，送給了宋問。
「今天是我的生日。」她的語氣一定很孤單淒涼吧，宋問不由自主地握住她的手，小玉人被包在他們手心，這感覺很溫暖，使花靈有勇氣往下說：「有人說，生日即是母親的受難日，為人子女反而應該在這一天做點什麼聊表心意。我父母早已不在，我準備的小玉人沒有人要。我想，你跟我一樣沒什麼親人，所以想送給你。」不爭氣的淚水在眼眶裡滾動，聲音也變得非常可憐，這令她更加難受，怕要受人恥笑了。
「王棟呢？他應該陪你的。」他氣憤的說。沒想到他同樣有情緒失控的時候。
「他不在家。」花靈想到有很多女人送他東西，不禁哽咽：「即使他在家，也不會希罕這個小王人。我只希望有人能珍惜它。」
宋問坐到她身邊，輕拍她的後背，這種無言的安慰多教人自傷自憐，兩顆珠大的眼淚滴落裙上，碰碎了。
「對不起！」自幼受的庭訓依然緊緊跟著不放，這番失態使人難以為情。
「不要這麼說，我們是好朋友啊！」
「朋友！有朋友真好，我一直沒什麼朋友。」
「胡說，你早有一個相談甚歡的好朋友。」他指著自己的鼻子。「我啊！」
花靈激動的笑了，臉上也光彩起來。
宋問看她的目光顯得異樣的專心，復如癡癡，讓人家的心啊狂跳、慌亂、忸怩，是興奮，更是莫名的害怕。
這是不對的，卻又捨不得呀！
幸好他很快克制住自己，喝著微涼的咖啡，說他今天休假，決定陪她一道慶生。
花靈很久沒有這樣開心過了，兩塊小小的起士蛋糕代替圓圓的大蛋糕，她覺得那是她吃過最美味的蛋糕了。一小瓶香水作壽禮，他說買不起大瓶的，故意裝出來的可憐窮相，使花靈笑彎了腰。好開心！好開心！甜甜的香氣，有晚香玉的味道。
吃完法式大餐，宛如灰姑娘必須揮別她的王子，花靈也得回家了，等待她的也許是王棟早晨未發完的怒氣。
「謝謝你今天陪我，希望你不是在同情我。」她切切低語。
「當然不是。」他定定看了她一會，歎聲歎氣起來。「王棟真是瞎子，沒看出你才是真正的女人嗎？我－－算了，我沒資格說這些話。」
宋問顯得憂鬱，還帶點煩躁不安，花霓深感罪惡，怕他因此和王棟交惡。
回家之後，她仍在回味快樂的時光，沒聽到王棟回房的聲音。
臥室內的大燈熄了，只留下暈黃的壁燈，王棟坐在床上等候。花靈拉攏浴袍的領口，一時之間，有幾分難以坦然相對。
「你回來了。」梳著頭髮，她看見鏡中人一臉酡紅。
「我一直在家。」王棟說。「中午趕回來想請你吃飯，你出去了，等待一場晚宴，你又還沒回來。你一整天都上哪兒去了？」
「我不知道你會特地等我，我自己去吃大餐慶祝了。」
「你今天回來的時間比較晚。」
「今天我生日。」她差點沒說「今天我最大」。
「我一直想為你慶祝。」他不滿地咕噥著。
「但你出門啦，我以為你會像過去一樣，很晚才回來。」真搞不懂，今天他怎麼突然重視起她來了？
「爸找我，公司剛開發出一種佛手軟糖，希望我提出幾個包裝設計案。」
花靈不大熱心的聽著。婆家的人跟她也不很親近，畢竟她不像王棠的妻子為王家帶來可觀的利益，她神氣不起來。