「你會哭表示你在乎她的。」
「我才不在乎。」花靈連忙搖頭。
「好吧，你不在乎。」王棟站起身。
「對不起沈約了，說好今天去參觀琉璃廠。」
「我會通知他改天。」
王棟鬆開她的髮髻，把頭髮順到枕上，很熟練的手法，不是第一天為妻服務的樣子。
她躺在床上，露出稚氣的笑容，低聲道謝。
「你會怪我不認自己的母親嗎？」
「不會。」王棟允諾著。「我不會怪你。一切都那麼突然，使人沒有喘息的餘地，你的反應很平常。」
花靈美麗的眼珠裡浮起兩點淚光，輕嗯了一聲，安心的閉上了眼睛，原以為會睡不著，精神上的疲勞卻使她很快沉人夢鄉。
王棟下樓時，賴亞航搶先過來問花靈的情況，王棟冷不防一拳擊向他的下巴，他蹬蹬磴倒退三步，扶住椅背才站穩了。
「好狠的一拳。」賴亞航托住下巴，咬牙忍痛。「你們兩個都學過拳擊嗎？出手就朝人家下巴打來。」
「給你一點教訓！別人的太太容不得你亂碰。」王棟嚴厲的注視他。「你險些使她的肩膀脫臼，到底她做錯了什麼事，你居然出手傷她？」
「我道歉！我非常後悔當時的激動。」
「她……要不要緊？」李雲雀問的遲疑。
「沒有大礙，只是免不了痛上好幾天。」
「那就好，真是萬幸。」李雲雀感謝上帝，聲音沙啞帶著抖音。
王棟見她這樣，臉上的表情也溫和起來。
「她剛剛睡著了，你可以上去看看她，如果你想上去看她的話。」
「謝謝你，孩子。」李雲雀腳步慎重的跨向樓階。
賴亞航感慨萬千，對王棟說：「花靈若也能像你一樣的接納夏池夫人，事情就圓滿了。」
「我不會幫你們去勸花靈，你不必灌迷湯。」
「為什麼？你承認夏池夫人是花靈的母親吧？」
「花靈承認我就承認，花靈若執意不接納，光我承認有什麼用？」
「你應該可以說服她的。」
「我怕你是將事情的輕重次序弄顛倒了，感情的事可以用嘴巴說服的嗎？」王棟毫不留情的說：「母女親情應該是以時間和行動來表現，一個關懷的舉動勝過千言萬語。像你方纔那麼傷她，硬逼她認夏池大人，連我都不服氣呢！」
「但是媽媽太可憐了！」賴亞航歎道。
「花靈卻更加無辜，如果你們什麼也沒做，光知道凶她，別說花靈不認夏池夫人，我也會拒絕你們上門。」
「難道你怕夏池夫人會帶走花靈？」
「誰也帶不走花靈，即使她倆母女相認，夏池夫人也沒有權利帶走花靈，因為她已經結了婚，是王太太了。」
「既然如此，我還是要請你幫忙，……」
「怎麼你不明白嗎？要軟化花靈的心唯有夏池夫人做得到，解鈴還須繫鈴人。」
「你說得對！」李雲雀走下來，緩緩行至王棟面前。「花霧有你這樣的丈夫，我也沒什麼好不放心的。」
王棟微笑。「看見花靈了嗎？」
「她睡得很沉，我不敢吵醒她，立刻又下來了。」
「其實她平常脾氣很好的，人很溫柔，我還常笑她太和氣了易給人欺負。等你們相處得好一點，她一樣會溫柔待你。」
「但願有那麼一天。」
「如果你真愛她，就耐心等她回心轉意吧！」
賴亞航趁他心情好，有禮的詢問：「你是否改變心意了？」
「沒有。不過我答應你們，等花靈比較接受這個事實時，我會通知你們一聲。」
「我想我不夠瞭解東方人做丈夫的想法。」
「這點我承認。」王棟直率的說：「我十分自私，常會很偏心的袒護自家屋裡的人，就算她犯了罪，在外人面前我一樣會先維護她周全。」
賴亞航有意無意地望向宋問，不發一語隨李雲雀而去。
宋問雖然裝出一副似陌然的態度，可是心中卻悸動澎湃著。
「宋問！宋問！」
王棟的聲音在他其中啜啜作響。「你在發什麼愣？」
「沒什麼，我只是太驚訝了。」宋問強抑心中漣漪。「我曾在報上看過有關夏池夫人的報導，當時就覺得她與花靈好像，沒想到居然是這種關係。」
「很奇怪的際遇是吧！」王棟笑了一笑。「好啦，開始工作了，花靈沒辦法出門，我們的時間反而充裕多了。」
「全部完成了嗎？」
「除了最主要的一幅作品遲遲畫不滿意，其餘的今天都可以公開讓你看。」
「看來你是準備很久了，一年有吧？」
「再多一點。」
「竟到最近才聲明要開畫展。」
「以前我沒把握，現在有了。」
「我今天要擦亮眼睛仔細看，找出主題好開始準備作宣傳了。」
「主題很明顯，一個字便足以說明。」
「一個字？」
「你來看過以後就可以明白。」
王棟的眼中閃著一簇奇異的光芒，臉上的表情是前所未有的溫柔，宋問知道那不是因他而有的，而是為了那些畫，心中的好奇更大了。
※※※
清晨醒來，時間還很早。花靈知道自己再也睡不著了。乾脆下床。整理臥榻時，摸到王棟睡的地方是冷的，想來又是一夜待在地下室。
把上半身伸出窗台，才發覺今天的天氣很好，不顯熱，反而有點涼，真是「一年容易又秋天」了。
花靈突然有個衝動，想出外散心，找個可以讓人心神安寧的地方坐一坐。幾經思慮，她在留言板上記下：棟：我出去走走，大概會去清水祖師廟燃香參拜，預定日落前回來做晚餐。
妻留她只在長褲口袋裡放幾張鈔票，身無長物的踏青去了。
到了三峽長福巖，清水祖師廟已有許多祝禱的男女。以前長住台北時，花靈來過好幾次，起早六點離市，七點剛過便至廟前默拜祈福，不一定來上香，往往只是來看看鐘樓鼓樓，看看美麗的石柱，欣賞這裡的石雕與木雕，晨曦之中，被著霞光的廟宇自有一股安寧人心的力量。