「風姑娘……」
「叫我小蝶吧！楚大哥。」
他不予理會。「你家人沒告訴你男女授受不親嗎？」
風蝶影微嘟嘴，心想：他想教我知難而退。她深呼吸，張大嘴。「我有一匹小烈馬，天天騎著它……」
他忙掩耳。「夠了，夠了！」
他一直以為自己是「泰山崩於前而色不變」——修養到家；他一直以為他已練得一身銅筋鐵骨刀槍不怕。呵呵，直到今日風蝶影的出現，他才訝然發現，他也有受不了的時候，也害怕著一種獨門兵器——她的歌聲。
最可怕的暗器，最具殺傷力的兵器，他都可以令對方投降，唯獨她是不行，他沒法子把她的聲帶割下來。
「好吧，你可以去。」人生難免無奈啊！
她卻嘻開一張笑臉兒。「我們共乘一匹馬吧！」大方的和他分享。
「我喜歡走路。」他不是登徒子。
她立即跳下馬兒，和他左右相伴。「我們一塊兒走。」
楚少玦看了她一眼，眸光深處微露讚許之色。他仍然不苟同她的行為，卻開始有點欣賞她的人生態度：可以同甘共苦。
確實，要討厭一個率性純真的人很不容易，因為那正是人們天性中最渴望保留下來，卻往往最早失去的那一部分。
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南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然；紙灰飛作白蝴鑠，淚血染成紅杜鵑。
日落狐狸眠塚上，夜歸兒女笑燈前；人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉！
平和冷淡的聲音將這首詩吟朗得分外現實冷酷。
「好、好，說得真是透徹。『人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉！』人活在世上，就當盡情享樂，做個無冕帝王，才不枉輪迴這一趟。若到死後，即使有一長列的孝子賢孫來祭拜，不管供品多麼豐盛，祭酒多麼香醇濃烈，到底仍是祭不了活人的五臟廟！所以我說，為了死後的名聲，而在生前含屈忍辱以博取＊賢名＊的蠢蛋，真是世上最蠢的一種人。」
能夠發出這樣大言不慚的「高論」，放眼週遭，除了「村老虎」葉無求，找不出第二人，而他也確實做到了無冕帝王，無怪乎對高菊澗這首詩如此推崇，這使他對自己的放縱、苛刻、損人利己的行為找到了「依據」。
「古人誠不欺我，哈哈……咳咳咳！」
他縱情酒色，已到了荒唐的地步，不病才怪！為他吟詩的小姜莫塵，以一種瞭然的眼光看著他，表情是不關痛癢的。
伺候他疾病的曹敬之可苦了，一方面催促徒弟將藥碗端上去，一方面肚裡愁腸百結：村老虎不怕殺人，他說什麼也不敢把他真正的病因寫出來，只開出溫和調養的藥方，待村老虎稍有起色，放他回去，他要帶著女兒連夜潛逃。村老虎的病，恐怕是無藥可救了。
葉無求為求在人世間繼續享樂，喝藥倒很乾脆，只是不滿意藥效太慢，這兩天他仍睡不安穩，不是夢魘便是失眠。
曹敬之誠惶誠恐的道：「今天的藥湯內添加茯苓、淮山兩味藥，對睡眠有些幫助。老爺積勞成疾，需耐心調養，不可操之過急。」
「最好如你所言，否則的話，哼！」威脅之意甚明。
「不敢，不敢。」曹大夫暗地捏了一把冷汗。
葉無求閒來無事，我個人取樂子也好，一雙凶眼橫斜掃向辛也奇。「你這徒弟生得不差，眉清目秀，是不是打算招來作養老女婿？」
「是有這個意思。」
「聽說，令嬡是本村有名的美人。」口氣甚是垂涎。
曹敬之嚇了一跳，忙道：「這……沒有的事。」
葉無求拉過莫塵。「比我這小妾如何？」
「遠遠不及，遠遠不及。」此刻真巴不得女兒醜得很了。
「大夫恐怕是過謙了。」葉無求先是嘿嘿冷笑，而後放聲大笑。「能讓你們這些平民憂慎戒懼，畏我如虎，究竟是我的成功？還是我的失敗？」一時頗有「古來英雄皆寂寞」之概。莫塵哼了一聲。
「你冷笑什麼？」老虎發威。
她不怕死的直言道：「笑你沒有自知之明。那不是你的成功，更不是你的失敗，而是你的悲哀——死後沒有人會為你掉一滴眼淚。」
曹敬之和辛也奇都吃了一驚，瞠目結舌的望著一臉冷若冰霜的莫塵，她是故意頂撞吃人老虎，以求早一日解脫嗎？
「哈哈……」葉無求狂笑數聲，險些把師徒兩人嚇出心臟病。老虎不但會笑，而且眼睛裡面不再有狂暴的危險色彩，反而像換了一對眼睛似的充滿柔情，更加教人不敢置信。
「莫塵啊莫塵，生我看父母，知我者唯有你。」他發出了一個激動的淺笑。「我強逼天下女子，視她們如玩物，玩過後馬上棄如敝屐，做盡了傷天害理的事情，又豈在乎死後有沒有人為我掉一滴淚？唯獨對你，我不曾強加一指於你身，甚至對你百般討好，只求你對我輕輕一笑，但你始終比寒冰還冷。若論心硬的程度，我真是甘拜下風！」
她關閃臉，半晌，檀口微啟，輕輕吐出兩句詩：「世間無限丹青手，一片傷心畫不成。」芳心已灰，多情徒然自招煩惱。
「我不信，我不信！」他又狂暴起來。「我不信這世上有我得不到的東西，有我愛不了的心！只要是人，沒有感動不了的深情，我相信總有一天，你會幡然醒悟，自動投向我。」他說得那樣大聲，表現得自當滿滿，其實內心像張拉滿的弓弦一樣緊繃，怕得到的只是一聲冷笑的回應。
她抬起眼凝視他，幽怨中竟有一絲困惑。她會動搖嗎？
適時地，家丁進來通報：
「老爺，有一位姓楚的大夫上門自薦要為老爺洽病。」
葉無求馬上把他所表露的感情全戴上假面具，怪腔怪調的說：「有膽毛遂自薦，必有幾招絕學。是個什麼樣的人？」
「看他年紀很輕，不到三十歲，衣著很普通，態度卻很自在，給人說不出的瀟灑感覺。他還帶了一位姑娘在身邊，像個富家千金，脾氣卻挺刁蠻，我不過通報慢一點，她馬上抽鞭子打人，幸好教那大夫阻止了。」做家丁也需練就幾分眼力。