郭冰巖沒對金乞兒行過禮，對薛姣卻極盡禮數。「小婿見過岳母。」
薛姣審慎地看著他，而後掩不住喜悅的說：「你果然眼光獨到，知曉我女兒的好處。只是，你們何不留在江南，大家也有個照應。」
郭冰巖盡量溫和地說：「我的家在北方。」彷彿只此一句已足夠。
的確，自古女人的命運莫不如此，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，一旦出了娘家門，連父母都無權阻止女婿帶著女兒天南地北的四處討生活，有許多母女就這樣活生生的被隔絕了親情，直至斷了氣的那一天都不曾再相見。
「元寶！」薛姣難忍心痛，緊捉住女兒的手。
「娘，我會回來看你和弟弟，我一定會。」元寶溫柔的反握住母親的手，加強力道，給予保證。「是不是啊！巖哥哥？」
郭冰巖突然感覺一笈涼意竄上心頭，自己似乎被反將了一軍，然則，兩雙詣問的眼睛同時盯著他看，使他不得不回答，「我答應你想見母親時，隨時都可以回來。」
他對義父承諾，此生不在江南活動，不損及「修羅門」的一分一毫利益。所以，他只有遠走他鄉，但，在不驚動「修羅門」的情況下陪老婆回娘家，應該不至於犯忌諱。
「那就好，那就好。」薛姣掩不住喜悅之情，堆滿一臉迷人的笑容說：「賢婿果然是個明理人。」高帽子一戴，使人更加無法反悔。
「娘，這麼一來你放心了吧？」元寶也高興的舒了口氣。
薛姣戲謔道：「對你呀！我從來都不用太擔心。你是我生的，怎麼可能吃虧？我只是一時情緒激動，犯了為人父母都會犯的矛盾病。」
「矛盾病？那是什麼？」元寶粗率地問。
薛姣打趣地掀掀嘴角，一臉譎詐的微笑，「就是一方面老是煩惱你嫁不出去，等你有了婆家，卻又擔心我們母女從此不能再相見。」
「什麼嘛！我怎可能嫁不出去！」元寶哼道。
「可是到目前為止，也只有一位仁兄敢來提親。」
「那是其他人不識貨。」
「元寶！」郭冰巖出聲了，「我們該走了。我聽到有人朝這邊過來。」
薛姣奇道：「我什麼都沒聽見。」
不多時，果見黑暗中有燈火搖晃的光芒。
離情依依的愁緒再度瀰漫母女倆的心田，兩人眼裡同時閃起了淚光。
郭冰巖只有自助助人，朝薛姣躬身一揖，「岳母，後會有期。」語音未落，他的動作更快，猿臂抱起金元寶，影子微幌，已如幽靈般消失在蒼茫月色裡。
「元寶 賢婿 」薛姣簡直看花了眼。
一行人朝這邊趕來，為首的正是金乞兒。他對完了帳冊，想想薛姣這兒的風景好，美人也是風情萬種，便拋下稚嫩的小妾，往她住的園子裡來。
「夫人，你怎麼半夜也點燈，多浪費！咦，對了，方纔我聽你在喊叫 什麼元寶 這是幹嘛呀？你老是想不開。」
薛姣白了他一眼，又粲然一笑。
金乞兒看了，彷彿吃了顆舒心丸，她好久沒給他好臉色看。不過，她說的話他怎麼聽不懂。
「剛剛，我的女婿抱著元寶私奔去了！」
第八章
後記
曦光、夕陽，日出又日落，原來是寒暑默默的遞換。光陰，使一株小樹茁壯，欣欣向榮；光陰，也讓俊男美女的肩膀斜了，風霜隱藏不住的在鬢角、眼尾出現。
宋夫人如今孀居，已經不會很在意白髮的出現，她甚至有個感覺，她的蒼老會換來長子更多的敬重。只是身為女人的虛榮心，總是希望多留住一刻青春也是好的。
在族人眼裡，宋夫人是個很虔誠的信徒，每逢初一、十五，便到「晉祠」的聖母殿參拜，並且乘機命家丁抬十擔「難老泉」的泉水回家飲用。「難老泉」位於聖母殿南側，是晉水發源的地方，清澈無雜質，詩人李白曾吟詠：晉祠流水如碧玉，傲波龍鱗沙草綠。
除了這點嗜好，宋夫人一向深居簡出，名聲很好，教人挑不出毛病。
自從打江南歸來，夕過了一個年節，宋夫人的暈眩之症已較少發作，麥仙翁所開的方子頗有抑制之效用。只有她貼身的婢女知道，這些日子、宋夫人常常獨坐沉思，有時咬牙切齒，有時又像鬆了口氣，更不時喃喃自語：「我快老了 」、「我禁不起再一次的家變 」、「上蒼為什麼要一再捉弄我 」、「不行，我必須反抗 」種種異常言行，叫貼身丫頭很是擔心，又不敢去向莊主說，而和氣的三少爺則被莊主派往「十全山莊」去相親。
幸而，離初一愈近，宋夫人的精神又安定下來，已恢復了正常，丫頭因此明瞭去晉祠拜拜對宋夫人而言有多麼重要，便也期待著。
說到晉祠，它是為了紀念周武王次子姬虞而建的，亦稱唐叔虞祠。而聖母殿所供奉的便是姜子牙的女兒邑姜，周武王的王后，成王和叔虞的母親，周武王曾誇她「賢於內治，明胎教之道」，是周武王所列十位治國之臣中唯一的女性。宋朝為她立像建殿，是為了祀禱求雨。而一般民間婦女無疑是崇拜聖母的名望與形象。
到了初一，宋夫人照例輕車簡從的前往晉祠，家丁都候在門外，由貼身丫頭陪著去參拜，然後，宋夫人會讓丫頭自由的在難老泉附近玩一玩，她自個兒則信步閒逛，最後總是走向那已有三千多歲的周柏，此柏樹高十餘米，樹幹與地面成四十五度角，形成一片陰涼的所在。
宋夫人瞧瞧四下無人，將一小包東西從袖口遺落在陰暗的角落，轉身要走，忽被一隻手給扯住袖子。她心驚膽戰的回首一望，那是只又白又肥的老人的手，是她滋養了這只原本枯瘦的手，也肥了他整個乾枯的身軀，變得人模人樣，像個兒孫滿堂的老太爺。
「你 你要幹什麼？」宋夫人不知為什麼，總是怕著他。