關於這點，郭瘦鐵也有點疑神疑鬼。本來嘛！「子多肖母」，但也不會完全沒有遺傳到父系的血統，像大蒜鼻啦，黃板牙啦，或粗黑的皮膚也好，但沒有，完全沒有，零缺憾！這未免使人費疑猜，可是兒子又不是早產，唯一的可能性就是當年醫治田晚晚的那位神醫，在醫好田晚晚後，他出門買鞭炮和酒菜，回來就不見了那位俊美神醫，這一段時間發生了什麼 使他連診金都不拿便跑掉了，不是很可疑嗎？
這樣齷齪的念頭，實在難為郭瘦鐵那顆僵直的腦袋也幻想得出來！總算他尚有羞恥之心，坍自己台的話他問不出口，只在心底發酵。
人與人之間就怕互相猜忌，夫妻之間尤是，而那時代的人又不鼓吹「溝通」的重要性，一句話可以悶在心底悶上一輩子。
田晚晚抑鬱寡歡的過了十年，丈夫的陰陽怪氣，兒子的冷面冷心，使她感受到無盡深淵般的孤獨。
她過一天算一天，感覺不到生之樂趣。
如果不是在黃河岸邊討生活，或許她就這樣過完坎坷、貧乏的一生。但黃河這條孽龍注定是要改變許多人的命運，它不不定什麼時候氾濫，不一定在何處決堤，它說來就來，以漫天蓋地的氣勢吞噬村落、農作物、人與畜，毀壞家園，強奪人命，讓原本幸福的人變得不幸，使不幸的人更加悲慘。
無數南岸的村落，都被洪水捲走了，包括郭瘦鐵這一村，包括他和田晚晚、郭冰巖趴扶在一根斷梁木上，過了一夜，第二天才巴著陸地，可是，父親呢？母親呢？他放眼週遭全是一樣落難的人，人多得像螞蝗，卻找不到一張熟悉的面孔。
才十歲出頭的郭冰巖沒有像其他孩子一樣喊啞了喉嚨，哭喊著要爹娘。一個身無長物的孩子，臉上猶帶著驚悸的表情，卻已知道卷在人堆裡朝前走，停下來只有餓死一途，唯有拖著沉重的雙腳走向沒鬧水的市鎮求一口飯吃。
就這樣一路行乞，走了大半個月，他蓬首垢面的走進蘇州城，他確信他的父母都不在人間了。這一路走來每遇到同鄉，都說沒見到他的父母，他相信他們不是死了，就是流落異鄉。
郭冰巖心裡不知怎麼想的，從他冷漠的表情中讓人讀不出來。
在蘇州時，他被金家的一名管事買回去做工，總算有了張薄板床可以睡，有個屋頂可以遮風蔽雨，他安心的待下來。由於他冷面冷心，不言不語，大家都以為他不會說話，看待他那張漂亮的臉蛋也多了一點憐憫，所以他的日子一點都不難過。
直到「他」出現。
金家的少爺金元寶，年約六歲，生得亦是唇紅齒白，宛若美玉無瑕。郭冰巖第一次意識到，自己的容貌絕非他的原罪，像他一樣「漂亮」的男孩子亦有不少。
金元寶一眼就相中郭冰巖當他的跟班。
「喂，冰山，聽說你不會說話？」他眼裡閃著狡獪的光彩。找一個能聽話卻又不會說話的跟班，簡直太完美了，這樣爹娘就無法從他口中套出她在幹什麼。
郭冰巖當然不會回答。
於是，元寶滿意了，拉著郭冰巖的手去找她爹，強要他作她的跟班。
金乞兒只求這磨人的小子不要來煩，他隨便他幹什麼都行。
就這樣，郭冰巖變成元寶的貼身隨從，自是目睹了不少她的惡形惡狀－－
在大街上閒逛，遇到賣包子的攤販，元寶隨口要了兩個，卻趁老闆不注意時，在桌上貼了一副招牌－－「人肉包子，不吃可惜」。郭冰巖簡直不敢相信自己的眼睛，而金元寶塞給他一個「人肉包子」，就若無其事的走了。
她到飯館擺闊，給人小費，銅板卻黏在桌上拔不起來。下次再去，她事先準備好用蘿蔔削成的骷髏頭，待吃完麵後，她再把骷髏頭放進碗裡，在眾人的驚駭聲中，他大口大口的嚼著骷髏頭，讓那些客人們一個個將吃進去的好料又全部吐了出來。
當有新糕餅出爐，她會買一個來試吃，可沒吃幾口，卻假裝肚子痛，倒在地上翻滾哀嚎，使得顧客一哄而散，已經買的客人還會要求退錢。
一個討人厭的叔伯來家裡，那時天氣正冷，元寶卻故意穿著夏天的衣服在人家面前走來走去，還不住 風喊熱，順便也為那叔伯 一 ，看到人家直打哆嗦，她還嚷著要丫頭拿冰鎮酸梅湯待客，嚇得人家只有落荒而逃。
趕走「惡客」，她也挺有一手的。此乃金乞兒對金元寶唯一稱許之處。
他印象中有一次，薛姣娘家一位姨表姊妹買了新樓房，特來向她炫耀，當然，另有弦外之音－－搬新家要宴客，這禮數可不能少。薛姣一向要強，不肯輸人，可是這位表姊她不太喜歡，不甘心便宜了她。元寶看出她的難處，笑道：「交給我辦。」
她先到那表姨的新樓房逛上一遍，回來後，命工匠特製一個大衣櫃，巨大無比，做好後，還隆重的遊街示眾，一路浩浩蕩蕩的來到表姨新家，當時賓客雲集，可是，問題來了，那座超大的衣櫃根本沒辦法從任何一道門搬進去。薛姣的轎子隨後跟來，一看，險些爆笑出來，心想這小鬼真絕！她忙收斂笑意，假惺惺的向女主人道：「表姊，合該是你的福氣，這衣櫃原是為我訂做的，誰知你家剛好有喜事，就先送來給你了。」她這麼一說，變成是這表姊家的房子小，可不是她家的衣櫃大。
那個特大號的衣櫃後來怎麼樣了？薛姣的表姊自然捨不得到口的羊肉又飛了，因為衣櫃的木材真是好，最後，她狠下心，將衣櫃攔腰鋸成兩半，搬進房裡再合併釘好，重新上漆。
金元寶林林總總的惡形惡狀完全看在郭冰巖眼裡，令他頗有「遇人不淑」之感。
他並不是存心用挑剔的眼光看待金少爺。元寶仍能給人愉快的感覺，尤其她跟他一樣有著漂亮的面孔，而奇怪的是，元寶絲毫不以為意自己的美貌。