「有道是無功不受祿，左總管大老遠跑這一趟，不會是專程送禮給老夫吧？明眼人不說瞎話，若有求助於老夫之處，願聞其詳。」
「秦大夫言重了。小的可是奉了當家之命，來請神醫赴『青龍社』一遊。」
「去玩？」秦藥兒從碗匙中拾起臉，眼睛灼灼發光。「好啊！好啊！爹，我也要去。」
「藥兒，大人說話小孩子閉嘴！」秦守虛嚴斥一聲。
「您答應給我去，我就閉嘴。」別看她年紀小，已曉得「討價還價」、「乘機勒索」。
左佑農心裡暗歎，臉上露出愉快的笑容。「令千金如此期盼，神醫何苦堅拒呢？敝當家確是一番好意，等神醫到了敝社，在下擔保你們將會盡興而歸。」
秦守虛哼了一聲。「龍天翼何等豪爽，竟會重用你這麼油嘴滑舌的人。老夫不愛聽人吹牛拍馬，再給你一次機會，直接道出來意！」
左佑農有點為難。他確是奉命前來請人，龍天翼和他商議定，要秦守虛答應收徒不是件容易事，必須一扮白臉一扮黑臉，激得他巧入圈套，非破戒不可。
這收徒之事明說不得，太多失敗的例子擺在前頭，所以他為難。
「爹，您還需問嗎？」小女娃嘻笑道：「來找您的人，不是來求醫，便是來拜師。我看他一把年紀了，不會是來拜師，一定是家裡有人快死了。」
「你又知道了？」秦守虛沒好氣道。
「如果不是病得快死，群醫束手無策，誰敢來求您？」
這倒是實情。可是秦守虛是老狐狸了，知道此人絕非來求醫，他與龍天翼好歹相交多年，每有珍奇藥材到手，龍天翼必不吝惜的派人送來給他，若為求醫大可明講，他不是不通情理的人，這麼看來，是另有所求了。不成！他生平最討厭收徒弟，像他這種天才可遇而不可求，收徒平庸可會笑死人！他先擺明了拒絕再說。
「放眼江南誰不知老夫從不收徒弟，這些年來不知趣的人是愈來愈少了，龍當家和老夫也算知交，怎會為難老夫？那麼，是求醫了？」
左佑農打哈哈。「一點小病，不敢勞煩神醫。」
「那你來做什麼？」他一點也不客氣，收禮歸收禮，這些年來他也回贈不少張藥方，讓龍家的藥堂大發利市，誰也別想挾恩奢望他回報。
「這個……」左佑農的嘴從沒這麼笨過。
秦藥兒又來插嘴。「爹啊，看這人一副作賊心虛的樣子，似乎真想求您收徒哩！他這把年紀了，還要拜師……」
「不是我，是少主……」左佑農打蛇隨棍上，卻差點被秦守虛的視線凍死！沒見過這麼不識趣的人，他話都點明了講，他還有臉開口。
但左佑農既身為生意人，哪能看人一點臉色便退縮不哄！
「不行！我不答應！」最激動的竟是小不點秦藥兒。「爹，您不可以收徒弟，若是怕衣缽無傳人，也要等我長大了才能破例。」
「這又是為什麼？」真是小鬼難纏啊！左佑農暗罵。
「你笨死了！這樣簡單的道理也想不通。我是老大耶，爹若收了個年紀比我大的徒弟，不成了我師兄嗎？你要害我由老大降為老二，我先找你算帳！」秦藥兒高傲的一揚頭。「本姑娘只當師姊，不作師妹。」
這怎麼可能？瞧她小不隆咚的個子，左佑農確實感到自己接了個燙手山芋，老的不好說話，小的更滿不講理，或許少主該另投名師才是正確的選擇。
秦守虛莫測高深地笑了。「這樣吧！誰能得到小女的認可，讓她喊一聲『師兄』的，老夫無條件傾囊相授，絕不食言。」
秦藥兒嗤嗤地笑了，老爹這一招真高。
左佑農也被激起鬥志了，他就不信威震江南的「青龍社」竟鬥不過一名小女娃？只要是人必有弱點，何況一個不知天高地厚的奶娃兒？
事關男人的顏面，他要讓少主漂亮的打贏這第一仗。
※※※
金色的陽光灑進房間裡，龍湖愉快的下了床榻，打開房門，果然見到心上人捧著麵湯侍立在外，不禁有些過意下去。
「紫光，怎麼要你做這種事呢？」
「這是規矩，龍公子，讓我伺候你好嗎？」沙紫光率真的眼神使人無法拒絕，龍湖只好坐下來，等她捧來溫熱的面巾。
他仍是不明白，為什麼她拒絕讓他為她贖身呢？
沙紫光是揚州八大名院之一「絳雲樓」的姑娘，娉娉裊裊十三余的豆寇年紀，出落得儀態萬千、嬌嬈難描，尤其當她羞怯地瞧著你時，那宛如粉荷吐蕊般淡暈的紅頰，真教人忍不住想咬上一口。她清新高潔的氣質實在不像窯裡的姑娘，但也正因為她如此與眾不同，使老鴇有心將她栽培成一代名歌妓，暫時賣藝而不賣身。
龍湖對她是一見傾心，認識深了，愈發激賞她的內涵。身在青樓，從不曾聽她感歎自己的身世以博人憐惜，龍湖只有從老鴇口中得知她原是書香世家的千金小姐，不知何故得罪權貴，慘遭滅門之禍，才十歲的她被賣入青樓，又輾轉賣給了「絳雲樓」的老鴇，總算老鴇還識貨，沒太糟蹋她，但未來誰知道呢？
很典型的青樓女子悲劇是不？其實，未入青樓之前，有誰不是好人家的女兒？龍湖也不是多濫情的人，不知為何，就是心疼沙紫光。
他想為她贖身，絕非心存不良欲將她佔為己有，而是真心認為她應該有更好的歸宿，放她自由去，她可以找一處沒人認識的地方，改名換姓重新活過。
用早膳時，他再一次問：「為什麼不讓我為你贖身？」
「你拿什麼為我贖身？」她輕描淡寫的還了他一句。
「原來你擔心我拿不出銀子？我雖不是多富有，三、五千兩銀子還調用得到。」
「我雖不是多值錢，待十五歲正式掛頭牌賣藝，一年所賺的絕不只三、五千兩銀子，鴇母怎肯輕易放人？」沙紫光的聲音輕柔，言語卻十分犀利。