若問：公爵府裡頭的第一禁地是哪裡？
答案是：妙高樓。
在幽靜的院落，「妙高樓」代表著一種不可冒犯的權威。
這地方原是九炎之小時候讀書用功的所在，進進出出忙於伺候他的男僕女婢少說有一、二十人，他是「楚國公」一門的希望，名正言順的繼承人，能夠服侍他彷彿是一件很光榮的事。曾幾何時，這兒成了禁地，除了姚弦和一位啞婦陳嬤嬤可以進來打掃以外，連竇太君都不願侵入「妙高樓」。
府內的人都畏懼仇炎之的權威而不敢多有好奇，但對一名外人而言，這無疑成了值得冒險的有趣地方，愈是嚴厲的聲明不准靠近，心中的疑團反而更加擴大，絞盡腦汁也非溜進來一次不可。秦寶寶正是這樣的怪小子。
「這算什麼神秘所在嘛，跟大哥的書房也差不多。」
寶寶的心裡好不失望，原以為這附近門禁森嚴，必須經過一番刺激的躲貓貓才得以輕手躡足的進入，不想這院子竟沒派人輪流守衛，可以大大方方的打量清楚地形，與內院相隔的有」個月洞門，另一邊則是有通向水榭那邊的正式門戶，而且，這院子離「梨香院」最近二日一發覺「妙高樓」左右無閒雜人等出入，公爵正好方便在此召幸他看上的歌舞伎，不虞被宣揚出去。或許，這是竇太君愛惜兒子的一片私心，所以將歌舞位全安排住在「梨香院」。
「過去聽薔薇姊姊哀歎公爵不曾召幸她們任何一個，恐怕今生前途無『亮』，心裡還取笑她們淺見，當一個沒名沒分的姬妾有什麼好？死後也進不了家廟。後來聽得籠沙姊姊的心聲，才明瞭她們境遇的可憐，想嫁出門當人家的正室，無疑是作夢，而同樣是以色事人的小妾命，還有貴得過、楚國公。的嗎？自是將一生的夢想全寄予公爵，偏偏他這人不貪美色，無怪乎怨聲四起。」
寶寶對她們抱以無限同情，卻也幫不上忙。不過，聽她們形容，以公爵的地位與家風，身邊沒幾個美妾妖姬伺候，才真是一件怪事，加以他未娶妻，沒理由說為了專寵夫人而摒棄納小，更加使人議論紛紛，深感不可思議。
「這有什麼？大哥也是這般潔身自愛的好男兒！這班人見慣了貴族風流，偶爾出現一個裡一胎，反倒嘖嘖稱奇。」
基於這點，寶寶對仇炎之好奇中又有一點可憐。可是，他還是決定今夜私離爵府，只因他再也受不了仇炎之和他老娘。。
話說十八天前他打斷了竇太君的巧計獻美人！教仇炎之逃過一劫，事後也不知價炎之說了多少情，竇太君才沒派人打殺了他，但可想而知也不會給他好臉色，總算他靈機一動，獻上三帖養顏長壽的秘方，使竇太君轉怒為喜。當時竇太君將信將疑，他曾道：「江南是絲綢故鄉，取得蠶蛹極為容易，每日以二兩蠶蛹加油略炒，兌以五兩核桃仁，隔水燉服，連續吃上半個月！就可發覺肌膚變得較為細膩光滑，而且可以通經脈、潤血氣，使頭髮更為鳥亮。」
仇夢雅年過三十，正當惶恐丈夫籍機尋歡去抱小妞的年紀，否則也不會將丁籠沙送過來。她在一旁將這話聽了，默記在心，回去使依樣畫葫蘆的照辦，不過十來天，已略見功效，喜得將秘方獻給婆婆以討歡心，又過府來向竇太君賣弄孝心：
「娘，我怕您場身體，自個兒先試用一陣，果然是好的。」竇太君就此對寶寶另眼相看，直覺這孩子不僅儀表出眾，而且不是俗人。
其實在此之前，仇炎之已是一日不可無他，常將他帶在身邊，覷得無人時便不住打量他的臉，將寶寶看得心頭發毛，巴不得打腫他兩眼好清淨一下。
只有仇夢珂十分不服，只因她正當花樣年華，是女人一生中肌膚最潤澤動人的美麗階段，還不知養顏之重要，對壞事者秦寶寶竟然因禍得福，得到母親和大哥的賞識，內心不悅，雞蛋裡挑骨頭：「唔，蠶蛹我可不敢吃，又該怎麼辦？」
秦寶寶喝著太君命丫頭端給他口叩嘗的西湖龍井茶，潤潤喉，說道：「以爵府的富貴，不妨日日服用珍珠粉，到老亦容顏光潤，比超同年紀的人年輕得多。一般普通家境的，時時以紅棗熬粥或煮湯喝，日子一久亦見功效。」
「哦，」仇夢珂斜睨著他：「你是什麼出身，能懂這些？」
「我嘛，」寶寶的眼珠子轉了轉。「我爹生前是位遊走四方的大夫，一生醫人無數，對養生之道亦喜鑽研。我曾隨家嚴四處討生活，榮華富貴是沒享過，卻多了不少見聞，雖然家嚴去世得早，但耳濡目染之下，我多少學了一些。」
「你見聞多廣？哼！我且考你，你手中捧的茶是出於何地？」
「產自西沾的龍井茶。」寶寶悠然道：「元朝的虞集在《游龍井》詩中曾道：『徘徊龍井上，雲氣起暗畫。澄公愛客至，取水握幽竇。坐我簷葡中，餘香不開喚。但見瓢中清，翠影落碧岫。烹煎黃金芽，不取穀雨後，同來二三子，三咽不忍嗽。』說的便是西湖龍井村的龍井茶。不過，這只是上品，直孟的極品是產自獅子搴的獅搴茶，尤其是在清明前采制的更是極品中的珍品，其形狀小如蓮心，尖似雀舌，形似蘭花，可謂十分珍貴。」
「不錯，不錯，你小小年紀果然見識不凡。」寶太君連連點頭，下次來便請他喝獅搴茶、吃蘭香餅，要他多講些旅遊見聞以排遣寂寥。
寶寶生性好動，在威嚴的竇太君面前不敢放肆，一個上午端坐如儀，好不辛苦，何況他不喜歡每天拘束的陪一個老太太說上半天話，到了下午又給仇炎之叫去伺候，這一對母子可將他煩得夠了，所以非逃不可。
「可笑有人嫉妒我在太君面前說得上話，我卻覺得不如做小花匠比較逍遙自在。」