「那些人都不會對茵茵下毒手。」
「現下你接下來打算怎麼辦？」他又問出第二個問題。
徐磊無所謂地聳聳肩，面對仍然有赤子情懷的關引川，決定有些事情或許將來再說吧。
「不管是誰，只要有我在，休想在太歲頭上動土。」
第四章
看著他夾起來，看著他張口品嚐著自己端來的羹湯，心中的忐忑完全取決於他即將脫口而出的言語。
今天清早大牛使出遠門去採購鮮貨，難得由她親自掌大廚，自然得好好地顯現身手，別讓他給看扁了。更何況上次被救以後，連聲謝都沒說，顧茵茵悶在心裡，怪不好意思的。
想想還真是有趣，明明他是客，她是主；他想花錢，她想賺錢；關係應該好得很，居然會把彼此之間給弄得這麼僵，真是無聊透頂。
她端莊地站在桌旁，等待著他的評價。
「怎麼樣，味道不錯吧！我特地選上好的乾貨熬製而成呢。」見他一語不發地喝著湯，反倒是她按捺不住了。
放下湯匙，徐磊沒有說話，抬起頭白了她一眼，緩緩地擦去唇角的殘餘，這才開了口，「你被騙了。」
「為什麼？」
「這湯是餿的。」他喝了凍頂烏龍當漱口水，「味道不新鮮。」
「怎麼可能。」她一把拿起湯匙，舀了一口喝入肚子中，「很好啊！」
「是臭的。」
「依我看你根本是故意找碴！」不可能，她明明事先問過大牛，應該沒問題才對。
「很好笑，你根本不懂品味，這樣的東西還端上來給客人吃。」
「好，好極了，你們京城來的人就比較行，我們湖南是鄉下小村，無法料理大爺的需求。」用力拍下桌子，她口中說出酸味極重的言詞，」既然小廟容不下大菩薩，你當初就該考慮清楚啊！」
「行或不行都由你說，吃不出味道來的飯館老闆娘，乾脆早點關門算了！」
「誰知道你批評的是不是真話？」
—四眼相交，沒有天雷勾動地火的情愫流動，只見怒火在彼此眼中穿梭。才進門的關引用看到兩個劍拔弩張的人彼此不退讓，很自動地坐在旁邊邊吃桌上的點心邊打算看好戲。
沒想到才剛入口，他立刻吐出來，大聲地抱怨，「天啊，這麼腥！」
「早說過。」徐磊賞給她一個勝利的眼光。
「算你贏。』』有了第三者強力的做證，顧茵茵只能恨恨地認栽。
「打從咱們的約定開始致現在，這喜字鴛鴦樓犯下的錯誤簡直不勝枚舉，大大小小，全不合我的胃口。」，他頓了頓，「時候到了，對於咱們之間的賭約，她該做個了斷。」
「嘿，那可不成！」她慌張地喊道。
「別忘了，」徐磊回以冷淡的態度，「願賭服輸。」
氣死人，難得的體貼被棄之如敝屣，反過來還變成攻詰的目標，真是賠了夫人又折兵，這種蠢事，下次再也不做了。
「枉費我七早八早就待在灶邊了，為了你的湯費神！哼，今天的湯是招待的，又不用你花錢，就算臭死了，也與賭約無關！」她恨恨地拿起碗盤，「張大你的雙眼等著瞧吧，還有好戲還在後。」飛奔出門之前，仍不忘撂下狠話，「喜字鴛鴦榜的重頭戲還多著。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
心情不佳地枯坐在水邊，看著垂柳的倒影，看著白雲映湖心，顧茵茵心情實在壞透了。
雙手撐著下巴，跟珠子直盯著水面上飄動的波紋，她幽幽地歎口氣。
搞什麼嘛，那道羹湯可是她費盡心思想出的菜色，用了好的材料，熬了好幾個時辰才完成的作品，就算沒有大牛的好手藝，她也自信差不到哪裡。哪知從徐磊口中吐出的話語，竟然沒一句中聽的，每個字都是批評，虧她還為前些日子的事情暗自愧疚呢。
唉，果然就是八字不合，無論怎麼做，都無法讓彼此滿意吧。
她再次重重地歎口氣，這下可糟了，眼看為時一個月的賭期一天一天地過去，從沒讓徐磊口中說出滿意的話語，要是最後他還是堅持要拿回二千兩銀子，她上哪兒生呀??br />
「打擾你了嗎？」溫和的聲音在她的後面響起，帶著刺探的意味微詢著。
「沒有。」回過頭看到來人，她無精打采地說。
「方纔的情形我都瞧見，受到徐磊的責難，你很難過嗎？」
她喪氣地點點頭，沒有太大的反應。
關引川又開口，「既然如此，你幹嘛辛苦地撐著這間店？還得看人臉色。」
「為了生活兼興趣。」她懶懶地回答，「有這間店，人來人往的，才顯得熱鬧啊。」
「可是遇到惡客時，你難道不害怕？」
「沒什麼好怕的，我從來沒遇過不講理的客人……」她微停，「不，目前就有一個，老愛在雞蛋裡挑骨頭。」
「徐磊在京城裡很客觀存在姑娘的歡迎哩。」
「哼，早知道他最會在別人面前裝模作樣，才會吸引無知女子的注意力。」心底泛起微酸，脫口而出的話語也酸味十足。「偷偷地問你，他是不是個很難纏又壞心跟的傢伙？」
難纏？壞心眼？這些形容詞加諸在徐磊身上？哈哈哈，如果這些評語讓京城裡頭的那些千金小姐們聽見，包準會聯合起來反擊，說不定每個人吐口口水的總和，比洞庭湖的湖水還可觀喔。
「他應該不會吧。」
「算了，問你也沒用，都是一夥的。」她才不會把他的話當一回事。
「介意我加入嗎？」指著地上，見到她搖頭，關引川乾脆在她身旁的草地坐下。「女人，最大的幸福就是找個男人依靠，相夫教子，從此過著幸福快樂的生活，也是天經地義的事。」
「那是男人單方面的想法。」她鼻子中噴出冷哼。
「如果有選擇的餘地，誰想要成天待在家裡，外面多有趣。」顧茵茵拿起手上的小石子用力地拋出，打了幾個水漂兒。
「說得也是，」他心有慼慼焉，「整日關在家裡，人會悶出病來的。外面的景色多樣，如果換成我，也寧可往外跑。」
「賢妻良母，全都得將本性隱藏於身後，全心意地伺候一家老小，到最後能得到什麼？」她轉過頭，「同樣是伺候人，這裡還能賺到錢呢，何樂而不為。更何況，好女人該有的特質，在我身上很難找到蹤跡。依我看，也許『嫌』妻『涼』母才是我能做到的。」