膠著的四片唇瓣分開，杜子風抱起美嬌娘走向床邊，輕輕放下紅帳。
新房內紅燭焰火跳躍，帳內嬌啼宛轉，喘息聲頻頻……
翌日清早，房門外一陣敲門聲驚醒了床帳內猶交頸而眠的鴛鴦。
杜子風睡眼惺忪地坐起身，拉開床帳繫好。清晨的光線讓房間的簡陋、破舊和狹小更顯露無遺，不由令他感到自卑與愧疚。
梅映雪亦跟著坐起，房間的第一眼景象教她微感錯愕，但旋即對夫君綻開抹釋懷的笑容。
杜子風見了心裡感激，下床後輕扶嬌妻下床，兩人略略梳整便相偕走出房間。
杜大娘見兒子臉上有著掩不住的喜悅，又見跟在他身後的媳婦一臉的嬌羞，雖知洞房花燭夜春宵無限，但她心底就是有種說不出的不悅感，好似失去了什麼的感覺。
杜子風見了母親便出聲問候：「娘，您早。」語畢伸手將嬌妻攬至身畔輕語：「快問候娘。」
梅映雪恭謹地輕聲問候：「映雪向娘請安。」
杜大娘見狀，心底的不悅不由更加深幾許，但仍不形於色，反而綻開抹慈愛的笑意。
「早飯我已經弄好了，快點來吃吧，子風等一下還要去學堂授課呢。」
杜子風擁著愛妻至桌邊坐下，慇勤地為嬌妻盛飯、夾菜，梅映雪只是回以羞怯感激的微笑。
小兩口親密恩愛的模樣，讓杜大娘頗感刺眼，卻也不便在兒子面前發作，只是微笑著逕自上前盛飯，坐下來與兒子和新進門的媳婦一起用膳。
用過早飯，梅映雪陪同夫君走出大門，卻被舉目所見的破舊景象嚇了一大跳！！原來這座家院，除了身後的大廳和左右緊臨的兩個房間和廚房外，全都破舊不堪，只怕一陣大風吹來就會垮倒在地了。
杜子風回頭正好瞧見那美眸中的驚愕，不由心中一愧，更暗暗立誓一定要發奮圖強以求取功名，好讓嬌妻能過好日子。
梅映雪站在門前目送夫君至看不見才欲轉身進屋，一轉身便迎上一雙冰冷的眼眸，不禁令她心中一凜，霎時腳底一陣發寒。
杜大娘見她神情有異，立刻斂去眸中寒光，換上一臉慈愛的笑容。「映雪，你進來，讓娘來告訴你一些我們杜家的規矩。」
梅映雪畢竟是見過世面的姑娘，杜大娘神色雖然變化細微，她心裡卻了然這個婆婆並非是個易與之人，但已入了杜家大門，與杜子風成了夫妻，如今她也只能盡心服侍了。
杜大娘轉身坐在破舊的太師椅上，冷眼看著媳婦，嘴角卻漾著微笑。「為了要讓子風趕得及進城教書，所以日後你每天要五更天就起床生火煮粥，屋子後方有井，每天要打水把廚房的水缸裝滿；洗衣服最好是到溪邊，那比較省事省力。我等會就帶你去溪邊洗衣。」
當她看見這破舊的家院時，梅映雪心裡便明白夫家的家裡根本不可能會有所謂的「下人」，更是明瞭日後所有的活兒得由她一肩承擔了，這對生在富貴之家、習慣凡事皆有下人代勞的她而言，頓感雙肩似壓上千斤重的重擔。但事到如今，也只能低頭應是，盡力去做了。
杜大娘注視她片刻，問道：「對了，映雪，我聽說你家裡給了你一小箱的白銀一起陪嫁過來，是嗎？」
梅映雪不知婆婆探問這個有何用意，不禁抬眸看向她。
杜大娘見狀頗為不悅地一挑眉梢，冷冷地說：「既然嫁為我杜家的媳婦，如果你是個孝順的好媳婦，就該毫無藏私地為這個家奉獻出一切。」
蕙質蘭心的梅映雪怎會不明白婆婆話裡的弦外之音？遂恭聲應答一聲：「是，映雪明白。映雪這就去拿來交給娘。」
話落轉身回房，打開兩隻大箱中的其中一箱，取出那裝滿了白銀的小箱子。當她把目光瞟向另一隻大箱子時，腦海中響起繼母慇勤的叮嚀：那一袋珍珠無論如何都不能告訴第三個人，定要留待急用。思畢，她不敢再多作停留，捧著小木箱回到廳堂，恭敬送至婆婆面前。
杜大娘掀開箱蓋，見白銀整齊地擺滿了整個箱子，不禁眉開眼笑起來。這是她透過姚媒婆向碧春那丫環打探得知的，碧春親眼看見夫人胡惠娘放進大衣箱裡的。她想梅映雪的後母肯給繼女這麼貴重的嫁妝，應該已是極限了；況且胡惠娘處心積慮急著把繼女給嫁出門，好讓自兒兒霸梅家家產，她當然不可能也不捨得再多給繼女其它值錢的東西了。
思畢，杜大娘也不再多探問其它，合上箱蓋。
「這個我先幫你保管起來，日後家裡的油、米、鹽、醬、醋、茶就由我來張羅採買，你別費心這些。走吧，去把髒衣服收一收，我帶你到溪邊洗衣服。」
「是。」
梅映雪轉身回房去收拾待洗的衣服，杜大娘則捧著小箱子回到房裡，再順便把髒衣服拿出來交給媳婦，心裡不禁暗自得意起來，嗯，娶這房媳婦還真是不錯，不但得一小箱的銀兩，還可接手繁鎖的家務呢。
日落西山之時，杜子風心情愉悅地踩著輕快的步伐歸心似箭般的回到破舊的屋舍，回家的第一件事就是尋找嬌妻的身影。
當他看見嬌妻正在屋後的古井邊吃力地汲水時，立刻一個箭步上前。
「欽——我來。」
「你回來啦。」梅映雪早已香汗淋漓，一雙玉掌幾要磨破皮了，看見夫婿一回來就趕忙來幫忙，心裡很是感動，抬袖抹去額上的汗水，綻開抹感激的笑容。
杜子風見她嬌喘吁吁、滿頭大汗，本能地掏出汗巾，溫柔無限地為嬌妻拭去額上的汗珠，心疼地柔聲說：「以後打水的工作就等我回來再做吧，你從來沒做過這個，一定做不慣的。來，讓我看看你的手。」話落拉起嬌妻纖細的玉手，見那白晰的掌上有著磨紅的印痕，更是感到心疼無比，忙用汗巾浸濕冰冷的井水，迭好放在嬌妻的手掌上，柔聲說：「雙手合十按著它，手掌就不會那麼疼痛了。」