從此，她再也不敢任性隨意，不敢凡事理所當然，外面的世界固然悠然自在，但也很容易溺斃。
彩霞是來自宜蘭鄉下的女孩，五歲當養女，十四歲被賣到妓院，雖然在風塵中打滾，但直爽熱心的脾氣仍不變。
敏貞由彩霞那兒學到不少東西，對一些事的看法也有了修正，特別是學習如何在逆境中不怨天尤人，還能保存一顆關懷的心，讓她從不見天日的牛角尖跳脫出來，真正掌握她離家獨立後的生活。
如今一切都上軌道了，她又不甘寂寞，想去翻擾那不堪的過去嗎？她準備好了嗎？
清明過後的一個休假日，敏貞受不住好奇和煎熬，又回到大稻煌的茶市街。
迎面而來的是久違的茶香，及腰高的亭仔腳擠滿了低頭揀茶的女工。
邱記茶行的招牌仍遠遠掛著，曾經豪華風光的西式洋樓似乎有些歲月的滄桑了。
忽然傳來茉莉香，白毯似地鋪成一大片，令她想起秀裡茶廠前的忙碌和她老愛嚼茉莉花的毛病。
小心避開一群跳茶箱和繩索的孩子，她來到另一家茶行，表明了要找丁惠珍。
「惠珍呀！她年初就回家結婚了。」一個女工說。
這倒很出乎敏貞意料之外，她問：「她嫁到哪裡去了？她還會回台北嗎？」
「她好像嫁到龍潭，至於會不會回台北我就不清楚了。」那個女工說，「對了！她姑媽在這裡，你可以問她詳細情形。」
「不必……我……」敏貞阻止，但對方已去叫人了。
惠珍的姑媽，這裡人稱阿青嬸，也是從秀裡出來的，想必多少風聞她逃家的事，這一碰面豈不是自投羅網嗎？
她很想從高台基跳下去，但怕扭傷了腳，想走石階又太多障礙，才遲疑幾秒，她就被叫住了。
「敏貞小姐，真是你！」阿青嬸滿臉驚喜，「好多人在找你，你終於出現了！」
「阿青嬸好。」敏貞不安地說。
「這兩年你到底在哪裡呢？你家人到處打探，特別是馮家的大兒子紹遠和你的惜梅姨，三不五里就來問呢！」阿青嬸說，「你是在我這裡跑掉的，我總覺得有責任。」
「實在很失禮。」敏貞只有說：「給你添麻煩了。」
「你應該回家了吧？畢竟是自己的親人，總不能躲一輩子嘛！」阿青嬸有意勸她。
「我明白。」敏貞應付著，人往後退，一心只想脫身，深怕會有熟人從邱記出來。
「對了，你是住在附近嗎？在哪裡工作？是不是還在茶廠裡？」阿青嬸似乎心要問到底，「哪一家茶廠？」
「我在服裝社……」敏貞心一慌，隨便答一名，就顧不得禮貌說：「我真的該走了，謝謝！再見！」
幾乎逃難般的，她倉惶疾走，直到水門，確定沒有人跟蹤，才鬆了一口氣。至少不是像上一次那麼淒慘，不過，自己怎麼會嚇成這樣？這才只是阿青嬸而已啊！若是紹遠、惜梅姨或其他親人，她恐怕早雙腳癱軟，連跑走的力氣都沒有了吧！
她依然無法面對過去，面對她所織下的那一片亂網，兩年了，她還是找不到化解的方法，為什麼紹遠和惜梅姨還要窮追不捨呢？找到她又有何好處？只不過把舊傷疤重新揭開，讓大家再嘗一次痛苦而已。
她一邊走一邊想著方才和阿青嬸的對話，應該沒有透露什麼會危及她藏匿處的話吧？
她是見不得光的，只適合在暗處。台北地方大，她小心避開惜梅姨的信義路、哲彥叔的仁愛路、邱家的大稻埋，活在外圍，以設定的安全距離來慢慢癒合她所劃下的創傷。
可創傷太深，兩年仍是不夠的。
春雨綿綿，忽粗忽細，雲其實不厚，太陽還不時露出笑臉，瀲灩著微濕的大地。
止不住如泣的雨水，大概是來自千山上遙寒的冰雪吧！一點一滴地融化，橫空瀟瀟。
服裝社佔了三個店面，白底紅字的廣告牌也特別醒目，假人模特兒穿著時新的旗袍禮服，各自千嬌百媚地站在玻璃展示櫥內。
外表並不起眼的低矮建築，裡面可是別有洞天。尤其香噴噴的試穿間，有天鵝絨坐椅、巴洛可式的漆金長鏡，早晚都是衣香鬢影的貴夫人穿梭。
敏貞貪看綢緞莊送來的新布料，婉拒了美琴和幾個女同事的看電影之邀，又成為早班裡最晚走的人。
天已黃昏，歇雨如絲，她撐起小白花洋傘，踏到街道上。
突然對面有個佇立的人影引起她的注意，一個直直凝望她的男人。
她眨眨眼，一輛三輪車踩過，濺起泥水；她再眨眨眼，傘從她的手上滑落。
他舉步踏了過來，敏貞轉身就走，無視於行色匆匆的路人，只憑直覺左閃右穿，竟也沒有撞到人。
他拿起傘在後面緊隨著，沒多久傘就在她頭上，他始終落後，配合著她的步調，一句話也沒說。
只有一個人對她的沉默習以為常，只有一個人能夠快速進入她莫名的情緒中，那就是紹遠，千真萬確的紹遠，他怎麼會出現在這裡呢？
他們走進植物園，迎面而來的是滿眼的綠，間有中央圖書館和展覽古物的歷史文物館，因改建的提案仍在審議中，所以仍是木造的日本神社樣式。
敏貞的腳步很自然地走向人稀的小徑，一大片水塘在雨中泛著漣漪，拂亂了天光雲彩，始生的浮萍相互追逐連綴，隨水飄流著。
「敏貞，不要再走了吧？」紹遠終於說。
她在漫漫的水邊站住，手絞著手帕說：「你怎麼知道我在這裡？」
「阿青嬸通知我們的。」紹遠向前一步，在她身旁說：「她說你在服裝社工作。我和惜梅姨就分頭探訪台北所有的服裝社，我比較幸運，第三家就找到，沒想到你離我那麼近，這條路我時常經過，竟不知你就在近在咫尺！」
原來如此，她根本就不該一時衝動跑去大稻埋！
他們肩並著肩，敏貞只消輕輕一瞥，他整個人就進入眼簾。