等捱到哲夫事情處理完，她就可以回到秀裡，回到她那安全、有列祖列宗守護的保壘地了。
她如此處心積慮，偏偏在返鄉的前一日被紀仁逮到。
那時她正在戰前叫永樂叨、大橋町，戰後改為迪化街的商店採買南北貨。事實上為了躲紀仁，幾日下來，她已把這一帶走熟了。
她尤其愛看布莊，看有什麼新貨，好向阿爸報告。
她看到一家刺繡莊，想著寬慧，去裡頭晃一圈，才一出來，就看到紀仁等在門口，雙眼直直看她。
「呀，真巧，你也來買東西？」惜梅心慌地說。
「一點也不巧。我幾次找你，你都不在，我只好到這兒來碰碰運氣。」他坦白說，並要幫忙提她手上的東西。
「不用了，謝謝！」她注意著和他的距離說：「找我有事嗎？」
這一句像把他問住了，久久他才說：「最近你好像在躲避我，是不是我哪裡做錯了，讓你生氣了？」
「怎麼會？只是要回秀裡了，幫家裡買幾樣東西，比較忙罷了。」她搪塞地說，並轉而說他：「你呢？醫院工作那麼重，你好不容易有空，不去陪吳小姐，跑來和我踏馬路幹什麼？」
「吳小姐？」他揚揚眉，然後說：「她只不過是個小女孩，一陪她可就沒完沒了。」
「她倒是個結婚的好對象。」惜梅不經大腦脫口而出，隨即又悔恨不已，幹嘛扯這題目呢！
「結婚？」他輕哼一聲不再作聲。
謝天謝地，他沒有繼續下去。但這種保持沉默的態度，又不免讓她起了疑心。
他的腦袋在轉什麼念頭呢？老是如此神秘莫測。
「惜梅，有件事我本來不想說的，怕你會失望。但我想還是告訴你。」紀仁走一段路突然說：「我聽說哲彥要回來了，船期就在下個月。」
「真的？」她雙眸一亮。
「先別高興，這個年頭什麼都會臨時變卦，我不希望你期望太大。」他說。
「那麼多年了，失望又不只一次，我早修練成仙了，有消息儘管告訴我，不必替我擔心。」說到哲彥，她比較能鎮靜。
「我在想，如果哲彥回來了，我們就無法那麼輕鬆自在地聊天了。」他語氣有些感傷。
那最好，她也可以斷絕一切癡想妄念。但她仍假裝無知地說：「怎麼會呢？你還是哲彥和我的朋友，我們三個人聊天會更愉快呢！」
「但願如此。」他笑一笑說：「我想趁哲彥未回來前，請你去波麗露喝杯咖啡，可以嗎？」
惜梅心情又緊張起來，她應該端正心意，立刻拒絕的。但她內心有個小小的聲音說：去吧！以後再沒有機會了，有關和紀仁的一切就要結束，成為青春浪漫的回憶，何妨以此畫下一個美麗的句點呢！
有太多的惆悵與不捨，她推開內心不斷衍生的罪惡感，豁出去般地回答：「好呀！」
這是最後一次的放縱，她告訴自己。以後她會把紀仁嚴嚴密密鎖在心底最深處，讓寒冰結凍；然後她就會完完全全屬於哲彥，再也沒有違反婦德的二心了。
第七章
哲彥回來的那一日，惜梅恰好去敏月和敏貞學校的運動會，看她們賽跑、跳高、拔河，到黃昏才疲憊地返家。走過車站，就看到後鎮的鄰居及揀茶的女工紛紛笑著向她說：「你家哲彥回來了，恭喜呀！」
期待太久，一下夢想成真，竟是說不出的心情。激動有一些、歡喜有一些，但還有幾許的羞怯。畢竟她與哲彥五年不見了，說相思的人又是何景況呢？
她腦中清楚的只有一個：紀仁說的沒錯，船期無誤。
她剛進店門，在大廳的秀子便喊：「惜梅，哲彥回來了！」
廳裡黑壓壓坐著根多人，白天難得開的燈也亮著。她止住自己一顆快蹦跳出來的心，在眾人間巡梭。
「惜梅呀！快來見哲彥呀！我們日盼夜盼終於把他盼回來了！」玉滿一看到她就興奮地說。
「惜梅，這些年都好嗎？」哲彥站起身說。
哲彥？他就是哲彥？惜梅眼前站著的是個接近陌生的男子。
不！輪廓很熟悉，但髮型不太一樣，年紀大些，身材也壯些，這就是她苦苦等候的丈夫嗎？
「哲彥！」她只能說出這一句。
「你還說呢！這些年要沒有惜梅，還真不容易呢。尤其你大嫂生病過世後，全靠惜梅裡外幫忙，大家都誇她賢慧，這都還不是替你盡孝道。」玉滿擦著淚說：「現在終於夫妻團圓，我們可要熱熱鬧鬧辦一場，才不虧待惜梅對黃家的一片心。」
「謝謝你，惜梅。是我不好，我對不起大家。」哲彥向她一鞠躬，臉上有羞愧。
「戰爭時期，誰能意料呢？你恐怕過得比我們還辛苦吧。」惜梅體諒地說。
兩人私己話說不到兩句，就不斷有恭賀的人潮，一直到晚上仍絡繹不絕。
惜梅、秀子和幾個姑嫂進進出出忙奉荼、晚飯、點心，幾乎沒一刻空閒。
說實在，她有點失望，哲彥很少看她，也沒想隨她到後頭說些思念的話。他這人一向保守老實，這個性倒是歷經變動、奔波各地都改不掉，真所謂「江山易改，本性難移」，天公爺都沒辦法的事。說起來寫那相思簽還真是奇跡呢！
一家人忙到深夜，仍聚在玉滿的眠床訴說別後。敏月、敏貞已疲得睡著了，哲夫、哲彥、惜梅各據一角。連秀子都抱著秉聖坐遠遠聽著，今天是歡喜日，沒有人驅趕她。
哲彥似自然許多，滔滔說著他如何由東北、重慶、江西、福建、上海、北平到香港的種種冒險故事。
「在福建我被日本漢奸的槍打到，又加上瘴癘之氣，差點沒有命。我還以為永遠回不了家了，連遺言都交代好，當時真是絕望。你們看，我肩上還有一道疤呢！」哲彥說著捲起衣袖，讓大家看那蜈蚣似的傷痕。
惜梅眼尖，還注意到他手肘有塊繃帶，忙問：「這又是怎麼一回事？」