第三章
沈紹光的家在一棟警衛森嚴的高級大廈內，與許多名流政要為鄰，是從夢寐以求的華宅。但沈家老奶奶楊意秋並不滿意，她一直惦記著外表古香古色，有大花園及大果園的赤溪大宅，可惜前幾年公司財務危機，不得不賣掉。月柔人在美國，不太清楚詳情，只常聽意秋叨念。
「好在嘉伯先走一步，不然他有多痛心呀！」
那棟位於鄰縣的赤溪大宅，原也不是沈家的，是沈家趁人之危買下來的。大宅混合著泉州古典形成及荷蘭的歐洲殖民風味，紅白相間，前面有個大荷花池，十分美麗雅致，是一棟名建築，也是赤溪的大指標。
大宅是鈴子和月柔的禁區，因為她們是日本血統，爸爸在八年抗戰期間，喪失許多親朋好友，父母都是死在日本人的手中，所以他對日本恨之入骨。不但厭惡鈴子母女，也不准在花鞠裡櫻屬的植物，及日本的國花----菊花。
月柔仍去了幾次，但只在大廳站過，其餘部分都不曾見過。裡面雖然豪華體面，貴重物品陳列，卻給人一種陰森感，連窗口透進的陽光都無法多增一分生氣。
失去大宅，月柔並不難過，反而鬆了一口氣。
聽奶奶說，大陸上的祖宅面目全非，難再尋回。歎什麼呢？世事總是滄海桑田，物極了必反，不是嗎？
通過警衛室來到七樓，李嫂已在門口迎接，她向月柔問好，又趕回廚房。
端儀、端偉就窩在沙發上無聊地看錄影帶，見到月柔，只懶懶嗨一聲。不見紹光、紹揚、意秋其他人。
嬸嬸芙玲一身華麗的淺紅色洋裝，正尖著嗓子在廚房指揮著，仍不忘探頭和月柔打聲招呼：「坐一會兒，看個電視，十分鐘後就開飯了。」
月柔乖乖坐進沙發，整日的奔波忙碌，一股倦意不由得襲來。
「你的花賣得怎麼樣了？」小她一歲的端儀一邊擦腳趾甲一邊問，大紅的顏色在黑色椅上很醒目。
「還好。」月柔客氣地說：「你的模特兒公司呢？」
「供不應求。」端儀把她修長的腿換個姿勢。
一旁的端偉，突然用嚼著口香糖的嘴說：「那種模樣德行，算了吧！用她們，不如找月柔，成熟中帶著清純，有味道又有氣質。」
「你懂個屁！」端儀給弟弟一個白眼：「她二十七歲，老太婆一個啦！不懂就別裝內行，笑掉人家大牙！」
「別的我或許不行，但女孩子我最有經驗，一眼就看穿。」端偉大篤定地說：「你旗下那些女孩子全是BITCH，當街頭流鶯還差不多。」
「胡說八道。」端儀作勢要打他：「他自己呢？大色狼一個，天天不是犯桃花，就是沖太歲，我們沈家遲早會被你敗光。」
「嘿，你可不能含血噴人亂詛咒呀！……」
端儀和端偉還是和以前一樣愛鬥嘴。月柔十三歲失去母親後，曾寄住在大叔家兩年，常被這情況拖下水，還成為替罪羊，當時真連辨白的能力都沒有。
其實沈家的背景與家教，應該可以把這兩個堂弟妹栽培得很好，可惜家族內部糾紛太多，長輩頑固又失之公允，家不和就人心散，小輩有樣學樣，不懂得忠厚待人，反而沾染富家子弟的壞習性。
端儀是帶刺的紅玫瑰，自幼便十分嬌蠻，沒有得不到的東西，月柔只能敬而遠之。端偉小時候常惡作劇，但現在對月柔卻很友善，有事沒事就到花坊灑一把鈔票買花送女朋友，雖然有點紈褲個性，心地還算好。
姐弟兩人一直吵到紹光出現才噤聲，接著紹揚也陪母親意秋由樓上走下來。
月柔一一行禮問好。
「習慣台北生活了嗎？」意秋問。
「你看月柔是不是長得和鈴子一模一樣？」意秋問身旁的紹揚。
鈴子在沈家是不尋常的題目，每個人臉色都怪怪的。
「別緊張，我的話是讚美。」意秋搖搖頭說：「人老了，很多事才看透，我早不介意異族通婚了，否則也不會同意紹揚娶莎拉，只是鈴子還是黑髮黑眼珠，這個莎拉褐髮藍眼珠，知道會出個什麼來？」
「奶奶，這你就有所不知了。」最受寵的端偉湊上去說：「混血兒才漂亮，尤其是東西方混出來的女娃兒……」
「端偉！」紹光對兒子使個嚴厲的眼神，要他閉嘴。
紹光和紹揚兄弟足足隔了十二歲，長相愈差愈遠。紹揚高瘦，臉長而斯文，很像嘉伯年輕時；紹光已過盛年，人變矮胖，和意秋有幾分相似。
芙玲喊開飯，滿滿一桌豐盛的菜餚。
飯後，桌子清好，人人面前一杯茶，都沒有離開座位，就像開股東大會一般。
紹光清清喉嚨說：「我想大家都知道了，從今天起我們正式成為盛南的一份子。呃，這些年來爸爸、大哥相繼去世，紹揚又遠在美國，全靠我一個人張羅，不免有孤軍奮戰、力不從心之感。比起別的家族人丁旺盛，齊齊一條心，真是差太多了。這幾年盛南幫我們渡過幾次難關，這回合併的條件也很寬厚，除了失去沈氏名號，其他都沒什麼改變。我同意的原因，一方面是省操一份心，一方面是替小一輩的鋪好一條路子，希望你們全力支持我，也全心歸向盛南。」
這些話意秋聽了不少遍，但她仍心有不甘：「我還是覺得他們沒安好心眼，從買赤溪大宅開始，一步一步進高。一下搶我們生意，一下來分一杯羹。我和老爸那麼多年，什麼陣戰沒見過？叫你們要有憂患意識都有不聽，現在連沈氏的名字都沒有了。」
一聽到赤溪大宅亦是落在盛南手裡，月柔背脊莫名其妙地發冷，心中爬上一股不祥的預感。
「媽，現在做生意，要以大取小，團結才是力量。合併有時反而是好事。」紹光極力辯解：「名號是個空殼，並不重要。」
「不重要？」意秋激動地說：「沈氏可是你父親一手親自建立的！從上海到台灣，下了多少苦心，歷經人所不能，你竟輕易就拱手讓人？」