馬車在「長升客棧」停了下來，張寅青等的就是這一刻，他見過蒙著黑紗的吳家姑娘，也見過月光下的她，他倒要看看，在光天化日下，她渾身那種神秘的氣質是否還存在？
攸君先下車，再轉身攙扶陳圓圓，正當他們安置馬匹時，她站在客棧前，目光遙望著河面。 她比張寅青印象中的更纖瘦，皮膚雪白如玉，眉眼清秀得不帶一絲人煙味，迷迷濛濛的，如霧中的湖。 他一瞬也不瞬地盯著她看，但此時的她比在月光下或蒙面紗時，更教人無法捉摸。 「噯！良家婦女，又生嫩嫩的，哪合乎我們小祖的口味嘛！」李武東評論地道。 「嘿！小心你的嘴，得叫老大！」林傑敲他的頭，說完，又轉向中邪似的張寅青說：「我們該到河岳廟去了吧？」
陳圓圓那一邊突然說起一件王府裡的事，令攸君笑了起來，嘴唇形成一個美麗的弧度，露出如編貝般的牙齒，那神情帶著純真和優雅，及動人心弦的靈氣，當然，還有那在顧盼流轉之中的神秘。
「回眸一笑果然是百媚生啊！」李武東也著迷地說。 「美則美矣，卻是可遠觀，不可褻玩焉！」林傑屬於理智派的，拉著兩人就要走。
不！這樣合他心意的美是要收集的！張寅青邊往河岳廟的方向走，心中邊想，他自幼長在反清復明的戰事中，幾次死裡逃生，所接觸的都是頂天立地的英雄好漢，可以說他是喝英雄汁長大的，習慣浪裡來浪裡去，喜歡笑傲江湖，沒有什麼地方是不能去，沒有什麼東西是得不到手的。
唯一的姐姐張玉瑤，說他是被寵壞的浪蕩公子，師父顧端宇則說他是天地不怕，兼目中無人的脫韁野馬！
誰說不是呢？想想連通黃河、淮河、長江三水城的大運河，由北到南，誰不知道他張小祖這一號人物？只要他一聲令下，幾百里的船全都不能開，大段河水如死界。 除了顧祖，潘祖和無名和尚幾個漕幫的創辦人外，他自己就是主人，天下任他遨遊！
所以，要得到一個美麗的女孩，不過是探囊取物而已。但連張寅青也不甚明白，為何她的神秘感如此吸引他呢？就如他在定遠島深入幽暗的海底，找尋那最赤朱的珊瑚；又如沉入太湖底，搜尋那最潔白的貝殼，還有黃山尖頂那塊鮮翠的奇石，武夷山巔的晶黃琥珀……
他有太多太多的探險經歷，也得來許多寶貝，而這是第一次，他想收集一個「人」，他甚至不曉得她的名字，不確定她是不是啞巴，但就在一眼之間，他看出她是個稀世珍寶。
怎麼個稀世法，他無法解釋；怎麼收集法，他也無法回答，唯一能做的就是—— 捕捉她！
第三章
失散
年年社日停針線，怎忍見只飛燕？今日江城春已半，一身身猶在、亂山深處 寂寞溪橋畔。
——黃公飴·青玉案
河岳廟的土坡上冒出一縷縷黑煙，仔細看，泥洞中正燜埋著米菜，如果運氣好的話，可能還有一隻雞。 廟前聚集的人亦是一身破爛，但他們卻不同於一般逃難的百姓，這群人有個丐幫的組織，還不是普通乞丐可以隨便加入的呢！ 張寅青三個人一出現，大家認得他們是兄弟，立刻帶他們去見頭頭盧應文。
盧應文在斷了右臂的神像後面設了一個小小的公事房，說是公事房，乃因很多喪葬出殯、廟會祈神，及賤役都由丐幫包辦，也由於深入民間最底層，所以，他們深知地方的軼事流言，又因乞丐四處流浪，他們對別的地方的各種消息亦很靈通。
張寅青技術性林傑和李武東去土坡吃東西，自己往裡頭走，還沒有見到人，就聽見吟唱聲—— 人非人， 哀哉流民，男子無溫袍，婦女無完裙； 哀哉流民，剝樹食其皮，掘草食其根； 哀哉流民，死者已滿路，生者與鬼鄰； 哀哉流民，一女易斗粟，一兒錢數丈…… 「哀哉哀哉，你又在為誰編歌啦？」張寅青插嘴道。 盧應文一驚，從半塌的椅子上跳起來，高興地說：「我最愛的兄弟，你終於來啦！」 盧應文年紀稍大，體型瘦小，是那種因喜歡無拘無束而散盡家財的人。 張寅青拍拍他的肩說：「多時不見，沒想到你的文章進步那麼多。」 「你在說笑嗎？這若是我寫的，我早就去考狀元，而不是在這裡烤叫化雞了！」盧應文大笑說。 「哀流民操？」張寅青再把攤在地上的幾頁紙張看了一遍。
「這是一個古人寫的，很難得還有人為我們這些小老百姓一吐心中的憤怒。」盧應文說：「我正想辦法多抄幾份，要兄弟們四處傳發，讓北京或昆明的兩邊主兒，多注意塗炭的生靈。你瞧見外頭的那些流民嗎？真是慘呀！這無意義的戰爭早該結束了。」
「無意義？我還以為你們會偏向雲南呢！畢竟吳三桂是漢人。」張寅青說。
「但他是叛賊，大明是亡在他手上的，我們根本不承認他是漢人。」盧應文歎了一口氣，「而且，這些年來，許多觀念都不同了，大部分的老百姓都只求和平溫飽，不在乎紫禁城裡坐的是什麼人，誰好誰就是皇帝嘛！」
「沒錯，對於這場戰爭，江湖人士都是抱著隔山觀虎鬥的心態。」張寅青不想再深談，直接把話題轉入今天來的目的，「徽山那裡的情況如何？」
「你所打聽的那位張先生，仍被白鐵爪那票人以『朱三太子』之名軟禁在山寨中。你若要救他，就得快，因為聽說過幾天，清廷的平寇大將軍要回京述職，會經過皖南，白鐵爪打算把張先生交出去，立功歸順。」
「哦？那我必須立即行動了！」張寅青轉著腦筋說。 「你放心，山寨裡已有我們的兄弟，現在就等你給他們下命令了。」盧應文說，「我過河的船都預備妥當，如果你不怕浪大的話，馬上出發也行。」 「怕浪大？」張寅青笑道：「張盧，你忘了我是海水泡大的嗎？」 「我哪忘得了？你還會和魚講話哩！」盧應文笑著，又正色說：「寅青，你老實告訴我，那位張先生是不是朱三太子？」 這件事關係重大，甚至牽連數百條人命，不可不謹慎，張寅青不想欺騙朋友，不過，他說的也不全然是假話。 「當然不是。」他回答。 「那他怎麼會被別人誤認呢？」盧應文不解的說。 「他是我們張氏家族裡的人，以前和我父親曾追隨過魯王和桂王，所以大家誤解了。」張寅青再一次強調，「這個張潛，絕對不是朱三太子。」 「從崇禎皇帝在煤山殉國以來，都快四十年了，不知那幾位皇子、公主都流落到何方了？會不會也像我們這樣漂泊不定呢？」盧應文頗為感慨。 「或許他們全死在那場流寇之禍了。」張寅青淡淡地說。 「或許吧！」盧應文點頭說：「這些年來，大江南北出現了許多『朱三太子』，卻沒有一個是真的，朱家或許真是身後無人了。」