庵裡的攸君倒很安靜，她來到自己的新房間，什麼都不能做，只是一逕的坐在椅子上發呆，這情況，就彷彿十二歲那年，被蔣峰帶到衡州吳家的第一天，心中淨是茫然與無措。
又好像，才剛找回來的心，就注定要失落了……
拓安鎮，曾以桃花官道聞名，在蘇州主城開發後逐漸沒落，而桃花一樹樹蔓成野生，其中有一道白牆，彎彎曲曲似無止盡，圍出一個倚傍山坡的美麗莊園。這莊園沒有名字，就像它的主人特意隱藏，真正的成為世外桃源。
「這裡的確是配稱桃花源，只可惜我沒有避世的命。」書裡裡首座上的男子說。他曾是大名鼎鼎的定遠侯顧端宇，現已年過四十，卻仍不減他當年的英姿風采。
「怎麼？鄭經那兒又派人來遊說，要南北運河一帶附和他出師抗清？」已是漕幫總幫主的潘天望說。 「沒錯，信函還寫得很大義凜然呢！」祖籍金門的許得耀已娶張玉瑤為妻，長居浙江，成為當地的義士盟主。
「大義凜然又有何用？問題是，他們只反清，根本不復明！」潘天望忿忿地說：「從剛開始，我們就誠心和鄭家合作，可沒想到他們竟和吳三桂那批奸賊連成一氣，接著是反覆無常，進退無度，贏了不理睬我們，輸了就拖我們下水。過去幾年，我們蘇浙徽贛兄弟，就有不少因他們而喪命，結果弄得知識分子灰心，平民百姓也裹足不前，我這幫主也是有心無力啦！」
「天望，我瞭解你的憤怒，尤其是永華亡故的消息傳來，我真的幾天無法合眼，連他這麼赤膽忠心的人都無法見容於世，這場反清的仗還打得下去嗎？」顧端宇說。 陳永華是鄭成功的軍師，聰明絕頂，暫以諸葛亮扶幼主之心來輔佐鄭經，誰知權佞當道，掩護忠臣，七月時傳出他死亡的消息。 「據內部透露，永華兄是悲憤自盡的。」許得耀說。
「若真如此，那就是永華以生命給我們的警告和托付。」顧端宇說：「其實早在去年，他就有密函來，要我們江南、江北別輕舉妄動，一方面是避免捲入戰爭，另一方面是可保天地會萌發的根苗。看樣子，他是早知道會有今日，甚至算出三藩和鄭家都是成不了氣候。」
「這麼說，我們就只能眼睜睜地看著滿清統一中國，徹底征服我們嗎？」許得耀不甘心的說。 「他們的征服只是表面的。」潘天望說：「別忘了還有我們漕幫這條巨龍，只要反清復明的魂不死，天地會長存，自有民族復興的一日。」
「看起來，這不是一、兩代的事，所以，我的族叔顧炎武，早就專心著述，說國可亡，而史不可亡，民族文化不可亡。」顧端宇說：「我們的職責是培養新一代的領導者，將復國的思想深植在每個漢人的心中。」
說到領導者，管家就來報，說他們等了許久的張寅青已經回來了。 張寅青一進門，漢亭就警告他，徽山之事上頭都知道了，待會兒免不了一頓罰。
其實論輩分，張寅青應屬於顧端宇那一代，但由於他的年齡相差太多，在幫規立定後，為訓練培育方便，反而與漢亭論排行，以師兄弟相稱，同時被指任為第二代繼承的小祖。
張小祖的任性與不羈，在幫中早就是出了名的！
張寅青走進書心，看見師父、幫主和姐夫都在坐，一副三堂會審的模樣，頭皮稍稍發起麻來。他挺直身體，正預備接受一場硬仗時，師母和姐姐便緩步由另一扇門踏入。
嘿！救兵來了！張寅青馬上低垂著頭，表現出很可憐的懺悔狀。 「你和那位姑娘玩夠了，終於知道回來了？」顧端宇嚴肅著一張臉說。
「師父，徒兒不是和那位姑娘『玩』，而是那位姑娘中途與家人失散，我本著漕幫濟弱扶貧之心，特別護送她回家。再者，那位姑娘出身高貴，也不會和我『玩』。」張寅青振振有辭的說，最後竟有些一半頂撞的意味。
潘天望聽了，不禁有些氣結，「無論那位姑娘如何『高』，你也不能丟下張先生不管，叫別人送他回浙江呀！」 「他不是平安到達了嗎？這也算是完成任務嘛！」張寅青再加一句：「我也是確定沒問題才敢放手的。」 「完成任務的是林傑、李武東和阿官三個人。你呢？則是精心妄為、怠忽職守，非給你一點教訓不可！」顧端宇毫不通融地說。
依幫規所定，擅離職守、不聽指令，未完成使命，必須判「水上刑」，這刑罰也只有漕幫才有，因為漕幫管運河，所有的活動都懷江河有關，若出重大差錯，罪首必須被綁在柱上，立於湍流猛急之處，任大水沖刷三天三夜，那還真不是平常人能忍受的。
「這懲罰未免太重了吧？」阿絢不由得問。
「護送張先生為本幫第一要事，寅青連這任務都會掉以輕心，將來還不知會出什麼紕漏，不好好罰他一次，他怎麼會銘記在心？」顧端宇說完，又轉向張玉瑤，「你也反對？」
張玉瑤當然不忍心看張寅青受罰，但不管她說什麼都有循私護短之意，她只能望著張寅青，希望他能用平日的好口才為自己求饒。 可是，張寅青腦中所想的是，炎炎夏日裡，「水上刑」似乎沒那麼糟，而且，他為攸君受刑之事若傳出去，她一定會非常感動。 於是，在一種模糊的感覺下，他很乾脆伯說：「徒兒解釋那位姑娘，全是憑一股俠義之心，如果因此而受罰，我也心甘情願。」 什麼？他竟心甘情願？他不是頭腦壞了，就是被那位姑娘弄糊塗了。張玉瑤望向阿絢，希望聰明的她能想想辦法。
「我們只在著幫規，倒忘了寅青是泡在水裡長大的，這『水上刑』，不是反而便宜了他這條魚嗎？」阿絢笑了笑說：「我看哪！閉門抄書最好，就罰他抄幾遍顧炎武先生的『日知錄』，又修身，又養性。」