征豪至今仍不明白，攸君怎麼會在一夕之間和他們像是有了鴻溝似的？記得從前的她，愛笑愛鬧，所有男孩的把戲都能玩，去公主府時還一起搗世霖哥哥的蛋，回靖王府就去嚇蘭姐姐，一定弄得眾人跳腳他們才開心。
如今，那個有些驕縱，又不服輸的攸君到哪裡去了？ 征豪曾問額娘，額娘回答說：「攸君是大女孩了，現在的一切轉變，都是為將來當你妻子所做的準備。」 當他妻子還需要準備什麼嗎？他早就認定了攸君，也打從心裡喜歡好，可不希望長期不見後，娶進門的是完全「陌生」的女人。
然而，不容否認的，不再調皮的攸君，是一次比一次漂亮了。額娘常說，攸君融合了滿漢兩族的美，嫩白的肌膚和俊雅的模樣來自母系，細緻的五官和靈慧的氣質則來自父系。
征豪還不太會分析女人，但他愛看攸君，尤其是她那雙會說話的眸子，他從未見過那樣秀氣的眉和完美的杏形眼，每一流轉，都彷彿要把四周的光彩給吸進去，包括他的心與魂在內。
和攸君相聚的時間，總是特別短暫，征豪覺得還沒說上幾句話，公主府的嬤嬤就來催促攸君回家了。 因為有征豪兄弟在，芮羽也不好再留人，便叮囑著僕婢小心地將攸君送上軟轎。 「攸攸，你過兩天再來，別隔那麼久嘛！」洵豪爽朗的說：「最好挑我們不讀書的時候，我可有一堆寶貝兒等著給你看哩！」 「我得先把舅媽指定給我的功課做完才能再來呀！」攸君回答道。 征豪聽了便說：「我額娘教學生向來嚴格，你可別為了她的功課而把自己累壞了。」 他話才說畢，兩旁就傳來竊笑聲。 王府的一位嬤嬤對著芮羽說：「福晉，您瞧瞧！攸君格格還沒入門，咱們大阿哥就心疼起她來了！」 征豪的一張俊臉頓時紅得像關公，而攸君早就一頭鑽進軟轎，用簾子遮住一切尷尬的場面。
胡同的路已由家僕清開，幾個侍衛護著軟轎走向飛著花瓣的大街。征豪為防更多的訕笑，不但說不出口要騎馬陪攸君一程，還得等弟弟出大門送客，才敢跟上前去。 「攸攸，再見啦！」洵豪揮手高喊。 此時，征豪真是羨慕弟弟，能夠隨心所欲的沒有任何顧忌，不像十五歲的他，只能垂著雙手，用眼用心來送佳人。 成長，或許多了某些權益，但同時也喪失一些東西，不是嗎？ 忍一忍，再過幾年，他封了貝勒，有了職責，攸君就會永遠屬於他了！ 遠遠的，軟轎上了石橋，轎簾的牡丹花漸成模糊，一陣紅花蕊由牆頭飛舞而來，待散盡，攸君的轎子已消失無蹤。
黃昏時，芮羽正仔細地看著老福晉的膳食表冊，岱麟由前院走進來，滿臉的憂慮及疲倦。 他雖已是四十出頭的人，但因為平日愛射騎，所以身體仍很精壯，那煥發的英姿，常使芮羽想起十八年前在江寧初見時的那個岱麟貝勒。 她摒退左右，親自為他解帽及卸下坎肩，溫柔地問：「怎麼了？是不是朝中有變？」 「你是不是聽說了什麼？」岱麟看著芮羽問。 「我沒聽到什麼消息，只是征豪和洵豪今天提早放學，說翰林公被召進宮，我就猜是不是有關公主府的事。」芮羽說。 「沒錯，皇上今天頒了聖旨，下令處死吳應熊父子。」岱麟表情凝重的說。 「什麼？要處死？皇上難道一點都不顧念長公主嗎？」芮羽無法置信地說。 「皇上這回似乎下定了決心，不再聽眾人的意見，頗有一意孤行之勢。」岱麟搖搖頭說。
「但王法不外乎人情，額駙儘管有叛亂之嫌，但他畢竟是長公主之夫，多少也得通融；還有世霖，他才不過是個大孩子，哪裡就要死罪一條呢？」芮羽不平地說。
「世霖在京城糾眾起事，罪證一樣也不少。這也是皇上最生氣的地方，他說他平常待應熊不薄，對世霖也如同兄弟，他們竟要造反，這是罪上加罪！」岱麟歎口氣說：「皇上年輕氣盛，怎麼也忍不下這口氣啊！」
「但這口氣不也忍了好幾個月嗎？如何說變就變，到底又是誰進言的？」芮羽問。 「不外是明珠、朱思翰那群好大喜功之人，但他們並不承認。據說，進言之人的身份將終生不洩漏，總之，一切仍操之在皇上。」岱麟說。 「王爺，你沒替長公主求求情嗎？」芮羽憂心的問。
「我其實也是贊同削藩的，這一切都要怪吳三桂，大清念他有功於國，百般優寵，他卻愈來愈囂張跋扈，進而與大清為敵，不管他是要造反或威脅，都是罪不可赦的。」岱麟頓了一下又說：「我是不同意如此趕盡殺絕，然而，現在能救吳應熊父子的只有長公主，若長公主都起不了作用，其他人也就沒有辦法了。」
「長公主好可憐，或許我該去看看她。」芮羽說。
「不！你有漢人的身份，哥哥又是顧端宇，此刻最碰不得這種事。」岱麟沉重地說：「這一殺還只是個起頭而已，以後或許還會有一連串的抄家行動，會株連不少漢人，我們還是少惹這些是非為妙。」
「王爺，我會不會連累到你呢？」她突然擔憂地說。 「傻芮羽，你現在問會不會連累，是否太遲了？」他露出一絲溫柔的笑意。 「王爺，我是很認真的……」她又說。
「你別操心過了頭，當今皇上的個性雖與先皇不同，但也是天生仁孝，還不至於對我這叔叔怎麼樣。」岱麟停一下，又把心裡的話對妻子說：「我只是有預感，以後滿漢之間要通婚結親，不會像我們這一代那麼容易了。」
那麼，他們這些處在滿漢夾縫中的人呢？她知道她不該再拿此類問題來煩岱麟，他是有擔當、有氣魄的男人，誓死也會保護他摯愛的妻子兒女。 芮羽想再進一步打探長公主的事時，一臉急切的征豪由外面走進來，請完安便問：「阿瑪，我聽長吏說，皇上要殺吳姑丈和世霖哥，是真的嗎？」 「你怎麼如此毛躁呢？是也不必這樣大聲喧嚷！」岱麟輕喝著。 「長吏果然沒有騙我！但世霖哥……我實在沒辦法接受。」征豪一臉的不敢置信。