來到一塊平地,她停了下來。諾斯看看四周,前有沙岸,後有洞穴,他自幼生長於此,竟不知塞提城有這麼美麗又神秘的地方。
莉琪指著一哩外的沙岸說:「你往那兒直直走去,就可以到另一個城鎮,絕對不會有被抓到的危險。」
他並沒有離開,只走到她面前說:「原來你就是莉琪。」
「你知道我?」她驚訝地說。
「我在聖母教堂聽過你唱歌,真的很棒,那時我還以為是天使降臨了。」諾斯微笑地說。
「天使是不會住在孤兒院的。」莉琪退後一步,淡淡地說:「你快走吧!」
諾斯愣了一下,她此刻的冷漠和方纔的凝眸相望形成強烈的對比,或許是她對自己容貌的自卑吧!但她有雙比任何人都美的眼睛呀!
他實在不懂該如何對待這種有殘缺的女孩,可是,他又不願草率離去,只能用更友善的語氣問:「你為什麼要救我呢?」
「因為你送錢給我們,又叫上帝保佑我們,想必不是壞到骨子裡的惡人。」莉琪說完,又加了一句,「還有,柯倫要抓誰,我就救誰。」
這就有趣了!諾斯好奇地問:「你不喜歡柯倫?」
「他不是好人。」莉琪簡單地回答。
「哦?你們住在孤兒院中,也清楚天下大事嗎?」諾斯忍不住又問。
「不,我們怎麼會清楚呢?」她不想再談,便說:「我必須回去了。」
「等一等,莉琪!」他叫住她,「你沒有問我的名字,你一點都不想知道我是誰嗎?」
「知道又如何?反正我們不會再見面,你也不會再回來,不是嗎?沒有人會在乎我們這些女孩的。」莉琪說著,並沒有緩下腳步,很快便消失在林子裡。
哦!瞧她的口氣多蒼涼悲觀、多憤世嫉俗。諾斯想到她如夢的眼眸,纖柔的模樣及甜美的歌聲,不由得產生一種於心不忍的感覺。
他摘下面具,輕輕一笑,低聲說:「在不在乎是一回事,但莉琪,別對人性那麼失望,我們還會再見面的!」
第三章
諾斯在林中和雷米會合,交出財物後,便躲回船上,假裝一夜宿醉,對發生的事一概推稱不知。
蒙德一早就派人來找他,他帶著滿身酒味,委靡不振地來到大宅邸。
廳堂內已無昨夜的喧嘩,蒙德和柯倫嚴肅地坐著,帶劍的武士齊列兩旁。
「哇!聽說昨晚大家都被搶了?」諾斯大剌剌的歪在椅子上說:「真的是那個「隱面俠」嗎?唉!真可惜我沒睡在屋裡,否則還可以和他打個照面呢!」
「你在也沒有用,他在我們的酒裡下藥了。」蒙德說。
「下藥?不可能的!酒一直由我看管,我也信任我的手下,他不可能有機會。」
諾斯笑笑說:「不過,我的酒是烈了一些,畢竟用的是戴奧尼塞斯的秘方,一般人還吃不消呢!」
一旁的柯倫維持著慣常的冷峻,臉上沒有絲毫新婚的喜氣。
他盯著諾斯,緩緩的說:「這個「隱面俠」也太不知輕重了,竟敢惹到我們歐澤家族來。」
「為什麼不呢?你們歐澤家族是全義大利最有錢的人,而「隱面俠」號稱劫富濟貧的俠盜,用你們來散財,是最適合不過了!」諾斯仍然嘻皮笑臉。
「什麼俠盜?根本是個強盜!」蒙德說:「你長年在海外,對內情完全不清楚。「隱面俠」作奸犯科的行為,正破壞著我們義大利的和平及秩序。今天他公然挑戰柯倫,不就擺明了要顛覆城邦,甚至污蔑教皇嗎?」
「爸,「隱面俠」的想法很單純,他只不過是要幫助貧苦的大眾而已,你為什麼要為他扣上那麼危言聳聽的罪名呢?」諾斯皺著眉頭說。
「你似乎非常瞭解他?」何倫冷不防的一問。
「我並不瞭解,所有的訊息都是一路聽來的。」諾斯故意說:「其實,我滿欣賞他的,若不是他搶先了一步,我還想嘗嘗當俠盜的滋味呢!」
「諾斯!這種話不能亂說,想想你是什麼身份,怎麼可以和那些雞鳴狗盜之徒相比呢?他可是我們的敵人呀!」蒙德喝道。
「但是,大眾喜歡他呀!」諾斯說。
「那他就該為大眾著想。」柯倫冷冷地說:「「隱面俠」劫富濟貧,富者又去向貧者收更重的稅,最後倒楣的仍是貧民,不是嗎?」
「「隱面俠」不搶,你們就會減低稅收嗎?」諾斯反問道。
柯倫看著他良久,嘴角微微上揚,一張老成的臉上竟有幾分俊秀。他別有含義地說:「老實說,我若要抓他,是非常簡單的事……」
「昨晚他不就在你的眼皮下溜掉了嗎?」諾斯說。
「那就要怪令妹的美色,太令人沉醉了!」柯倫皮笑肉不笑地說:「但不會有下一次了。」
這話隱隱含著挑釁,諾斯在未見到柯倫之前,對他的野心手腕,百分之百無法苟同;現在親眼見到他本人的陰險狡詐,更是從心裡頭厭惡。
翠西亞嫁給這種無情的人,真的會幸福嗎?
但她一身華裳珠玉,投入丈夫的懷抱中時,看起來真是快樂。希望外面的傳聞是誇大的,也希望他的判斷是錯誤的,若不是情非得已,他實在不願與柯倫正面衝突。
因為,在爭戰中,柯倫會是最可怕的敵人。
※※※
中午,送柯倫和翠西亞一行人出城門後,諾斯便到港口處理船貨。行經酒店的時候,老闆那青春年華的女兒,跑出來笑咪咪的招呼道:「諾斯少爺好!」
「你好。」諾斯有禮地回答。
他一走過,後面就傳來咯咯不斷的笑聲。唉!他永遠不瞭解女孩子,他是長得不難看,但也犯不著把他當丑角般指指點點吧?!
到了泊船處,周圍已園了一批商人,貝裡特家的管事正在和他們談生意。諾斯無聲無息地溜過去,在甲板上找到雷米。
「事情都辦妥了?」諾斯問。
「辦妥了。」雷米說:「我沒想到事情會那麼容易就過關,看來,柯倫邦主並沒有外傳中的厲害。」