她說完，就提起地上的木桶，往孤兒院走，彷彿受不了再看他一眼。
「珣美！」季襄本能地往她前面一擋。
「你還要做什麼？」她狠狠地說，木桶用力甩向他。
「珣美，對不起，是我太衝動了！」他攔住木桶說。
「你又對不起什麼？是你誤解我是敗絮其內的千金小姐，還是你誤解了我不再誤解你的誤解……」珣美猛地去咬到舌頭，她的話全撞在一塊，連她自己都搞糊塗了。
趁著她的怔愣及困窘，季襄連忙說：「你瞧，我們之間實在太混亂了，總是誤會中又有誤會，擾了我們彼此都無法冷靜思考，所以才胡言亂語一通。珣美，原諒我剛才說的那些話，還有以前不該說的，我們能不能重新開始呢？」
珣美瞪著他，還感覺到方過的急風驟雨，有好一會兒說不出話來。然後他的誠摯態度及前所未有的溫柔語調散化了她的憤恨，雖還有幾分怨氣，她仍開口說：「所以我才道歉，想解開這重重的亂麻呀！而這些錢是我爹給我的，交給你做統一革命的事，不是最恰當嗎？」
這不是他想要討論的事，但不失是一個起頭。他關心地問：「可是你呢？你自己有錢用嗎？」
「這你就不必擔心了，我比你想像中的獨立。瞧，我身無分文地從報社出來，不是活得很好嗎？」她說。
「你好，我可不好。」季襄想也不想地說：「自從你不告而別後，我和建榮、黃康四處尋人，一會兒害怕你流落街頭，一會兒以為你被人拐騙，我們連巡捕房的女屍都去 認了。」
「你是真的在乎我的安危嗎？」她仰著臉問：「還是怕我和曾世虎串通呢？」
「珣美，我們不是說好，不要再彼此猜忌了嗎？你剛剛才講，我不是會利用你的那種人；而我相信，你也絕不會出賣我的！」他有些氣急敗壞地說。
「好嘛！以後我們之間再沒有懷疑了。」她說。
季襄仍不太放心，他為她費過太多心神，所以覺得有必要再進一步解釋，「或許我最初的態度是很糟糕，但珣美，我是誠心地要帶你離開富塘鎮，更希望你在上海能夠獨立自主，一切平安。」
「這也是為什麼你留我在報社的原因嗎？」珣美問出心中一直存在的疑點。
「你不曉得，在上海車站你把金銀手飾一股腦兒塞給我時，樣子有多天真。我想，我不暫時收留你，你恐怕活不過兩天。」季襄說。
「我才不天真，事實證明，沒有你，我也活得好好的！」珣美微笑地說。
看她臉上得意的表情，他心中那股怪怪的感覺又升起。他從不是老師，也不再是英雄，她真的不需要他了，他在她的心頭是否連一席之地都沒有了呢？
「是的，你並不天真。」他盡量掩飾聲音裡的悵惘，換一種想接近她的方法說：「如果你現在想回來參加我們愛國救國的組織，我們非常歡迎。」
「不，我不回去了。」珣美遲疑了一會兒說。
季襄的心陡然落地，如攀崖的最後一根繩子斷了，內在的衝擊超過想像。他只能問：「為什麼？」
「因為我覺得自己不太適合你們那種緊張危險的生活。」她說：「反正愛國救國的方式有很多種嘛！我的志願就是教育，中國有太多文盲，有太多戰亂下的孤兒，都是我想幫助的人。你是用筆桿槍桿救國，我用社會改革來救國，雖然沒有你們快速，但也是建國的百年大計，不是嗎？」
珣美還有一個私人的理由沒說，那就是陳若萍。一個家庭只能有一位女主人，報社也一樣。陳若萍向來都是排斥她的，再回去，還不是做那些瑣碎的工作？她自認有更強 的能力，不必委屈，更不必為了討好季襄，改變自己。
一群鳥雀撲撲飛過，投下細亂的影子。
季襄沉默了好一會兒，努力消化珣美的話，最後才用讚賞的語調說：「很好，我是前鋒，你是後衛，我們仍是站在同一條陣線。」
這時，有兩個四、五歲的女娃跑來，似乎在爭執一件東西，哭著向珣美告狀。
珣美蹲下來，很有耐心地排解糾紛，那口吻，那神情，都是他不曾見過的。彷彿她已不再是那十九歲稚氣的少女，而一下成熟許多。這就是面具下的珣美嗎？
「你們乖乖不要吵，段阿姨趕明兒帶你們去看放河燈。」她替她們擦淚說。
季襄看得入迷，差點沒聽見珣美說的話。
「我非進去不可了！」她說：「你不會再拒絕收我的錢了吧？」
「哦！我替南方政府謝謝你。」他忙回答。
「這是應該的！」珣美說完，就領著小女孩，提起水桶，向他揮一揮手，走回孤兒院。
季襄慢慢轉身，踏過草坪，心理想，就這樣了嗎？
他和珣美的事情和平解決，卻也分成兩條不交會的軌道嗎？
騎上自行車，他仍頻頻回首，那灰石牆的孤兒院，磚紅的敦堂，在林間忽隱忽現，現成一股拉回他的力量。
史恩說是愛，西洋人的愛，愛入骨，愛入髓，愛得粉身碎骨，而這些，他早已經獻給國家了。
還是那句話，珣美的愛都不屬於他的世界！
季襄猛地加快速度，自行車以驚險的傾斜繞過彎角，但他依然沒有慢下來，彷彿身後有什麼東西在追趕一般。
＊＊＊
盂蘭盆會，就是中元節超渡孤魂野鬼的大法會。上海最壯觀的就是放河燈，在松江醉白池、嘉定匯龍潭、西園九曲橋……早聚集了許多放燈及看燈的人。季襄一班人躲在城隍廟附近的一棟古樓裡，做最後的密商。由小窗可見荷花池裡燈火閃爍，九曲橋上人頭鑽動，市場的鬧聲隱隱傳來。
「咱們也該去湊熱鬧，誰知道過了明晚，還有沒有這機會哪！」有個工人說。
「對呀！說不定明年我們也成了這些該超渡的好兄弟了。」另一個人應道。