她知道，以牧雍雄辯之才，舉出那麼多道理，都駁不倒眾人根深柢固的觀念，她的幾句話，更撼動不了兩家人維護道統之心了。可以想像的，在大官道上，必是急馬奔馳，人群吆喝，查到上海，都有人在仔細搜索她的下落。
但願！但願！但願他們沒想到她向北而行，沒想到她抄人跡罕至的小道！可是什麼事都有萬一，所以她仍走得風聲鶴唳、草木皆兵，沒有一刻不害怕追捕已至。
璇芝早已滿臉通紅、氣喘吁吁，髮辮黏散在額前鬢角，雙腿刺痛，全身骨頭像快要散掉了，但山路老攀跨不完。
當她看見那棵大樹時，就告訴自己！休息一會兒沒有關係，她已經走得夠久了。
樹蔭下的幾陣涼風讓人舒暢許多，璇芝正捏著腿兒時，一位背柴的老樵夫由小徑爬上來，她連忙問：
「老伯伯，請問運河渡船口離這兒還多還呢？」
「一個時辰吧！」
老人家回答說：
「小姑娘，你如果要搭船，就得快一點，太陽下山後，船就不開了。」
璇芝聽了，道一聲謝謝，起身就走，但腳似乎不聽使喚，抬著有如千金重；她使盡力氣，忍著痛，一步一步向前行。
一定不能誤了最後一班船，否別她就得在荒郊野嶺裡過夜，而且被抓回去的可能性也會加大。
太陽彷彿更火烈，路也彷彿更崎嶇，對自幼不曾吃過任何苦頭的璇芝而言，每個動作都成了椎心的酷刑。
但她努力撐著，不允許自己有倒下去的機會。為了生命的自由，為了未來的光明，她絕對不能氣餒！
至少，要看到運河、看到船，才算走出千河鎮。
※ ※ ※
運河引進長江之水，向兩邊展闊，猶如一條大川，泛著滔滔白液。
太陽在平原的那一方，紅紅一輪，幾乎要觸到河面。璇芝一走出山區，就先找渡口，但因為又昏又累，竟什麼都看不見。一旁有竹搭的茶棚，座上無客，頭戴青笠的店東正在收拾攤子。
「請問渡船口在哪裡？」璇芝慌忙地問。
「就在前頭。」
店東指向運河說：
「船娘剛剛才走，你喊一喊，或許還能趕得上。」
璇芝定睛一看，果真有一條船，豎起長長的篙子，正慢慢劃離岸邊。
她心一急，不顧一切地大叫：
「喂！你不能走呀！等等我呀！」
「顧大娘，這兒還有客人哪！」店東也幫她喊著。
他們一路追趕，幾隻鴨鳥被嚇得撲撲亂飛。
然而，船離沙岸，篙已無處可撐，怎麼也無法停止。船娘只能用漿，讓船沿著岸邊而行，她呼喝著：
「距離還短，你快跳上來吧！」
望著那不見底的河水，璇芝一點把握都沒有，但四周的人聲都在鼓勵她，既能逃家，何愁不能跳船？
她目視船弦，努力躍起身子，在以為要落水的那一瞬間，一隻強而有力的大手牢牢地抓住了她。
在一片歡呼聲中，璇芝終於坐上船了。
因這陣騷動，船晃了幾下，那隻手仍牽緊她，直到她能真正站穩才放開。
深吸一口氣，璇芝好不容易才能看清眼前的人，正想道謝時，卻又嚇得往後一仰，人差一點翻出船外。
又是那一隻手，在緊急狀況下拉住她。
她的臉絲毫沒有欣喜，感謝的話也硬吞回去，只像躲瘟疫一樣，跌跌撞撞地往船的另一端走，背對著所有的人，遠望著夕陽下金波微漾的河面，心中萬般悵惱不安。
天呀！她怎麼那麼倒霉？辛苦了大半天，竟一頭栽到了徐牧雍的手中？！
他不是昨天一早就離家赴北京了嗎？怎麼又會在這荒僻的小村出現呢？
看樣子，他並沒有認出她來。只是在同一條船上，他隨時有揭發她身份的可能性，難道她就只能這樣坐以待斃，全憑老天保佑了嗎？
唉！此時此刻，她寧可獨自在山裡棲一夜，也不願和徐牧雍共困在這茫茫的河心中間，連跑都跑不掉。
另一邊的牧雍則緊皺著眉，滿心莫名其妙。這個女孩子真奇怪，見他如見了鬼，當場臉色慘白，匆匆走避，彷彿他會吃人似的。
他從小到大，雖非貌似潘安，卻也長得人模人樣，長輩親族寵讚他，同輩師友愛戴他，處處見的都是歡迎的笑臉，這樣一個嫌惡恐懼的表情，他還未曾受過，心裡不免有些不自在。
望著那纖弱的背影，動也不動的，好像仍在怕他。看那一身白色的粗布衫褲，大概是鄉下來的姑娘，沒見過世面，以致防戒心比較重吧！
但他方才拉她，很明顯是要助她一臂之力，她不至於連好心、壞心都分不清楚吧？
唉！別管她了，他自己生活中的一大堆混亂，還理不出個頭緒呢！
因想起五月四日北京三千名學生的愛國遊行，有人寫血書，有人要自殺殉國；
他們去燒曹汝霖的窩，毆打章宗祥，要引起全國同胞對中國局勢的注意，想來仍教人熱血沸騰。父親保他出監獄時，還有同學在裡頭抗爭。北洋政府如此強橫愚頑，不知蔡校長是否會被迫辭職？不知巴黎和會的結果如何？
這種時候，他真不想離開北京，但父命又不可違。當大家在為新中國努力之時，他卻被舊傳統箝制著，差點去娶了一個未曾謀面的女子一向開明的父親，在兒女婚姻上，如此專制無理，倒是出乎人意料之外；連他沒回來，新娘亦千方百計娶過了門，他這才領教到，舊社會的家庭制度真的可以成為萬惡之根源。
難怪梁啟超要說「非破家不能救國」，他若為家庭所累，不但一生黑暗，連理想抱負亦無從施展了。
起方的山影逐漸暗藍，平疇原野有陣陣炊煙。牧雍再一次檢視各城鎮罷工罷市的資料，他要將它們帶回北京，給大家打打氣。
他耽擱了一日，就是為取得這些文件，輾轉繞到這個小渡口來，方能避開閒雜人等。
他的視線又不知不覺回到那白衣姑娘的身上，腦中不禁浮起她泛著桃紅的臉頰，帶著純然的青春光彩，還有那一雙映著水光天影的眸子，亮得令人印象深刻。