比起來，她宋璇芝就太平淡無奇了。
但為什麼從頭到尾，他都要獻慇勤、陪小心呢？她有一種受騙被玩弄的感覺。
他的一切熱忱、一切關懷，朋友兄妹那一套，全成了虛偽做作，像一場惡劣的戲，而她是天底下最愚蠢無知的觀眾。
午後的院落渺渺寂寂，窄長的胡同似無止盡，璇芝不知道自己是如何走出來的，腳乏氣弱，但都不及內心的傷痛更無助，因為她發現她其實非常在乎牧雍，不願意他娶別人，不願意他出國，只希望他在她的身邊，朝朝暮暮，今生不棄，永世不離……
問世間情為何物，直教生死相許。天長地久雙飛翼，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，世間更有癡男女……
這一闋詞，璇芝哽咽難續。以前不懂的情緒，今日懂了，她對牧雍種種的不捨依戀，甚至痛苦迴避，就是所謂的愛情嗎？
她一向是心高氣傲的世家之女，被人不名譽地退婚，卻又愛上退婚的人，簡直是可悲可歎呀！
京城天向晚，薄薄的紅霞染著西山，陣陣的飛鳥劃空而過。
畢竟是異鄉，畢竟無親人，該是她歸去的時候了！
※ ※ ※
璇芝返家那日，剛下過一場雨，天呈現泛著水氣的暈藍。她不是一個人，隴村的吳校長陪著她。可想見的，偌大的宋家是一團混亂，雜沓的腳步聲在廂房院落間奔忙著，引來了許多關心的或看熱鬧的人。
但真正能見到璇芝的只有她的父母和幾個族內的長輩。門禁森嚴的大廳內，逃家又逃婚的女兒靜靜跪了好長的一段時間，聽大家輪流訓話。
她已學會了不爭辯、不受激怒，因為外面的世界令她疲憊，自由是好，獨立是好，但傷心時仍需要家人的撫慰。
「好了！在這場婚事中，女兒受的委屈還不夠嗎？」
棠眉聽厭了一再重複的家法家訓，走過去拉起璇芝說：
「我可憐的孩子，你把娘給想死了。」
「娘，都是女兒不孝，害您擔心，害宋家丟盡顏面。」璇芝流著淚說。
「丟臉是一樁，做事欠考慮也是一樁！」
宋世藩忍不住又說：
「牧雍不認這門親事，你在徐家待不下去，至少可以回娘家呀！你一走杳無音訊，好像你的娘家人都滅絕死絕，沒半點足堪仰靠了。」
「爹，一年多前我抗拒這個婚約時，您怎麼說的？您是毫無商量餘地的叫我『不是嫁到徐家，就是自我了斷』，所以，當我在徐家走投無路時，即使想到娘家，也不敢回了。」璇芝不禁為自己辯一聲。
「璇芝，就別頂嘴了。」棠眉忙阻止女兒說：「你爹所做的一切，不都是為你好嗎？就是他現在大著嗓門罵你，也是因為心疼你的原故。」
「若大家不嫌，我就來打個圓場吧！」
蘊明向前一步說：
「宋老，璇芝是您的女兒，也是我的學生，她聰明沉穩的個性，大家都應該明白。去年她離開徐家，不回娘家，轉而投奔我，一定有其不得不如此的苦衷；以目前看來，那反而救了她自己和宋徐兩家世代的交情，您以為如何？」
「吳校長，我是很感激這一年來你照顧小女，不過你不為人母，恐怕不明瞭我們的心情。」宋世藩放軟口氣說。
「我不為人母，也曾為人子女，怎會不明瞭呢？」
蘊明說：「您或許責怪我，罵我女巫，誘惑他人子女，但我所想的只有璇芝自身的權益，考慮的只有她的立場，相信您能體諒我的做法吧！」
「不管是什麼心情或做法，我看璇芝是累了。」
棠眉對丈夫說：
「先把璇芝交給我，我帶她去調養調養，有什麼教育大計或思想觀點，你就和吳校長慢慢去辯吧！」
宋世藩看了一眼女兒蒼白的臉色，暗歎一口氣說：
「去吧！事已至此，說什麼都是多餘了！」
父親的這句話讓璇芝整個放鬆，最壞的時刻過去了。父親是一次脾氣發夠的人，他要嘛今天不允許她回家，若是沒有趕她，就表示已接納她這個迷途知返的女兒了。
「謝謝爹。」璇芝由心裡感激地說。
宋世藩不應聲，但她看見他微點了一下頭。
走出大廳，門外圍著的女眷、丫鬟一一圍上來，同璇芝問候著。
她一眼就看見蓮兒，忙往前一步說：
「蓮兒，好高興見著你！為了我的事，沒讓你受太多委屈吧？」
「還好啦！小姐的信寫得很清楚，徐家和咱們家老爺都沒怎麼罵我。」蓮兒拭著淚說：
「我只是擔心小姐，你實在應該告訴蓮兒，把蓮兒帶在身邊伺候的。」
「很抱歉，那時候我心情太亂，也沒辦法考慮太多，只想著將你送回家裡最好……」璇芝難過地說。
「好了！小姐回來了，還不快擦乾淚，把西廂房打掃打掃，床被都重新鋪過！」
棠眉命令說。
蓮兒飛快行動，一干丫頭媽子都各自去忙，知道今晚會有一場團圓的喜宴。
璇芝隨著母親到東廂房說體己話，繞過一段石階，紫籐花架開著朵朵花兒，燦爛了一季的夏，也讓她憶起童年的許多美好時光。
一進房內，棠眉就指派人去準備蓮子、燕窩、參湯等補品，還一旁仔細瞧著女兒，從臉上的血氣到手上指甲的顏色都不放過。
她紅著眼說：
「你一定是吃了不少苦頭，想想看，你是千金之軀，自幼在娘的手心呵護大的，別說風吹雨打，就是連一口氣也不曾大力吹過。可是，你卻一個人孤零零地被逼到北京，我簡直不敢想像你的遭遇，這一年多來，只有日日求菩薩保佑了。」
「娘求菩薩，菩薩自然會庇佑我。」
璇芝試著把氣氛弄輕鬆說：「我到汾陽和北京的一路上，雖然路途遙遠，但都有好心人士相助。到學校讀書，生活更安定了，師長同學都很好……」
提到這些事，璇芝的心裡就不期然浮起牧雍的影子。他曾說他們的相遇是一種冥冥中的緣分，對他或許是無意義的，對她就是惆悵及錯誤了。