「那都是你們一廂情願的想法！」
璇芝心情依然激動的說：
「他不想娶我，我又何嘗想嫁他？既是男無倩，女也無意，根本就是如意惡緣，何苦還要勉強維持？我一定要去找奶奶，要她把我送回宋家！」
「千萬使不得呀！奶奶會生氣的……」綿英阻止道。
但璇芝已經往錦繡廳走去，步履之快，掃過好幾叢初開的牡丹花。
「大嫂，你別衝動呀！」綿英在後頭追著喊。
蓮兒兀自拿著大鷹風箏，站在原地發呆。兩位姑娘你來我往的，對話教人一團混亂，但她的璇芝小姐哭著說要回娘家，事情必然相當嚴重。
這些時日來，小姐的委屈，她都親眼見到，也能體會，只是她該如何幫忙？而小姐又真能獲得一心向住的自由嗎？
蓮兒佇立著，發覺她的眉頭也有散不去的憂結了。
※ ※ ※
娘家的路是真的再也回不去了嗎？
幾日來，璇芝無心看書，荒廢女紅，鎮日凝眸深思。
那天見著了老奶奶，她仍本著孫媳婦的禮儀，語調間並未失去分寸。
而老奶奶只用很權威的口吻說：
「你鳳冠一戴，花轎一坐，就是我們徐家的人。你又沒犯七出之罪，我們怎麼能送你回宋家？簡直胡鬧！」
「可是，牧雍並不想要這個婚姻……」璇芝又說。
「婚姻大事，全憑父母之命，他敢說不要嗎？」
老奶奶說，「這裡是他的家，我是他的祖母，你是我唯一認可的大孫媳婦，他若有虧欠你半分，我寧可不要他！璇芝，我話都說出口了，你還不信我老人家嗎？」
能不信，敢不信嗎？
當初她就不該坐上花轎，一旦上了花轎，自由之路就死絕了。
如今能做的，只有繼續抄經，用忍字澆熄內心的怨懟。或許事情沒有她想像的糟，或許徐牧雍見到她後，會願意和她做一對琴瑟和鳴的夫妻。
唉！女人真可悲，永遠處於被動的地位……
正想著，蓮兒走進門，帶來了珣美的第二封信。
「那送信的人真厲害，我去哪裡買蜜糕、桂花糕，他都知道。」蓮兒伸伸舌說。
「他一定跟蹤你很久了。」璇芝回答。
她興奮地拆信展讀，但立刻就被珣美措詞激烈的指責澆了一盆冷水。珣美完全沒有提到自己的狀況，只是一再責罵璇芝的軟弱與妥協，甘願做傳統及男性的奴隸，甚至還引用了革命文傑唐群英的北京宣言，來描述璇芝未來的命運——
其上焉者男子之玩物耳，中焉著男子之使僕耳，下焉者姿睢折磨，凌辱禁錮，使之死不得死，生不得生，犬馬且不若耳！
句句如雷轟頂，句句令璇芝膽戰心驚，她幾乎坐不住了。
我倆為至交，萬不願你成為仰食男性之廢人。信差阿標，五月十七日正午會路經貴鎮觀音廟，你若有心逃離，請與會之，他將攜你至上海。
這封信，讓璇芝的心更彷徨混亂，也讓她的情況更複雜難解了，就像兩條繩子，往兩邊拉扯，她都快被分筋裂骨了！
此時，外面一陣騷動，有老媽子在簾外說：
「少奶奶，老太太請你到錦繡廳去一趟，說是大少爺出事了。」
出事？璇芝急忙往外走去，也來不及看自己髮釵是否整齊。她並非擔心徐牧雍什麼，只是這未曾謀面的男人，卻影響她的一生，雖然內心怨恨排斥，也不得不在意他的種種一切。
錦繡廳已聚集了眾房長輩，大家看見璇芝，都安靜下來。
老奶奶特招她到身旁，用凝重的神情說：
「璇芝我的乖孫媳，這件事一定要讓你知道。牧雍他被北京的警察廳抓走了。」
警察？這不表示作奸犯科了嗎？天呀！他們怎麼還說他人品俱佳呢？
大約是瞧她表情不對，敕雍的父親徐仲甫說：
「牧雍並沒有做什麼壞事，只是和一些學生搞示威遊行，惹火了北洋政府而已。」
「北洋政府是槍桿子出身，個個殺人不眨眼，我看這些學生是凶多吉少了。」
牧雍的叔叔徐仲山接著說。「仲山，你不要嚇大家。」
徐仲甫說：
「北洋軍再跋扈，也在法治之下。這些學生手無寸鐵，亦無縛雞之力，他們還不至於做過分的懲治，我想，他們只不過是要給他們一個警告罷了！」
「阿彌陀佛，牧雍書不好好念，幹什麼去反對政府呢？」
老奶奶痛切地對兒子說：
「是不是你又給他灌輸一些亂七八糟的想法了？你以前要和康有為變法，後來要和孫文革命，弄得我每天緊張恐懼，深怕會有抄家之禍。好了！現在清廷倒了，新政府也成立了，牧雍還在反什麼？這要變成一種家族遺傳了嗎？你到底給他上的是什麼學？」
「娘，是兒子不好，讓您老人家擔心受怕了。」
徐仲甫連忙站起來，很恭謹地說：
「我明天就去把牧雍帶回來。」
「早該帶回來了。我看書也別念了，念再多，還不如完成終身大事，給我生個曾孫子重要。」
老奶奶說：
「而且，我也給璇芝打了包票，你們可別讓我老人家言而無信哪！」
「是！是！」徐仲甫點著頭說：「我立刻出發。」
由頭至尾，璇芝不出一言。她能說什麼呢？
有關北洋政府的貪污腐敗，她在仰德學堂就略有聽聞，但是學生怎會和政治扯上關係呢？看起來，牧雍是思想激烈份子，過著鋌而走險的生活，這樣的人，自然很難接受一位沒有感情的妻子。
珣美的信又在她心頭掠過，或許她可以和牧雍談一談，兩個人抗爭的力量總比一個人大，只是，他願意幫助她嗎？
※ ※ ※
離牧雍返家日愈近，也是阿標會經觀音廟之時。璇芝左思右想，兩條路都是冒險，而且沒有勝算。投奔珣美，會傷害太多人；可牧雍又不知道是不是能夠下注的人，最後，她幾乎要閉上雙跟，任憑命運去決定了。
牧雍回來的消息是綿英來通知的，她喜孜孜地說：