呂麗蓓拿著血壓計，頗覺不甘心。
彭憲征說：「血壓待會兒再量，你先去開飯吧。」
雅芯一等到呂麗蓓走出去，便關上房門，坐在沙發上，思索著該如何開口。
彭憲征望著女兒，她真像他那躺在病床上的妻子……不𡢡應該是前妻了。
他初次見到涵娟時，她也是二十二歲，美麗高挑的模樣一下子就吸引了他，最重要的是她的活力及野心，一雙眸子常閃著神秘的光芒，像天空最亮的星星。
他不管她背後貧亂的家，不管家裡的反對，不管眾人的閒言閒語，以最快的速度娶了她，並將她帶回美國，進入彭家的世界。
最初他們也有一段好日子，涵娟念了碩士，生兒育女，他們四處旅遊，就如同一個安逸幸福的家庭。
若要說涵娟是何時變的，他真的說不清楚，好像就從雅芯滿月後沒多久，她辭掉工作，人安靜下來，有輕微的產後憂鬱症現象。
她用愈來愈長的時間，回到自己沉思及繪畫世界，對他一年比一年冷淡，溝通變成爭吵，性生活也極不協調，唯一還能令她露出笑容的，就只有介輝和雅芯這一雙兒女。
其實他是醫生，早該發現涵娟的腦部有病變徵兆，但因為她曾經如此完美，所以，他不想替她冠上任何醜陋的病名𧈛因此延誤了治療的時機。
而在眼前的雅芯，遺傳了母親的美貌，細白的皮膚上有一雙柳葉眉和靈活的眼睛，未語就先笑。更幸運的是，她沒經過涵娟的苦，又加上涵娟的細心撫育，以致更出落得盈盈動人，讓做老爸的也顧不得別人說他有私心，自己忍不住也要讚賞幾句。
唯一麻煩的是，她頭腦也太好，光耀門楣是夠，但交男朋友就會給人壓力了，目前就只有一個在哈佛念醫科的秦履宏或許還罩得住她強勢的個性。
見她不開口，彭憲征先說：「麗蓓好歹是你的繼母，你該對她尊重一些才對。」
「要我尊重，也要我服氣。」雅芯按按藏在口袋裡的信，又說：「我今天不是來討論你的新家庭，我……我，是突然想到，哪一天若媽清醒了，你怎麼辦？」
「都七年了，如果要好，也早就好了，不會拖到現在。」彭憲征歎口氣說。
「你和媽夫妻一場，就沒有想過無論貧病，都要守她到永遠嗎？」她執意問著。
「問題是，她已不是原來的涵娟了。」彭憲征說：「這事情我們不都討論過了嗎？你和介輝都離開家了，我一個人寂寞，也需要有家庭的溫暖，而且，我也會常常去看你母親，我甚至己在附近的墓園替她買好地，即使死後，我也會妥善照顧。」
「墓園」兩字，聽了令人傷心，彷彿母親是早已不在人世的人𡢡
雅芯忍不住說：「你一直對媽沒信心，不相信她會復元，對不對？爸，你愛過媽嗎？」
「當然愛過，否則怎麼會娶她呢？」彭憲征說。
「那媽愛你嗎？」她又問。
「當然，」他皺皺眉問：「你今天是怎麼了，老出這麼古怪的問題》」
「媽的生命中難道就沒有別的男人嗎？」雅芯不死心的又問。
「有哇，你外公、舅舅，還有介輝，你還想知道誰呢？」他有些困惑了。
彭憲征一向是藏不住心事的人，和擁有許多秘密的涵娟不同，雅芯曉得父親沒有撒謊，或許他真對「熙」這個人一無所知，因此，她謹慎地先不將信拿出來。
「你今天要跟我談的，就是這些事嗎？」彭憲征問。
父親不懂母親的感情世界，但他們曾同床共枕，應該知道夢的事吧嫤
雅芯換個話題問：「媽告訴過你她作的噩夢嗎？」
「她老作一些光怪陸離的夢，一般腦部病變的人，通常都有這種現象，你為什麼問？」他不解的說。
果真是醫生，三句不離本行，連對自己的老婆也不例外，看來，父親無心亦無力幫忙了。
雅芯正考慮著要不要透露那封給「熙」的信，門鈴就響了起來，沒一會兒，呂麗蓓在門外喊道：「履宏來了。」
秦履宏亦是來自醫生世家，是紐約的早期移民，他們在華人教會很早就認識了，高中時還一塊兒當暑期義工。雅芯向來不大愛理他，因為他不懂中文，只是勉強會點廣東話，完全地美國化，讓她看不太順眼。
大學時，他很巧的是她生化系的學長，兩人同時當華裔協會的正副會長，才真正地彼此熟絡起來。
雅芯對他並沒有什麼特殊感覺，和他成為男女朋友，主要有兩個原因，一是真敢追她的男生太少，二是華人大概還能接受她婚後要照顧母親的做法，若是老美白人，談都別談。
她還沒向秦履宏提出這個問題，因為她還有四年醫科要讀，不知他們的感情能不能維持那麼久呢？
雅芯匆匆地換上外出服，一件襯衫和牛仔褲，化點淡妝，來到客廳，看見父親和秦履宏愉快地聊著。
秦履宏長得高頭大馬，鼻子挺得像混過血，他正眉飛色舞地說：「哈佛醫科很少有女生，我那同學露易絲正好到紐約來玩，可以介紹給愛倫認識一下。」
愛倫是雅芯的英文名字。她笑笑說：「我們走吧。」
「愛倫，」秦履宏的聲音像在歡呼，擁抱她一下說：「你永遠都這麼美麗。」
「你也很英俊。」雅芯禮尚往來地說，並把臉頰對著他的吻。
他們走出大門，炎炎夏日的熱浪迎面而來，秦履宏一邊忙打開車門和冷氣，一邊說：「露易絲非常優秀，若不是女生保障名額，她一樣進得了哈佛醫科，你可以多向她學習。」
「我幹嘛向她學習，若是公平競爭，哈佛醫科還是有我的位署，我大學的GPA可比你強，請別發出男性沙豬的言論。」雅芯不服氣地說。
「哦，對不起，我該看緊自己嘴巴的。」他陪笑說。
唉，這人一點都不懂得她的喜怒哀樂，她真要托付終身嗎？母親說過，嫁就要嫁給真正愛的人，但她從未嘗過牽腸掛肚的愛情滋味，如何分辨這樣的交往是對，還是錯呢？
真希望母親沒生病，否則她就能夠指點她許多人生的迷津及對未來的抉擇了。
母親說「熙」是她的根，那麼，沒有母親的自己，不也像失了根的花草，一直獨自在風雨中飄飛嗎？
雅芯一早便開車來到皇后區的療養院，一棟六層的樓房，在清晨的陽光下，有著乾淨的感覺。唯一讓人感到不安的是斜對面的墓園，在一片青綠的草地上，雖然很美，但死亡的氣味仍濃濃地侵擾著人心。