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「你不是在額娘那兒喝茶聊天嗎？」
齊娃什麼也沒說，只是由他背後圈抱住正坐在桌邊讀書的魁梧身子，安心地舒了口氣，好像終於確定了他的存在。
她知道，任武靈阿和她再怎麼親密，他心中也有個只想一人獨處的角落，無意與人分享那其中的深沉與孤寂思索。她不會無理取鬧到連他這點秘密領域都得問，但仍免不了淡淡憂慮，怕他的心離她太遠，再也觸摸不到。
「你在幹嘛？」
「假裝我是你的一部分。」
「說什麼渾話。」他好笑地冷笑，卻也不掙扎，任她依賴。
她就這樣靜靜伏在他背上，兩人沉寂地享受彼此的體溫與一室金黃色的薄陽。她不知道四貝勒那封占卜的詩箋裡到底說了什麼，武靈阿也早把它燒了，但她知道，那是點破武靈阿內心迷障的關鍵。他再怎麼顧念自己的母親，也不能拿摯愛者的安危冒險，讓妻小淪為母親扭曲心態下的狩獵標靶。
他必須在感情的多方衝突中痛下決斷，拿出為人夫、為人父的作為。
她有種感覺，這是四貝勒送她最大的禮，哥哥對妹妹的最終關懷。可是……
「武靈阿，你真正想娶的是誰？」
他蹙眉，自字裡行間轉望至肩頭上架著的嬌顏。
「你想娶平民齊娃，還是娶元寧，或是元寧自小被丟棄的雙生姊妹？」
「什麼？」
「你都沒有想過嗎？我很可能既不是元寧，也不是她的雙生姊妹，而是一個很普通的小老百姓，剛巧受重傷才從鬼門關逃回來的庸俗平民。你真正想娶的是哪一個？」
「我誰都不想娶。」
齊娃駭然，不復嬌態，馬上繞到他身前急急逼供。「為什麼、為什麼？你不要我了嗎？你又不喜歡我了嗎？我幹嘛了讓你突然改變主意不娶我了？」
他閒適地擱下書冊，瞧也不瞧她，逕自理理書堆。「這椿婚事不是因為我想娶妻而訂的，而是為了鞏固兩家交情而立。」
「那你的意思呢？」
「我會有什麼意思？奉命完婚而已。」
齊娃的世界頓時風雲變色。奉命完婚而已？原來他是這麼想的？她還以為自己夠瞭解他了，沒想到，連這麼基本的判斷她都出了如此大的差錯。
「我、我希望，你和我在一起不是因為父母之命。而是、而是，你真心想和我在一起。」她慌得字句全然支離破碎。「沒有人可以逼我非嫁你不可，而是我自己願意、想、想要這麼做。我也同樣希望你不是被逼成親，畢竟，感情的事還是得兩、兩情相悅，對不對？」
「不對。」
他的冷淡聲明凍煞她的心。不對？他們不是……兩情相悅的一對？
「我們不是奉父母之命成親，而是奉兒女之命。」
什麼？她雙眼眨到都傻了。
「您可真是貴人多志事。」他傲然斜睨，一掀嘴角。「還記得我要求阿瑪必須在這個月底讓我們完婚的說辭嗎？」
「記得啊。就是……那個，呃，你要跟我成親嘛。」
「你聽來聽去，就滿腦子只記得要成親？」
「對不起。」她實在很怕他這種咄咄逼人的強烈譴責。「因為，成親……是很重要的事……」
「你好歹也該注意一些比成親更重要的事。」他步步將退縮的小人兒逼往炕邊。
「有啊，我有注意啊。像、像是……」
「你的身孕。」
「哦，對，我的身孕！」她興奮地合掌一拍，還來不及慶賀自己找回印象，就立即淪入另一場恐慌。「可我沒有身孕啊！你當時為什麼要講那種話，你現在教我去哪兒弄個寶寶裝到肚子裡？」
「所以我們要努力。」他目露性感的凶光。
「我不要！」
他此刻眼中閃出的可是貨真價實的凶光了。「不要？！」
「那樣……好低級，我又不是生孩子的工具！」她嬌弱地頑劣堅持，對這點絕不妥協。「我跟你呃……在一起，是因為我喜歡你，不是為了傳宗接代，也不是貪圖你家錢財或是其它什麼……阿狗阿貓的理由。」她激動地比手畫腳著，壯大聲勢。
「你以為我有那麼廉價，隨便找個女人搞大她肚子都可以？」
「你剛剛說的不就是這意思……」她被腿後的炕邊一絆，整個人跌坐在上，開始往炕床內一大堆亂七八糟的書冊裡退。
「你的耳朵是用來幹嘛的，腦子是用來幹嘛的？！」
「你不要一直罵我啦！」她又開始搞不懂他翻來覆去的情緒了。「你講話也不要拐來拐去，有話直說不是比較好嗎？而且，是我先問你問題，你答都不答就……」
「因為在你問之前你得搞懂一件事！」他伸出利劍一般殺氣奔騰的食指悍烈指責。
「不管別人怎麼自作主張、胡言亂語，只有你，才是我選定的人，是我孩子們唯一的母親！」
唯一的母親？齊娃差點因過度驚訝而全然蒸發，消散成水氣。她沒有聽錯吧？唯一的母親？那表示，他不打算另置側室或收房納妾？她可以獨佔他一輩子，不必忍痛和別的女人分享？
「你除了擺一副白癡表情，就不能有其它回應嗎？！」枉費他擺好姿勢等她擁吻的一片苦心。
「我、我……」真想撞牆測試這是不是夢。「我可以嗎？真的嗎？你不要跟我開玩笑，我會受不了的……」
他絕望地垂下雙手，重重長歎。「我沒那麼神勇，天天跟你開玩笑。」
「可是，我真的可以這麼幸福嗎？」
「為什麼不可以？」他皺眉注視她又是渴望又是退縮的模樣。
「我什麼都沒有啊。我沒有錢，沒有才華，沒有家世，來歷不明，血統可疑，比起你家一門俊男美女又毫不出色，我力氣不夠，做不來粗活，又不識字，讀不來詩詞……」
「我可以教你。」