或許現在他們都不在了，但這半廢棄的地區，聚集的會是些更無法無天的人。
她按住皮包內的刀子，她已經二十三歲了，還練了一身防衛用的空手道，比八年前的小女孩是有力量多了。
但深深印在腦海中的恐懼仍是存在，她在這裡看過太多流氓尋仇事件，亮晃晃的鋼刀，煙硝震響的手槍，橫死的屍首，她甚至刷過他們的血跡。
今晚算是靜了，靜得如無人的廢墟，有另一種教人發毛的效果。
她數著窗子，終於到了淑卿家，一股臭氣撞向她的鼻面。抬頭，就看見她曾住過的小閣樓，已半傾倒，卻仍努力撐著，像一頭快死的怪獸。
它再也無法禁錮她、恫嚇她了。
推開半合的門，微弱的日光燈照著慘然的四壁，投下的陰影，更顯得四周的寒傖，只有床上的被褥和桌上的碗筷，閃著突兀的簇新光彩，想必是慈濟義工送來的吧！
「是誰呀？」一個細小的聲音說，然後又猛地變了調，「天呀！你是淑卿……哦！不！是淑美嗎？」
盈芳也被自簾布後走出來的身影嚇著了，恍如幽靈般，在陰暗中望著她。
「我不是淑美。」她很溫和地說：「我是盈芳，江阿坤的女兒。」
「阿坤的女兒？」春枝緩緩走到亮處。
盈芳看到她掉了一半的疏落頭髮，瘦得只剩一把骨頭的身體，面容蒼白凹陷，憔悴得幾乎不成人形。
「你是阿坤的女兒？盈芳？」春枝很意外，再說一次，「你長那麼大啦？如果淑卿還在……也是這樣的年紀呀！」
夾著哽吶的聲音，也令盈芳心酸。想到淑卿，想到自己的母親，她們都在悲慘的環境下，痛苦的嚥下最後一口氣，走了，如今春枝也要步上她們的後塵。
「聽慈濟的朋友說，你生病了。」她扶著春枝坐在床沿，空氣中飄著藥味。
「卵巢癌末期，沒多久好活了。」春枝歎口氣說。
「現在醫術發達，癌症已經不是絕症，你只要到醫院，讓醫生好好調理，一定會好起來的。」盈芳勸她說。
「好起來有什麼用？孤單老人一個，不如死的好。」春枝搖搖頭，「還是你父母有福氣，死的時候有子女哭著送終。我呢？老大、老二，生了等於沒有；淑卿又早早走了，剩下的淑美又不肯回家，人生活到此真沒意思呀！」
「李媽媽，人只要活著就有希望。」盈芳輕拍她的背說：「你聽醫生的話，好好去住院，我負責把淑美找回來，好嗎？」
「真的？你找得到她嗎？那些社工人員可想盡辦法了，就是不見淑美半個影，你真的可以嗎？」春枝兩眼發亮地說。
「當然可以啦！」盈芳哄著她說：「不過你得先住院，把身體養好了，等找到淑美，她們母女才能開心見面，對不對？」
「不是我不信你們，」春枝咳了兩聲說：「淑美那女孩野瘋了，不過……她認識你，也滿喜歡你的，或許她願意聽你的話回家。」
「這就是啦！」盈芳說：「我找到淑美，保證把她送到醫院看你；但你也要保證，把癌細胞統統殺光喲！」
「好啦！我聽你的。」春枝總算露出一些笑容說：「看到你，就像看到淑卿，她一向是我女兒中最孝順、最乖巧的一個……唉！」
盈芳轉過身，用整理房間來掩飾自己奪眶而出的眼淚。
將行李清一堆，藥一包包紮好。她正要拿掉桌上的剩飯剩菜時，幾隻肥大的老鼠跳上來，撞向她的手，搶食那些食物，她尖叫一聲，新盤子差點摔碎。
接著是一團混亂，她凶巴巴地趨趕那些可惡的鼠輩時，木門也被人撞開，家志衝了進來，彷彿從地底蹦出來的惡煞般。
她因為太意外，又發出第二聲尖叫。
「你沒事吧？」家志跳開一隻老鼠說。
「沒事，只是差點被你嚇死！」盈芳撫著心口說。
折騰一陣，總算四野清畢，老鼠都回到洞裡。
春枝是唯一鎮靜的人，她說：「這些老鼠也真可憐，附近的人都搬走了，它們沒東西吃，只好聚到我這裡來。餓過了頭，就不再怕人，公然地搶我手上的食物，有時還抓我頭髮，咬我手指呢！」
「這種地方你還要住？早就該離開了。」盈芳忍不住說，一面又叫家志去塞牆縫。
「這少年人是你的男朋友嗎？」春枝好奇地問。
「才不是。」盈芳瞪家志一眼，「他是我的跟班，專門給我使喚的！」
她不懂他明明去參加宴會，怎麼又會出現在這裡呢？但被跟蹤的事實，教她一肚子火，所以在口頭上先損他。
家志並不答辯，方才盈芳的尖叫仍在他耳膜蕩著。當他破門而入要英雄救美時，卻見盈芳左吆右喝，又加輕功投射的功夫，把幾隻可憐的老鼠逼得四處亂竄。
他知道她在生氣，他自己也沒好心情，但想到她對付鼠輩的模樣，他真忍不住想要大笑。
盈芳果真不是一般尋常的女子。
「李媽媽，你好好休息，明天一早醫院就會派人來接你。」盈芳維持和善的聲音說。
「你還會再來看我嗎？」春枝期盼地問。
「當然會啦！」盈芳肯定地說。
她一轉向家志，臉就拉下來，像換了一張面具。
很好！他既跟到這裡來，探到她的秘密，她非要和他算帳不可。這兒可是她的地盤，他的膽子也未免太大了，竟敢管她的閒事！
※ ※ ※
巷子似乎比剛才更陰慘幾分，沒走多遠，盈芳就興師問罪說：「你怎麼知道我在這裡？」「很簡單，跟蹤呀！」家志說：「我也想撈個春季大減價的便宜，結果沒想到跟你到這裡來！這是什麼？賣衣服的『黑市』嗎？」
「賣你的頭啦！你為什麼沒去程子風的宴會？」她驀地恍然大悟說：「哦！我明白了！你根本在騙我，根本存心不去赴文佩的約，你心裡想的只是程玉屏那個騷妹！」