霎時，他的笑意更深了。「我看起來像是那麼容易歸天轉世的人嗎？」黑沉的眸對著她，有種難言的迫人風采。
柳元春卻有些怔忡了，他這是告訴她，他不是清官嗎？
歷史上的貪官個個那麼可惡，他也是嗎？
不知怎地，她心底有些難受。
「大人，熱水來了。」綠袖在此時端著一隻盆子走了進來，在床前擱下。
「來，把腳放進去。」姚玄燁柔聲道。
柳元春凍傷的腳剛剛碰到熱水，又馬上縮了回去。「好燙！」
「慢慢來，我幫你。」他抓住她的纖足包在掌心裡，然後緩緩地放人水裡。
綠袖在一旁見大人竟為夫人洗腳，驚得說不出話來。她從來沒想過一個高高在上的男人，居然也可以這麼溫柔體貼。
夫人真是前世修來的好福氣呀！
半晌，她記起一事，忙開口：「大人，方纔那凍暈的女人已經醒來了。」
姚玄燁頭也不回地道：「讓姚福由賬房取十兩銀子給她，然後送她出府。」
「是。」綠袖匆匆而去。
豈料，不一會兒工夫，綠袖又回到房裡。
姚玄燁不悅地問：「還有什麼事？」
「大人，那女人不肯走。」
姚玄燁微瞇起眼。「什麼叫不肯走？」他太清楚人性中得寸進尺的貪婪。
「她、她說自己已無處可去，希望可以留在府裡當下人。」
「尚書府不收留來路不明之人，打發她走。」
「是。」綠袖轉身就走。
「慢！」柳元春出聲輕喚。「我想去見見她。」
「夫人……」
「也許她真的有困難，需要人幫忙。」
「你打算如何幫她？」姚玄燁開口，神情十分冷漠。
「你有點同情心好不好？」柳元春輕蹙起眉。
姚玄燁卻勾起一抹近乎冷酷的笑。「小心，你的憐憫別用錯了地方。」
柳元春迎視他深沉難測的黑眸，不由得脫口問：「難道你從來都沒想過當個幫助百姓的好官？」
姚玄燁挑起眉，很快地反問：「你覺得我不是好官？」
「我希望你是。」柳元春深凝視他一眼，穿上鞋子隨著綠袖離開。
姚玄燁盯著她長髮技在身後的纖美身影，久久沒有移開視線……
＊＊＊＊＊＊＊＊
來到客房之後，柳元春開始審視起這個女子。
她的年紀很輕，與自已相仿。
一張白淨的臉雖稱不上傾國傾城，卻十分秀麗，尤其是不說話的時候，一雙半月形的眼總似帶著笑，妍色媚人。
「你叫什麼名字？」柳元春問道。
「民女紀小芸。」她目不轉睛地直盯住眼前的絕色佳人。
「我頭上長角了是嗎？」柳元春笑了笑。
「夫人是小芸見過最美的女子！」她答。
柳元春笑得更深了。「為何凍暈在路旁？」
「回夫人，小芸原本上金陵城投靠親戚，可是他們卻已經搬至別處。這幾日天降大雪，小芸盤纏用盡，已經有兩天未曾吃東西，所以……」
「我明白了，既然如此，你就暫且留在府裡工作吧！」
「真的嗎？夫人真的肯收留我？」紀小芸臉上掛了抹虛弱的微笑。
「當然。」頓了頓，柳元春望向一旁的姚福。「姚總管，麻煩你吩咐膳房煮碗麵來，小芸已經有兩天沒吃東西，難怪凍暈了。」
姚福瞧了瞧姓紀的姑娘。又瞧了瞧夫人，半晌，他二話不說地轉身走出房門外。既然大人不反對收留此女子，那麼他也無話可說。
「謝謝夫人。」
***********************
吃過麵之後，柳元春吩咐綠袖帶著紀小芸到府中逛逛，順便告訴她一些府裡的規矩。
尚書府雖不及賈府的地大深廣，但較之金陵城裡的其他一品大官府邸，卻稱得上屬一屬二的華美。
「這裡真是美！」紀小芸讚道，一雙眼直在花園中校巡著。
過了花園之後，兩人來到了書房外。
「這裡是什麼地方，為什麼咱們不進去？」紀小芸問道，目光直往裡面探。
「這兒是書房，大人規定除了打掃的僕人之外，其餘的人未經傳喚不得進人。」綠袖說道。
紀小芸點點頭。「我知道了。」 含笑的眸底溜過一抹深思的精芒。
自此之後，她便在尚書府留下。
*********************
這一日打掃書房的劉媽，照例地在大人上朝時來到書房裡灑掃，不意前腳才剛跨進書房，腳底便傳來劇痛。
「哎喲！疼死我啦！劉媽忙縮回腳，一瞧之下，竟發現腳底讓釘子給紮了。
忍著痛楚，她拔下釘子，脫鞋一瞧，鮮血流個不停。當下，她連忙一拐一拐地走出書房，打算先回房上藥。
「哎呀，劉媽，你怎麼啦？」 隨聲出現的人是紀小芸。
劉媽一見是她，立即抱怨道：「不知道是哪個免崽子，竟在書房裡落下釘子，害得我腳底紮了個老大的窟窿，血流個不停，這會兒要趕著回房上藥去，否則大人回來前沒灑掃是不行的。」
「這樣吧，劉媽，今早你就在房裡歇著，由小芸幫你打掃書房吧！」
「這……」
「你放心，大人回來之前我會收拾乾淨的。」
「那好吧！手腳可得利落些，別砸壞書房裡的花、瓶玉器。」劉媽囑咐著。
「你放心吧！」語罷，紀小芸直往書房裡走。
當她打開書房門扉時，同時蹲下了身，面無表情地撿起鋪灑在門檻邊的釘子，—一收在準備好的小袋子裡；然後打開書房後的窗子，將裝有釘子的小袋子拋入後面的一個小池塘裡。
之後，她掩上房門，開始細細地搜索起書房裡所有的櫃子……
時光很快地流逝，她仍是毫無斬獲。
當她正打開書桌邊的一個小木櫃時，身後突然傳來一道冷冷的嗓音——
「你在找什麼？」姚玄燁站在房門口。
該死！他是什麼時候回來的？她竟一點聲音也沒聽見。
「大人！」紀小芸連忙站起身，「小芸正在打掃。」
姚玄燁眸光閃了閃，走近她。「這裡的打掃一向由劉媽負責，不是你。」