俊顏回復慣常的三分邪氣淡笑。
他真是狂妄自大！
「也許我永遠不回尚書府。」柳元春一副看你奈我何的神情。
這一回，姚玄燁臉上的笑意擴大。「你以為賈府敢公然與我作對嗎？」事實上，全金陵城裡敢與他為敵者，屈指可數，賈府並不在其中。
他一向知道敵人在何處。
「你、你這算威脅嗎？」柳元春總算沉不住氣，透出怒色。
「我是請求你和我一塊兒回尚書府。」姚玄燁朝她伸出手。
「我、不、要！你聽見了嗎？尚書大人。」柳元春當即回絕。
沉默了半晌，姚玄燁再次勾起淡笑。
「也罷！就由你吧。」停了停，他眸光驟變，轉淡為濃。「不過，我相信你一定會回到我身邊。」話甫落，他冷不防地在她唇上印上一吻，然後轉身走出絳雲軒。
一直到他高大的身影消失在目及之處，柳元春才回過神來，輕輕歎息。
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三更天——
薄心仁的房門悄悄地打開了一道縫，然後推門門人一抹纖細身影。
他的頭抬了下，淡瞥一眼，復又埋首案前，提筆疾書。
在地上棄有七八個紙團，紀小芸隨手抬起其一，攤開一瞧，不由得笑了起來。
「你笑什麼？」薄心仁蹙眉，微微不悅地開口。
紀小芸將紙攤平於桌面上，「你自己瞧瞧，這裡頭的字，像是有九成像，惟獨簽名落了岔子，一點也不像。」語氣裡明顯的嘲諷和見死不救的意味，表露無遺。
薄心仁冷笑一聲，「既然如此，不如由你來寫。」他將筆擱下。
「唷！怎麼著，這樣就惱啦？虧得老爺子如此倚重你，看來他老人家怕是要失望！」紀小芸閒閒地在椅子上坐下，半月形的眸裡透著嘲謔。
薄心仁糾結著眉宇，怒意更盛，他起身來到門邊。「我不想見到你，請你回房去。」他拉開門扉。
紀小芸卻是動也不動，緩緩地道：「趕我走很容易，但事情若是辦不成，老爺子怪罪下來，可別將我扯下水。」含笑的眼直瞅住他，有點兒狡猾。
「你倒說說看自己幫了什麼忙？」薄心仁挑眉問道。
「起碼我趕走了姚夫人。」
「除此之外，你別無長處。」他很快地接口。
「是嗎？」紀小芸仍笑著，並由口袋中取出一枚精美絕倫的玉印。
「你這……」
「有了這枚玉印，即使你的字有些微之差，也容易讓人信服，不是嗎？」這枚玉印是上回她在書房搜索時順手帶出的，由於印不大，因此一時間遺失也不易立時察覺。
薄心仁瞧著她好一會兒，終於將門重新合上。
「我還是幫上忙了，對不？」 紀小芸笑意更甚，眸底頗有得色。
起碼她到過他無法接近的地方。
薄心仁無言地回到桌前提筆書寫。
不多時，他把紙張拿起，吹了吹氣，待字跡完全干了之後，再蓋上玉印。
紀小芸來到他身邊，瞥了眼，徐徐地道：「總算像樣多了。」
薄心仁仍舊無言，將信紙折好放人信封之中。
驀地，一雙纖纖玉手由他身後勾上他的頸項，耳畔立時傳來一陣溫熱的氣息。
「你做什麼？」薄心仁語氣僵硬地問。
紀小芸並不答話，一雙蔥白的柔荑直探人他襟口裡，徐徐地摩挲著，眼底含著狡黠的輕笑。
「請你自制！」薄心仁斥喝。
紀小芸不退反進，纖盈的身子直繞到他身前，貼近他的胸膛，「今夜，我可以留下來。」 她盯著他瞧，充滿誘惑地哺語。
老爺子曾說過，事成之後要給他謀個官職，她可得乘機攀上他，說不準日後還可以圖個官夫人來做做哩！
「不必了。」薄心仁拉開她勾纏的雙手，將她推離自己。
「你……」驚愕佈滿紀小芸的臉，以她的經驗，從沒遇上拒絕嘴邊肉的男人。
該死！不識抬舉的男人。惱火很快地染上她雙頰。
「你可以走了。」薄心仁無動於衷地下逐客令。
紀小芸瞇了瞇眼，轉身離開。
受此折辱，他日必報！她暗暗起誓，惟臉上仍掛著淺笑，心緒的變化僅在一瞬間，讓人無從察覺。
「想不到今日讓我見著了柳下惠，當真稀罕。」
語罷，她理理衣裙，取回玉印之後離開。
薄心仁的腦海裡卻在同時出現了另一張絕美的容顏，久久揮之不去。
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山海關為天下第一關，乃長城上的重要關隘。
這一日，傳令兵自邊關快馬直人金陵，帶來了一個驚人的消息——駐守山海關的范將軍以及副參軍皆在試射紅夷大炮的時候膛炸而亡。
皇上知悉，震怒交加。
「皇上請先息怒！」開口的是一品大官——弘文閣的大學士盧文光。
「平白折損兩名大將，教朕如何不怒？」
「皇上。」盧文光由懷中掏出一物。「臣有另一事啟奏，或可讓皇上明白范將軍折損的真正原因。」他恭敬地遞上一封信。
隨侍皇上的公公隨即取過信呈上。
皇上打開信紙，一看之下不由得加深了眉宇間的皺折。
「此信愛卿如何取得？」皇上看完，心情顯得沉重。
「不瞞皇上，臣早已懷疑姚大人利用職權謀取私利。因而派人暗中調查。不意臣近二日發現姚大人除了中飽私囊之外，竟私通韃子，罪無可逭！」
「朕不明白，姚大人一向對朝廷忠心耿耿，怎麼可能通敵？」語氣間有明顯的遲疑。
「皇上，人心難測，更何況那信上的字跡確實是姚大人所寫。」
「這……」皇上眸光落在硃砂印上，這的確是姚玄燁之印與字跡。
「皇上，姚大人勾結葡萄牙商人購人次等紅夷炮再浮報軍備，謀取暴利，如此亦等於間接害死了范將軍與副參軍等人，望皇上明察！」
半晌之後，皇上有了決定。
「盧卿家聽旨，朕命你即刻率御林軍至尚書府捉拿姚玄燁，送人刑部大牢候審。」
「臣遵旨！」盧文光一張老臉浮上了勝利的微笑。