「聽說他一次出任務沒有回來，從此沒有消息。而軍方也沒有得到飛機被擊落的情報，不能證實他是否陣亡。」
「後來呢?」她再問。這個人就是在她眼中出現的影像，她能肯定。這麼奇妙神秘的聯繫，她不能不緊張?
「還有後來嗎?」許荻淡淡一笑。「大家都當他死亡，事實上，他沒有再出現過。」
「你那——阿姨呢?」
「是媽咪的阿姨，我大概要叫姨婆，」許荻說：「她也過身。」
「好了，梵爾，別讓四十多年前的事太煩搔你，那太遙遠了。」偉克搶過照相本，用力合起來。
「一點關係也沒有。」
「他那連眼鏡的帽子是軍帽?」她不放棄。「是飛行帽。」許荻說：「沒看過二次大戰的電影嗎?那時飛行員都戴那種帽子。」
他默默思索了一陣，幾次出現她眼前影像中那男人的確是戴這種「飛行員帽子」，但她不能肯定是否與照片中的同一人，一張泛黃的舊照片無法和電光火石中的影像重疊。
「我見過——那樣的人。」她說。一說出來立刻後悔，即使她說出自己的三次經歷，他們恐怕也不會相信。
「甚麼地方?甚麼時候?現實或夢境?」偉克顯得啼笑皆非。
「我——不知道!」她把話嚥回去。「只有一種很深刻的印象。」
「是。我明白了。」偉克跳起來，在茶几下翻找一陣。「許荻，你家有沒有消閒的中文週刊?我知道梵爾在說甚麼!」
「消閒中文週刊?」許荻想一想。「等著，我就回來。」來回不到兩分鐘，他拿著兩本明星做封面的雜誌進來。
「是不是這些?」他交給偉克。
偉克一言不發的迅速翻著，找著，最後停在一頁，面露喜色對著她。
「看。這是否就是令你印象深刻的畫面?」他指著那一頁。梵爾看見一個頗英俊的男人頭戴飛行員帽穿著軍裝，旁邊伴著的是個賢良淑德的溫柔女子，是一個香煙的廣告。
的確是，是那樣的帽子，那樣的軍服，但肯定，在她眼前出現的影像——或該幻象卻絕對不是廣告上這男人，這男人眉目清晰，幻象中一切只是影子。
許荻伸頭過來看一眼，笑起來。
「周潤發和吳倩蓮，」他說：「很紅的廣告。」
「也——許。」梵爾深深吸一口氣，樂得有個下台階的機會。「這廣告拍得真美。」
「你懂中文?看中文雜誌?」許荻感意外。
「至少可以寫算得上通順的文章。」她說。暫時拋開那些疑團。
「真的?你怎麼學的?在美國並無機會。」偉克十分羨慕。
「母親教的。在大學也選修，只要有興趣，機會是自己找的。」
「來香港後，我發誓學好中文，」偉克說：「現在開始，我們說中文，OK?」
「我說國語。」梵爾字正腔圓。
「那就說國語。」許荻也不差。
「你不是廣東人?」偉克勉強說著。
「我的家族來自上海，」
「叮」的一聲，彷彿有人用小鍾在梵爾腦子裡敲一下。上海。
「我母親也是上海人。」偉克叫。「但上海話太難，說得不好像罵人。我聽得懂。」
「你呢?」許荻望著梵爾。
「不。我不懂。我父親是北方人。」她搖頭，「但上海話好聽，不是吳儂軟語嗎?」
有個穿白衣制服的女傭人走出來向許荻低語一陣，他點頭並打發她離開。
「我們吃下午茶。」他站起來領著他們往外走，經過一個長廊，到一間陽光充沛的美麗玻璃屋中。
玻璃屋連屋頂也都是玻璃，許多培植得非常茂盛，充滿生命力的植物圍繞四周。
他們在白得發光的桌椅前坐下。絕對講究的純銀餐具，上好的英國瓷器、茶具，又香又新鮮熱辣的點心和咖啡。安排得妥妥當當。
「你父母都不在，誰為你主持一切?」梵爾很好奇。「你們有最好的女管家。」
許荻沒有回答，玻璃屋的一端卻慢慢走來一個女人。修長、斯文又古典，穿著米色旗袍，頭髮鬆鬆的在腦後挽個髻，臉露安祥微笑，看不出真實年齡，歲月卻有在眼中留下智慧。
「九姨婆。」許荻站起來，有點驚訝。
梵爾和偉克下意識的跟著起立，九姨婆的衣著絕不豪華，卻自有氣勢，令人心悅誠服的尊敬。九姨婆的視線一直停在梵爾瞼上好久好久，久得令梵爾幾乎想低下頭去。
「你們坐。」她輕聲說：「我在樓上看見你們。」
「歡迎你和我們一起。」許荻對她極親熱。「是你為我們預備的茶點。」
「不介紹朋友給我？」她問，視線又停在梵爾臉上。
「啊——看見你下樓開心得昏了。」許荻活潑起來。「任梵爾，傅偉克，我得朋友，九姨婆事媽咪最小的阿姨。」
「你性任?」九姨婆對著梵爾。
「是。」
「我以前沒見你來過。」
「我住美國，最近調來香港工作。」梵爾回答。第—眼，她就喜歡這個看不出真實年齡的「姨婆」，無比的親切，很想接近她。
「是上海人嗎?」她再問。
「不。北方人。」梵爾笑。看來九姨婆對她的興趣也不少。
「多大年紀?」目不轉睛。
「二十七。」梵爾從容回答。一點也不覺唐突。或許這就叫緣。「就快二十八。」
「你的母親……你像她嗎?她也是北方人?」問得很特別。
「我像父親。媽咪是青海人。」
九姨婆眉心微蹙，然後就沉默下來。好像梵爾的回答令她不滿意。
「今夜——我是說晚餐時與我們一起嗎?」許荻明顯的找話說。
「不了。」九姨婆垂下眼簾。過了一陣，她站起來，說—聲：「失陪。」轉身慢慢走出去。她來與她去都那麼突然。
「你沒說過家裹還有位不像老人家的九姨婆。」偉克半開玩笑。
「她從不與我們一起，在這屋子裹，她是最獨立的個體。」許荻解釋。「我們都喜歡她，尊敬她，她跟我們講幾句話，我們都覺得特別開心，她平常根本不下樓。」