「他很聰明，懂得保護自己，不會像我這樣，走上一條絕路而不知回頭。」慧心說。
「那——也是。」母親看來是失望的。「是你拒絕了他，對不對？」
「你最瞭解我，媽媽，」慧心半開玩笑地，「柏奕在某些方面太像斯年，面對他，我很痛苦，我不想勉強自己。」
「我明白。」母親也無奈。「可是柏奕是個少有的。好條件的男孩子。」
「好條件的人可多了，像我助教、像朗尼、像——」
「那有什麼用？他們都沒有耐心又不專一，不肯等你一輩子。」母親打斷她的話。
「媽媽，現在是什麼年代了？還有誰等誰一輩子這 回事？」慧心大笑。「我也不會。」
「你會。」母親斬釘截鐵地，「我知道你會，你一定會，無論你嘴裡怎麼說，你會等斯年一輩子，你告訴我真話，是不是這樣？」
慧心的笑聲猛然停止，臉色黯然。
還有誰比母親更瞭解她呢？誰更能讀出她心底的話？她是這樣的，母親說得太對了。
「我真慶幸有這麼瞭解我的媽媽，」她擁住了母親，「有些事——我真的不能勉強自己。」
母親輕輕拍她，然後放開她。
「孩子，你放心，媽媽也不會勉強你做什麼，」母親柔聲說，「只要你記住，媽媽要你快樂。」
「我知道，媽媽，我會記住這句話。」蕙心的眼眶又紅了。「我會努力做。」
「這樣就好，我也不必擔心了，」母親搖搖頭，「事實上，我也知道，斯年這樣的孩子——是沒有人可以代替的；遇到他，我不知道是你的幸運還是不幸。」
「是我的幸運。」蕙心立刻說：「遇到了世界上最好。最令我滿意的男人，雖然得不到他——我也甘心，總比碰到一大堆庸庸碌碌的好得多。」
「好吧！」母親笑。「你能這麼想就好，休息一下，我等會兒叫你吃午餐。」
「別預備午餐了，」她的興致突然好起來，「中午我開車帶你去淺水灣吃。」
「淺水灣？算了，太遠，我又不愛吃西餐。」母親搖頭。
「那去香港仔吃海鮮？」羞心真是興致勃勃了。
母親凝視她一陣，不想掃她的興。
「好吧！去香港仔。」她說：「要不要去接你爸爸？」
「一言為定。」蕙心好開心。
「那麼——休息一會兒再去。」母親走了出去。
「我不休息，因為我要把『風裡百、』移植到心園裡。」她悄聲地說。
蕙心努力使自己振作，她臉色開朗，神情愉快，至少在公司如此，在朋友面前也如此。
像今天，她就約了費烈、文珠他們一起去郊遊、野餐。文珠本來答應了的，後來又不肯去，她說寧願在淺水灣她家別墅裡烤肉，她伯去到荒山野嶺的沒有廁所。
「要我去全世界都行，」她稚氣又坦率地，「但必須在我去的地方，預備一個現代化的廁所給我才行，我什麼都不伯，就伯廁所髒。」
「你這被物質文明寵壞的女人。」家瑞看她一眼。神色和語氣都恢復了正常。
「事實如此啊！你們只是不講出來，難道你們不伯又髒又落後，幾十年前的廁所？」文珠叫嚷。
啦吧2我們改去文珠家的別墅，」蕙心拍拍手，「其實去哪裡都沒問題，主要是大家能聚在一起開心。」
「對。這話最對，還是蕙心最好，最能通情達理，」文珠抓住慧心的手，「所以蕙心能夠做女強人。」
「是。我要做一輩子的女強人。」慧心不以為意地。
家瑞和費烈都看她，很意外似的。她和斯年——不是很有希望嗎？
「那麼快走啊！大家一直站在這兒做什麼？」文珠是粗心大意的人。「早點去，我可以叫傭人預備吃的。」
「不必準備，」蕙心拍拍車後的行李廂，「昨天我有空，我全準備好了。」
「哇！有現成的可吃，還不走？」文珠跳上她自己的車，家瑞也跟了上去。
費烈自己沒開車來，所以坐蕙心的車。
「這部車是斯年以前那部，是吧？」坐上車時，他問。
她點點頭，不置可否。
「你總是不帶太太出來一起玩。」蕙心的話題轉得好遠、好遠，費烈再也接不上口了。
「她不方便。」他只能這麼說。
『我知道她不方便。」慧心笑，就快做母親了呢？「她怎麼樣？和以前有什麼不同？」
「胖了許多，相信以後會復原。」費烈喜悅地。「其他的沒什麼改變。」
「她是個幸福的女人。」她頗為感歎。
「你和斯年——」
「幸福總是對我很吝嗇，」她立刻打斷他的話，她巳經兩次制止他提斯年了，「我認了。」
「慧心，你覺得——不再有希望？」費烈關心地。
「我沒有再想『希望』這兩個字，」慧心搖頭，「因為那實在是件很虛無縹緲的事。」
「但是慧心——
「你沒聽說我要做一輩子的女強人嗎？」她說得頗誇張。「事業是比較實在的東西，至少我看得到，摸得到，把握得到。」
費烈想一想，吐一口氣，不再說話。
『你又不以為然了？」她笑。
「不——但總是很遺憾的事。」他說。
「我根本不去想，不是什麼也沒有了？」她開朗地笑。
她又說：「遺憾也不過是種感覺，一下子就過去了！」
「你真這麼以為？」他問：「真能一下子就過去了？」
「我總不能抓住以往快樂與不快樂的尾巴不放，因為抓住尾巴也拉不回來，我何必自找麻煩，白費力氣？」她聳聳肩。「我何必為難自己？」
「斯年說過不再回來？」他忍不住問。
「沒有。」她淡然搖頭。「他拒絕了哈佛的聘請，他說他喜歡比利時，美國和香港有太多的壓力，都不適合他。這是朗尼在電話中這麼告訴我的。」
「哎——斯年太固執了。」費烈搖頭。
「怎能怪他呢？」她不以為然地。「這是他六年前就巳經選定的路，我們不該再打擾他。」