濃稠的血腥味在忘我糾纏的兩唇之間交相傳遞、蔓延，而後擴散開來……
「哎呀……」
京極奶奶的細呼，驚動了地板上交疊在一起的男女，兩顆不分彼此的頭顱火速彈開。
京極御人飛快翻身坐起，硬著頭皮喊住迅速朝屋內退避的老人家。
「奶奶，您要去哪裡？」
「我、我回去洗澡準備換折磨人的振袖，奶奶您要過來幫我綁腰帶哦。」冰川清零小臉慌紅，拎起長大衣，離去時順手朝京極御人的頭一扔。
等京極御人不耐地揮開衣服，躍下長廊的元兇早逃得不知去向。
「你們這對小冤家，呵呵呵……」
「奶奶，我們不是您想的那回事。」掩住微燙的俊容，京極御人從笑得相當開心的老奶奶手中將托盤接走。
他和她真的沒什麼，他們只是從那件事之後變得很尷尬，莫名變得不知如何相處而已……
☆ ☆ ☆
沒什麼……他們真的沒什麼……
只是再也回不去從前單純鬥嘴的愉快感覺而已，沒什麼……現在他們只能更尖銳地攻擊彼此，以更敵對的方式保護彼此……
啊，她已經十八歲，如他所說的成年了……可惜啊，今年等不到櫻吹雪……
「清零小姐，時間緊迫，可否請你快此一決定要穿哪件振袖？」被派來協助最不受歡迎的二小姐穿和服，備覺屈辱的中年傭婦擺出貴族架勢，十分不耐煩。
「那件。」冰川清零窩坐窗台，飄忽不定的眼神落向更遠的彼方，左手心不在焉漫天一指。
臉色難看到極點的小泉玲子當下氣炸。
「那是門！」她以教師耐性教導劣等生的口吻，幽幽酸道：「台灣的門，玲子不知道如何，但日本的門是不能穿的，清零小姐。」
「小泉女士。」冰川清零遠眺的眸子瞬間結冰，刺蝟本能使她迅速回擊：「本小姐再不堪也輪不到你教誨，不爽的話你可以滾蛋，少留在這裡礙眼。」
「你 你這個台灣雜種！竟敢--」
「我這台灣雜種就敢，你奈我何？」被踩到痛腳的冰川清零跳下窗台，步步進逼著惶步後退的婦人，不能忍受任何污蔑她摯愛母親的字眼出現。「說嘛，你奈我何？口出惡言、人身攻擊就是你們這些自詡為尊貴出身的高貴份子的高尚作風？簡直賤透了！你給我滾！」
「沒、沒教養！粗俗蠻橫！」狼狽的小泉玲子維持她的好教養，優雅轉身就赫見宅裡最得人望的京極奶奶笑盈盈地站在門邊。
「玲子，門不能穿但可以當柴燒，也可以烤蕃薯。」老人家看在眼底、聽進心裡，將小刺蝟挽回梳妝台。「這裡我來，辛苦你了。」
「可是腰帶……」小泉玲子心生為難，深恐年過七旬的老人家綁不來繁複的花樣，萬一有個什麼閃失，她萬死也難以向事母至孝的京極總管交代。
「啐，你這是懷疑我老太婆的巧手啊？大小姐的腰帶一向是我這個老太婆結的，你忘啦？」老奶奶佯怒地揮手讓她出去。
沒錯，可是那是三年前老太太大病一場之前的事了！當時她老人家身體硬朗，成天活蹦亂跳，幫酷愛振袖的菊小姐編綁各式花樣是舉手之勞，但今非昔比呀！
說來說去都怪沒家教的二小姐不好……小泉玲子無論如何嚥不下這口氣，決定向她的管束人上書投訴。
冰川清零板著臉，不經意瞄見銅鏡裡秀髮高高綰成髻的嫵媚女人，眼睛立刻駭然瞪大。
那、那是誰啊？不是她吧？好可怕……不，那不是她，是菊！對，是菊，只有菊才會嬌得滴水、媚到出汁……哇啊，這德性太可怕……
「你這孩子，不願留戀這裡，也不必刻意樹敵啊。你就不能彬彬有禮或是冷淡以對，這不也是好法子？」老人家從眾多衣架中挑出一件質地優雅的淡櫻色振袖，沒看見冰川清零聽到她的嘀咕後臉色驚白。「傻孩子，你終究太年輕，人情世故的歷練實在太淺太淺。玲子年輕時隨著大夫人嫁進冰川家，與大夫人情同姊妹，她心向夫人，自然對你母親從中介入這段姻緣有些不諒解--」
「我才不管她們諒不諒解！她們憑什麼要求我諒解？憑什麼啊？這裡所有人都把這段風流孽緣連帶算我一筆，又不是我的錯！也不是媽媽的錯，是、是父親的錯！是他風流好色成性，結婚了又不安分，他沒資格、更沒立場招惹媽媽！」冰川清零憤怒的嚷嚷少了螫人的刺，輕柔接過老奶奶手中的振袖。
「老爺對二夫人用情至深，孩子，你真看不出來二夫人撐不下去時，老爺傷心欲絕的樣子啊？老爺子是我這老太婆一手帶大的，他與大夫人的婚姻沒有感情基礎，純粹是商業聯姻……」
「我才不要聽！管他什麼鬼商業聯姻！管他管他！」她負氣地摀住雙耳。幸好她明天就走，她再也不要在這鬼地方活得像殭屍！
「清零小姐，誰准你對奶奶大呼小叫的？」一個冷厲的斥責霍然從廊外轟進來。
「哎呀，御人，你來得正好……」被長腰帶搞得一個頭兩個大，老人家樂得將吃力的工作丟給十項全能的優秀長孫。「你送給清零小姐的生日禮物由你來結，奶奶年紀真的大了，沒體力綁那些累人的花樣了。」
「這條腰帶是你送的？！」牛脾氣正要發作的冰川清零傻眼。「你這傢伙今年怎麼啦？哪來的錢？這是……」她低眸瞪了半天，實在研究不出質地精巧特殊的織品出自哪家百年織造廠，卻能肯定一點，這條以金銀雙線織就的腰帶可以典當不少錢。
「別動。」京極御人接過老人家手中的工作。堂堂冰川家的二小姐竟分辨不出織品中的極品？真是可笑。「請問閣下的慧眼瞧出是西陣織了嗎？」
「京極御人--」他全年無休的奚落讓冰川清零忍無可忍，尤其她今天心情又特爛。「有句話我早就想擲到閣下臉上，送給閣下了。」左右環視，確定老奶奶又神不知鬼不覺溜開了，她才捏了捏很癢的拳頭。