「你退你的，我是絕對會去。」
他這才意識到出了問題。「你不需要把大哥的話當回事。」
「我從不把路邊的狗吠當回事。」
此話一出，全場愕然，半晌後世方才想到要發飆。
「你說這話什麼意思？！」
「哎呀，沒想到大哥竟笨到連人話都聽不懂，還需要我解釋。你好意思問，我都不好意思答呢。」
天真無邪的笑容，與她悠哉的辛辣產生莫大衝突，彷彿變了個人。
「你這是幹嘛？」璋大姊淡漠斜睨，優美地薄吸一口煙。「人家做大哥的，說你兩句也不行嗎？況且，他說的都是實在話。」
「是啊，大哥說的實在不錯，所以大姊你當聽他的勸，別在熟人跟前露臉，省得丟人現眼。」
璋大姊猝地僵呆，瞠目結舌。
喜棠還怕什麼。對自己丈夫的愛慕竟淪落為單相思，而且世欽還看她就備覺丟臉。這股惱火正憋得沒處發，既然有人找死挑釁，乾脆就成全對方，給他死得很難看！
「自個兒的丈夫成天流連各地小公館，花名滿天下，你要不就看開點，要不就好好反省你自己。一天到晚帶著鼻涕眼淚回門訴苦，多難看哪。」
「夠了。」世欽隱隱不悅。
「的確夠了。所以請兩位估好自己作客的身份，別再放肆，徒惹笑話。」
「你懂不懂對兄長該有的尊重？！」世方乘勢逞兇。
「等你搞懂了對女主人該有的尊重再說吧。」
她甜甜一笑，淡淡而去，不忘百無聊賴地打個呵欠，回頭補眠。
書房內立即爆出哥哥姊姊們的痛斥痛泣與痛吠，令世欽深感疲憊。無語垂頭，靠在門旁，捏緊鼻樑。
他習慣應付自己的兄弟姊妹，卻沒想過喜棠應不應付得來、習不習慣。喜棠說的每個字都沒錯，錯在這種話絕對不宜說出來。但這是自家兄姊無禮在先，他能怪她什麼？
本以為不帶她住進老宅，與公婆為伍，可以避掉衝突。結果，該來的還是躲不過。
大哥大姊吵得一屋子亂烘烘，其他房的堂弟表妹也出來看熱鬧，加油添醋，吵得不可開交。
他卻仍舊沉默，仍舊坐在原處。彷彿是與他們同一群的，又彷彿是與他們不同世界的人。
現在不是瞎攪和的時候，該想想張家派對之行的事該怎麼解決。
他才正走出書房，打算召個機靈的隨從與喜棠同行，就看見一個極不顯眼的佝淒身影候在門邊角落，恭敬上前。
「紐爺爺有事？」
喜棠帶下南方的這名老僕，話少人小，幾乎感覺不到他的存在，有如大宅裡淡淡的一抹影子。
「請讓奴才今晚同二少奶奶隨行赴宴吧。」他甚是客氣。
「我自有安排。」
「恕奴才斗膽，二少奶奶這回受的委屈太重，她的脾氣，恐怕旁的下人處理不來。」
世欽從容帶上裡頭一團雞飛狗跳的書房門扉。「你伺候喜棠多久了？」
「三代。」
「你是她母親紐祜祿氏那兒的家僕？」
「是，奴才隨福晉一起嫁入王府，又隨二少奶奶由王府嫁到此處，對二少奶奶再瞭解不過。」他極慢極慢的說話方式，磨人耐性，世欽卻聽得很舒坦。
只是有一點，他不明白。剛才不過是一場口角，為什麼會說喜棠受了很重的委屈？
紐爺爺自幼侍奉代代公子小姐們，當然知道世欽此刻在思忖什麼。但主子不問，他就不說，恭敬地閒閒耗著。
世欽擰眉凝睇烏亮的鞋尖許久。「張家的派對，就由你伺候喜棠去。我傍晚有個餐會，沒辦法同行。」
「是。」
鞋尖的一絲灰絮，隱隱約約地棲在亮皮上，惹動他的鬱悶。不需為這點小事躬身處置，但心頭被引發的疙瘩感受，又令他渾身不舒服。
「她就這麼想參加丹頤的糜爛派對嗎？」世欽愕然，意外於自己不聽理性控制的嘴巴。
「不，二少奶奶沒那興趣，她只是賭氣。」
「大姊和大哥說話多半有口無心。」
「二少奶奶賭氣的對象不是他們。」
世欽驟瞪老僕。喜棠翻臉的原因，是他？
「二少奶奶從小長在人多嘴雜的王府裡，大小姐和大少爺哪鬥得過她？」只是懶得顯牙露爪罷了。
她到底在氣他什麼？「那也犯不著硬要赴宴。」
「二少奶奶非去不可，好做個了斷。」
「了斷？」
「二少奶奶不在乎的事，她就懶懶的，隨性得很。一旦在乎起來，就會鑽牛角尖，而且一路鑽到底，把自己弄到人仰馬翻為止。」
他不曾見遇喜棠這一面，但他強烈地感覺到，今晚不宜讓喜棠單獨赴宴。
「董事長？」秘書戴倫帶著大批文件與公事包前來，沒想到世欽會和一名老僕早候在書房門口。「對不起，我來遲了嗎？」
「沒。」但傍晚的餐會，他決定——
「您傍晚餐會的事宜全備妥了，所有的常務董事也已確認過，今晚都會出席。」
世欽頓時被夾殺在其中。
他召開的餐會，他必須負責到底，畢竟他不是一天到晚只管談情說愛的油膩小白臉。但喜棠怎麼辦？他放心不下，誰又能替他照料她？
不知怎地，他竟在這一瞬間想起先前她莽撞趕來的雀躍呼喊。
世欽！世欽！
在那雙美麗的大眼睛裏，他就是全世界，她生命中的唯一。而他還給她的，只有委屈？
☆ ☆ ☆
張家祖上本是鹽商，家底富厚，加上近年在房地產與紡織業的投資成果豐碩，使得這代小輩閒到只能無奈地散鈔票，或是大家來比浪費的花招。
美酒、美食、美人、美景，把汾陽路上這棟花園豪宅襯如天上人間。塔松花園，雪麗噴泉，璀璨燈火將奢華宅邸化為廣闊綠茵上的一叢碎鑽，遙遙遠遠，熠熠動人。
張家幾個公子哥兒們交遊廣闊，來賓各有來頭，囊括三教九流。樂趣之一，就是比較比較彼此身旁最新女伴，相互監賞。
也有不好此道的清流之士，在開放的寬敞起居間內自成一國。