「怎麼說？」
她一定是給嚇到腦袋抽筋了，才會有種他好溫柔的錯覺……「因為，你一直在說我企圖怎樣、打算怎樣、不惜灌醉你怎樣怎樣的，好像我是那種為達目的，不擇手段的人。」
「那又怎樣？」這並不影響他對她的喜愛。
唔，他真的把她看得滿惡劣的。「其實啊，關於我原本想跟你提出的條件……」
「就照你侍女傳的話那樣，我一概接受，完全辦到。」
「啊？」釧兒應該已經告訴世欽，她不需要他的任何回應啦。
怎麼她才決定放棄談任何條件，他就反過來答應她任何條件？
事情怎麼會弄得怪怪的？
她為了保有一段單純美好的戀情，不惜犧牲掉她本想得到的好處，怎會變成世欽突然無條件投降，任她予取予求？
該不會……他是在暗示，他無意與她談任何感情吧？
那他們之間，豈不只剩下交易了？
「你嘴巴張那麼大做什麼？」他蹙眉。
「呼吸新鮮空氣……」
看她兩眼一泡淚，他還以為她是要打個霹靂大呵欠。
「你的條件是什麼？」
她沮喪至極，垂頭哀悼自己短命的戀情，什麼都不想談。
他根本不在乎她會開出什麼樣的條件。無論她要什麼，他只有一句話：沒問題。原以為這樣可以討她歡心，但情況竟與他預期的完全相反。
這其中出了什麼岔子？
兩人各自沉默，對峙半天，世欽愈發感到自己的龐大與笨拙。既不適合這座小巧雅致的院落，對眼前嬌娃的纖柔心思更是手足無措。
「可以坐下來談嗎？」
喜棠這才頓悟，她一直讓客人罰站。「請、請自便，別客氣。我來幫你倒杯——」
「不了。」他淡漠地按住她忙亂的小手。
他還在提防她啊……「這是茶，不是什麼會灌醉人的怪東西。」
「我知道。」他專注盯牢對坐的落寞小人兒。「我來這裡，不是為了讓你受委屈，而是怕你受委屈。」
先前又是挨罵又是挫折的她，有點不太相信自己的耳朵。
怎麼突然走起好狗運了？
「我知道這事對你有些難堪，我仍得確實問清楚。」他不自覺地嚴厲握緊在他箝制中的柔荑。「我昨天傷了你嗎？」
其實不需喜棠回應，看她驟然漲紅的呆相即可明白，但他就是要一個具體的答案。
「喜棠？」
「我、我、不是很懂你的意思……」
他捺著性子吐息，保持溫和。「基於我們倆的婚約，我有義務告知你實情。我的酒品很不好，一醉就不省人事，甚至連自己幹了什麼都不清楚。現在只有你能告訴我，昨天究竟發生什麼事。我再問一次，我們昨天是不是……我的意思是……」
可惡，這種男女苟且之事，要怎麼問才比較文雅？一旦文雅，又該怎麼把事情確實釐清？
他受不了地又一次猛力爬梳濃密的鬈發，萬分狼狽。
他媽的！「我是不是上了你了？」
她被吼得快快點頭，一臉呆愣。
老天爺，他這只禽獸！
「好，既然如此，我們就一次把事情談開。」他重重吐息。「我為自己的惡行鄭重向你致歉，我願意為此負起一切責任。」
「不、不用負什麼責任啊。我們、已經有、有婚約了，不是嗎？」
「但那並不代表我就有權在婚前侵犯你。錯就是錯，我無法容忍自己拿婚約當藉口。」
「喔……」世欽此刻看來好帥喔。
「眼前有一項問題，我們必須合力解決。」他擱在桌上故作怡然的交握十指，緊繃得喀喇響。「我也承諾你，無論你的決定如何，我絕對幫你到底。」
她快被他的男子氣概迷暈過去。有他這麼動人的回應，教她去死都甘願。
「你還願意嫁給我嗎？」
辟啪一聲，喜棠的浪漫情懷頓時迸裂。「什、什麼？」
「你還要這樁婚事嗎？」
他這是什麼意思？
喜棠的小嘴開開合合，想說些什麼，又不知還有什麼好說。他是不是上過她之後，覺得她不適任，所以打算解聘？那，他現在跟她談的重點，是她的遣散福利了？
「我這麼提議，是為了尊重你的意願。」他暗暗清了清喉嚨，強迫自己把話吐出來。「因為，昨天那件意外之後，或許，你會對我有些改觀，不願意下嫁我這種人。」
她不懂。世欽的意思，怎麼老跟她想的差好多？
「你若仍願意嫁我，我會很感激，也定會盡可能答應你提出來的任何條件。你若不願意嫁我，想另覓更好的對象，我也會傾力協助。」
「協助我什麼？」
「錢。」他的視線有力地釘入她雙瞳。「縱使我無法還你童貞，我可以付出讓你夫婿完全不在乎這點的價碼。」
她傻眼。「你幹嘛要這樣？」
「贖回你的幸福。我不能讓你的終身，完全犧牲在我一次的疏失上。」
嚇死人了。她這輩子，還沒被人看得這麼貴重過。「萬一人家獅子大開口呢？」
「開多少，我就付多少。」他不會拿她的幸福來討價還價。
喜棠呆瓜似地僵坐著，半晌合不攏嘴。愈認識世欽，就愈發現他的不同面貌。而且，愈是發現，她愈是心動。
這種好貨，不先下手為強，難不成還拱手送出去給人搶？
「你的答覆如何？」
「我、我覺得這樣、就很好。」她原本也想學他那樣，表現一下冷靜雍容的氣度，不料才優雅地顫顫啜了口茶，就嗆得滿桌都是。
「哪樣？」他高度警戒地繞到她背後，溫柔拍撫。
「我咳咳、不需要改變婚咳……」他的大手幾乎燒燙她的背，害她咳得昏天暗地。
「你是認真的嗎？」
她困窘地任小臉被他捧在雙掌間，尷尬地悶咳著，深怕口水不小心噴出去。
「我希望你是慎重考慮過再回答我。」
被他這樣傾頭對眼地專注凝望著，她腦漿都沸騰了，還能慎重考慮個頭。
可是，她真的從沒見過這麼有擔當的男人，顯得她過往週遭的傢伙，全是富貴垃圾。雖然他對她的印象頗惡劣，雖然他如此關注她只是基於道義，她還是想跟他在一起。