哦。」他按住一時失言的嘴。
「其實你這麼善良、這麼好，我們該想到你一定上天堂的嘛。」於婷替丈夫打圓場。
「恩慈，真的，你的樣子一點也不嚇人。都怪以初，按了半天門鈴不應聲，要開門也不說一聲。」
「我不是凌恩慈。」趁其他人還沒緊接著開口前，章筠雖然暗暗歎息又要來一次，仍溫和地對他們說。
「啊？」那邊四個人異口同聲遭，然後一起把目光移向以初。
「你坐一會兒，別走，恩慈，我和他們說幾句話就來。」他向章筠柔聲說。「爸、媽、以華、以欣，我們到書房去一下。」
他還沒挪動腳步，那四個已經一陣風似的出了餐廳，前胸推後背地，差點又要擠成一堆。
剩下她一個人時，章筠望著桌上精美的銀器，跳躍的燭光，輕輕歎息。如果她明天還走不掉，回不去，不曉得還會遇到或被多少以初認識的人撞見，嚇掉了魂。
※ ※ ※ ※
「她說她不是恩慈是什麼意思？」
「她是鬼還是已經化成殭屍了。」
「天哪，她該不會成了精，成了不死的吸血鬼了吧？」
「天可憐見哦。」
壓低了夾在一起的聲浪中，唯一還算理性的，是則剛的聲音。
「什麼天可憐見」於婷問。
「老天見他們太相愛，可憐以初日漸消瘦，為了失去終生伴侶過得形同行屍，讓恩慈重回人間，再伴他一段時日。」
「他這一解說，其餘三人恍然點頭。」
「所以她說她不是鬼。」於婷說。
「她也說她不是恩慈呀。」以欣一提醒，大家才想到看向以初尋求他們等著的解答。
「她是恩慈。」以初臉上閃著自他妻子出事後，消失已久的神采，「恩慈沒有死，她自然不是鬼。」
他的父母、弟妹面面相覷。
「恩慈沒有死？」他們齊聲問。
「那你給她立碑做什麼？」
「你從美國回來明明說她已經走了。」
「她沒死，你幹嘛這些日子如此悲痛逾恆？」
「大哥悲傷過度，癡了，呆了，傻了，瘋了。」
以華的評語加結語，惹來三雙不滿的瞪視。
「你才是笨鳥一大頭哪！」以欣又罵他。
「鳥算雙，你這種蠢牛才以頭計算。」他不甘示弱損回去。
「安靜！」則剛再度舉起他威嚴的一家之主的手。「以初，你倒說清楚。何謂：「恩慈沒有死」？」
「我把她的身體捐給美國一個人體醫學研究中心了。」
※ ※ ※ ※
一九九三年 三月七日
美國 加州洛城 維多利亞醫院
「請你再考慮，婁先生。這樣持續下去，徒然增加你的負擔和痛苦。對尊夫人的情況進展則毫無助益。站在醫生和人道的立場，我勸你接受我的建議。」
「人道！」以初痛苦地揪住這位受人敬重的醫生的白色衣領，咆哮道，「你建議我同意結束我太太的生命，你還敢談人道！你算什麼醫生？」
幾個男護士欲上前拉開他，褐髮、頭頂微禿的醫生莊嚴地揮退他們，溫和地握住以初的手腕。「婁先生，將近一年的時間，能做的我們都竭盡全力做了，尊夫人的腦部活動已完全停止，醫學上，我們稱之為「腦死」……」
「我不管醫學術語或名稱，她的腦死了。她的身體還活著，我不放棄，你怎麼可以放棄？」
一旁聽著的人都聽得出他悲傷得失去了理智，以初自己心裡雪亮，腦既死，身體豈還有活著的道理？他不願接受這個殘酷的事實，他無法忍受恩慈要永遠離他而去的事實。
「不，不……她不會死的！她不能死！」他將他受盡折磨、已近不成人形的臉貼在玻璃上，玻璃裡面的病床上躺著他因車禍昏迷了將近一年的妻子。
自車禍現場送到醫院，恩慈始終不曾有甦醒的跡象，她微弱的呼吸一直靠昂貴的機器維續著，而他不曾一分一秒地放棄過希望。
「我就是聽說你的醫術精湛，能起死回生，才老遠冒險把她從台灣轉送到這來。求求你，求你救她。」他轉身，撲通一聲跪伏下地，「求你救我的妻子，她會活的，她不會丟下我走的。她會活的，求你救她，求求你！」
幾名護士忍不住掩嘴低泣。這一年來，她們眼見這名中國男人日夜寸步不離，衣暖不解帶地守著他那昏迷不醒的妻子病床側，沒有人不為他的真情而感動，甚至有兩三名護土到後來自願免費為他輪值看守病人。
「婁先生，請你不要這樣。」醫生無論如何拉他不起，一旁三個身材魁梧的男護士過來幫忙，才把跪在地上哀哀懇求的瘦長男人架起來。
「把我的腦給她，醫生。你們這的腦科手術不是舉世聞名嗎？把我的腦給她吧！」
「婁先生，你知道你說的是不可能的事。現代醫學科技還沒法施行如此不可思議的手術。即使能夠，我們救了她，卻等於謀殺了你……」
「我不在乎，只要能救回我太太，我願意以我的性命換取她的。」
一名護士走來，附耳向醫生低語一陣，醫生點點頭，對以初溫和地微笑。
「婁先生，有幾位來自一個醫學研究實驗中心的博士，他們想見見你……」
「我誰也不見，誰來說服我都沒有用，我絕不同意關掉維續我太太生命的機器。」
「稍安勿躁，婁先生。這幾位博士是我請來的，你不妨和他們談談，或可將尊夫人移到他們的機構去。」
「他們可以挽救我太太的生命嗎？」
「你和他們談談就知道了。」
只要有一絲絲希望，有一丁點讓恩慈活過來的生機，以初都願意一試。
他跟著醫生來到一間會議室，裡面站著三名西裝革履的男人，看來都很年輕，和他差不多，三十出頭的年紀，他們都用嚴肅而同情的目光投向走進來的以初。
醫生反鎖門，密閉兩面牆上的百葉窗時，他們一一和以初握手，自我介紹。以初心亂如麻，只牽掛一個人、一件事。