「大姐，青兒知道，我們約了十年不是？十年後我一定會回到這裡，帶著攢下的銀子，給爹爹請個好狀師。」青兒承諾。
「對，我們不但要告倒蘇家，也要將昏庸愚昧的縣令——吳知才，給告出一鼻子灰。」橙兒忿忿難平。
那日，領了爹爹回來，村裡的姨嬸叔伯看過爹爹身上的纍纍傷痕，都認定爹爹不是自殺，而是用刑過度，熬不過，才會離開人世。
「橙兒，你這急性子最讓我擔心，要記得，到長孫家你是當婢女的，凡事要柔順，要聽主子的話，不要過度談義氣、處處講公平，面對主子，你沒有對峙的權利，知不知道？」看著三妹，眉峰攏起，藍兒很難不操心。
「大姐，我知道啦！我會聽話、不頂嘴、不亂發脾氣，努力當個好婢女，存夠錢替爹爹翻案。」橙兒點頭，下定決心。
「墨兒……」藍兒剛剛開口，墨兒就接下她的話。
「大姐，我知道，墨兒年紀小，家事做得不好，到景老爺家裡要多看、多聽、多學習，受點委屈沒關係。」墨兒懂事地說。
「知道就好，要牢記十年之約，十年後的臘月初十，一定要回到石頭村，我們的家裡。」藍兒重複提醒。
「我們會的。」交握著彼此的手，不管分隔再遠，她們的心永遠相系一起。
屋外，大雪紛飛；屋內，四顆小小的頭顱緊挨在一起，這一別……將是十年啊！
第一章
在顛簸的驢車裡，墨兒挨著牙婆坐，她仰起一張小臉，拉高簾子，往窗外觀望。
這裡和家鄉的風景相似，一叢叢茂密竹林，一彎淺淺小溪，連天上的雲彩都和家裡的一樣，亮得教人心悅。
露出嘴邊渦渦兒，笑開，墨兒喜歡這裡！
扳開細小指頭，一、二、三……八、九、十，大姐說十年後大家都要回石頭村，給爹娘蓋新墳，還要請個狀師把壞人抓起來，關進監獄裡。
這件事挺重要的，她可千萬不能忘記，十年……十年後她就十七歲了，到時，她得靈光些，別把這樁事兒給忘掉。
歪著頭，敲敲腦門，她要把這樁事給牢牢釘進頭腦裡面。
「小墨兒啊！你在想什麼？」
連著半個月奔忙，心想送走這個小丫頭後，就可以回家好好歇上幾日，牙婆——吳大嬸心情陡然輕鬆起來。
「吳大嬸，咱們還要多久才到景老爺家？」
墨兒的稚嫩嗓音聽得人心也跟著甜滋滋，這娃兒要是拿來當媳婦兒，准教公婆給寵愛至極。
「再一會兒工夫就到了，大嬸跟你講，這景家老爺早幾年歿了，只剩下夫人和少爺，你別一進門就衝著人家年輕公子喊老爺，知不？」
「墨兒記住。」墨兒認真點頭。
「這景家不是什麼大戶人家，頂多算是小康。現在景少爺年紀漸長，有位高人看上他資質佳，覺得他是塊可造之材，要帶他離家學藝，但他心裡掛著常年生病的娘親，遲遲不敢成行。不過為兒子前途著想，景夫人堅持要他跟師父走，才想找個丫頭來作伴兒，你要盡心盡力服侍，記起沒？」
「嗯，墨兒知道。」
「你要乖乖的，景夫人是我的舊識，人挺好相處，你又是這副討喜性子，說個沒準，得了婆意，你就成了景家媳婦。」
「當媳婦比當丫頭好嗎？」
大姐說她們要當婢女賺錢，可沒說要當媳婦兒賺錢。
「當然好得多，當媳婦可以大魚大肉，不像丫頭，三餐青菜豆腐，吃得一臉酸黃相，還有吶，當媳婦兒你就能天天和少爺住在一起、睡在一起，當個人人羨慕的少奶奶。」牙婆讓她的天真給逗樂。
這樣聽來，當媳婦很不錯呢！她要把大魚大肉的銀子給省下，交給大姐，到時大姐肯定會誇獎她，不再念她不會算計。
「吳大嬸，我一定會乖乖聽話。」
「想當景家媳婦啦！唉……我要有個兒子，就把你留下來當自家的小媳婦兒，你這模樣，怎麼瞧都教人歡喜。」
吳大嬸從懷裡掏出一顆糖塞進墨兒嘴裡，口水一沾上糖，變成甜水，好好吃的東西啊！這一定是蛆蛆說的糖球兒，她長這麼大還沒吃過呢！
「吳大嬸，你每個月給我半兩銀子，墨兒到你家當媳婦兒。」在她眼裡，再沒人比給她糖球兒的吳大嬸好。
「傻瓜，吳大嬸沒這福分，你乖乖到景家去，往後是好是壞全看你的命。」說著，她把懷裡所剩不多的幾顆糖球全塞進墨兒手裡。
「留著慢慢吃，這村落離城裡有些距離，往後想買也沒那麼方便。」
「謝謝大嬸，以後墨兒長大，會掙大把銀子，買很多很多糖球給您送去。」
「好丫頭，人家給你一分，你還人一兩，這氣度胸襟，擺明你將會是個福氣富貴的好命人，眼前的辛苦不會為難你太久。」
摸摸墨兒的頭髮，牙婆有絲絲不捨，才十幾日的相處，就讓人不得不把她疼進心坎裡去。
「吳大嬸，景家到了。」趕車的馬大叔說。
墨兒和牙婆下車，臨進門前，她沒忘幫墨兒撥撥劉海，拉正衣裳，把剛叮囑的話再說一次。
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景家不大，一間廳、兩間房，房後頭搭起廚灶和茅廁，屋前圍起小籬笆，養幾隻小雞、小鴨和條溫馴的大黃狗，屋旁開闢一小畦萊園，幾株枯黃的蔬菜在冬風裡搖擺。
聽說，景老爺曾入朝為官，為人清廉公正，頗得百姓愛戴，只可惜後來一場大病，迫得他不能不從官場退下，還鄉休養，滿懷抱負不得實現，鬱悒而終。
他將所有得希望寄托在兒子身上，盡心教養，直到辭世前，還諄盼著他能繼承衣缽。
一入門，墨兒沒等人吩咐，乖巧地對著座上的景書閿和程氏鞠躬。
「夫人好、少爺好，我叫墨兒，往後請你們多多照顧。」
眼前的小人兒，程氏第一眼就喜歡上她，雖然身子骨看起來柔弱些，年紀也稍嫌小，不過，這樣一個水靈靈的小女娃兒任誰都要捧在掌心疼愛。