「來。」程氏招手墨兒，要她站到自己面前。「你叫墨兒？」
「回夫人話，我叫孟予墨，爹娘和姐姐都喊我墨兒，是硯台筆墨的墨字。
「回答得好清楚，你念過書？」
「念過三字經、千字文、論語和一些詩詞，爹爹本來說今年開春要開始教我學中庸，可是……」說著，兩泡淚水含眶，她忍住哽
「可是怎地？」握起墨兒的手，她用手巾為她拭淚。
「他死了，再不能教墨兒唸書……」
忽地，她想起大姐說過，當人僕婢是不能哭的，要時時討主子歡心。擦去滿臉淚，她憋起一張笑臉。
「這樣……你家裡還有哪些人？」
「爹娘去世，我還有三個姐姐，她們和我一樣，到旁人家裡為婢。」
「墨兒放心，我們會好好待你的。」
景夫人這話表明了她將被留下，墨兒忍不住喜形於色。
「娘，她太小，不適合。」景書閿反對。
墨兒轉頭看向景書閿。
是一個好好看的大哥哥耶，雖然他眉頭高高皺起，一臉的不歡喜，可是他濃墨的飛眉、深邃的眼睛，讓人一個不小心就會掉進那池墨水中。
她下意識走到他身前，仰起頭對他說：「大哥哥，墨兒七歲，我在家會洗衣、會燒菜、會養雞抓魚，還會上市集幫大姐買東西，我一點都不貪玩哦！我一定會好好服伺夫人，你不用擔心。」她向景書閿保證。
「是啊！墨兒年齡雖小，做事可利落囉。況且你娘想找個伴，總得找個喜歡的，免得天天相對，怎麼瞧都不樂意。再者，墨兒年紀小，要求不多，一個月不過半兩銀子，你再合計合計。」吳大嬸幫襯著說話。
「書閿，就她吧！我好喜歡她。」程氏慈藹地望向兒子，自丈夫過世後，她已經習慣兒子作主家裡大小事。
「好吧！」眼觀娘親笑顏，他有些為難卻不忍違拗。
「少爺，你別煩心，墨兒一定加倍努力工作，不讓夫人委屈。」
墨兒話說完，整屋子人全笑開，吳大嬸走來拉住她的手，說：「你有什麼本事讓夫人委屈？講來聽聽！」
「我聽話、不調皮，不惡作劇，不會讓鄰居上門來跟夫人告狀。」她說得頭頭是道。大牛哥哥就是調皮搗蛋，四處讓人告狀，牛嬸嬸才會委屈難受的呀！
「傻墨兒，你到夫人家為婢，就是個大人啦，哪能做些小孩行徑讓夫人傷腦筋。」吳大嬸笑說。
這孩子還弄不清狀況，畢竟是好人家孩子，雖窮卻也呵護備至，疼出一副簡單性情。
景夫人摸摸墨兒的頭。「別欺弄孩子，她才多大呀！墨兒，你要不要出去玩，我請大哥哥陪你四處看看，好不？」
「墨兒不貪玩的，我可以開始淘米煮飯。」捲起袖子，她要開始努力。
「不急，天還早呢！書閿，你陪墨兒到附近逛逛，我好多年沒和吳大嬸聊天，趁這回她上家裡來，我們要好好聊聊。」程氏遞一顆果子給墨兒，笑著拍拍她的頭。
書閿點頭，領著墨兒轉身往外。
凝望兒子和墨兒離去的背影，程氏淡淡笑開，好一對金童玉女，怎樣看都登對兒。
吳牙婆坐到程氏身旁，拍拍她的肩。「聽說墨兒她爹是個秀才，你就沒見她那三個姐姐，水蔥兒似的美人，可惜命苦啊！要是我家有群像樣的兒子，我准把她們全留下來，免得她們各分東西。」吳大嬸想起離開石頭村那日，四個小女娃兒淚眼相對，忍不住唏噓感歎。
「要是我們家闊綽些，也許能把她們全收留下來。」程氏仁慈。
「我知道你心慈人善，不過每個人有自己的命數，我想那三個丫頭，個個知書達理，不會受苦太多。她們很擔心年紀最小的墨兒，你能善待墨兒，她們就感恩不盡了。對了，書閿幾時要離開？」
「就這幾天吧！我們一直在等墨兒來，這孩子不放心我一個人在家。」
「我看這孩子，肯定是要飛黃騰達，可惜你家老爺看不到，不過……九泉之下總是安慰了。」
「可不是，這些年家裡大大小小事都是他一個人承擔。」
說起兒子，程氏止不住神采飛揚，言語裡皆是得意，兒子是她最大的驕傲啊！
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書閿走路速度很快，她在後面一路小跑步追著，好不容易追上，撫著微喘胸口緊緊跟隨。
墨兒安靜地走，不敢發出聲音，害怕他眉頭高皺，又要讓吳大嬸帶她回家。石頭村家裡沒人了呀，她不要一個人孤孤單單的！
「從這條路直走，是王奶奶家，有急事可以找她商量，她和我們家很熟。」
書閿突然停下腳步，墨兒一時沒發覺，整個人撞上他的後背。
揉揉扁掉的鼻子，她來不及呼痛，忙回話。「墨兒記住了，前面是王奶奶家，有急事可以找她商量，她和我們家很熟。」她一字不漏地把話說完。
冷眼觀她巴結模樣，書閿沒做表情，卻也沒和她計較。
「村裡一個月有兩次市集，要是家裡缺什麼，平日先用紙筆記下來，別臨時丟東忘西，漏掉要買的東西。」
「沒錯沒錯，大姐也這麼說，她平日在家裡教我們要記事記賬，才不會事到臨頭，忘得一乾二淨，不過橙兒姐姐老忘。」想起姐姐，她笑出聲。
書閿橫她一眼，沒回應墨兒的話，自顧自往下說。
「鎮上有個何大夫，他每個月都會上家裡來替娘看病把脈，你要提早把診金預備起來；這裡每年秋天是旱季，天不落雨，有時家裡那口井會乾涸，你要到溪邊去提水，就是我剛剛領你去的那條溪；平日閒暇，種種蔬菜，我娘喜歡吃時鮮果菜；錢款我放在鎮上的來富錢莊生利息……」
書閿講過一大串後，突然停下。轉過身，看她，歎口氣……
「少爺，怎麼啦？你不繼續往下說，我頭腦裡正在記呢。」
「墨兒，你才七歲？」冷漠暫時卸除，娘說得對，她是個討人喜歡的丫頭。