「小公子，咱們是做生意可不是蓋救濟院，這小姑娘白吃白住了我幾天，我沒和她計較已經很不錯了，怎麼可能還繼續供她吃穿？！我又沒欠她，她要真沒處可去，紅花巷裡的春風閣、美人閨，到處都可以收留她。」
「勖兒，不許無禮！」語出，一個年約四十、長相威嚴的男子扶著夫人往前走幾步。
男孩扶起紫蘋，打開暖裘，把她凍僵的身體納入自己的護翼中，他並不懂自己這個動作該作何解釋，當他看見她小小的身子在寒風中顫抖時，他的心毫無緣由地糾得好緊、好痛，那種止不住的心痛促使了他的動作。
「還冷嗎？」他低著頭問懷中那顆小小的頭顱。
紫蘋環住他的腰，仰起頭輕搖一下，幾個月來的奔波，她算是嘗盡人間冷漠，這份突如其來的關懷撞進了她心中最柔軟的角落，她在他眼裡看到疼惜、愛憐、縱容，眼眶一紅，兩顆淚珠順勢滑落。
「怎麼了？不舒服？老闆打痛你了？」她的淚燒燙了他的心，他伸手忙拭去，不愛看她掉淚！
他大大的、暖暖的掌心熨貼上她小小的冰臉，撫去她所有不平。幾個月來的委屈，被他的手掌一揮，轉瞬消失無蹤。
「她大概是餓了！」夫人見兒子被小女孩的淚水弄得手足無措，竟胡亂栽起贓來，不由得好笑。「老爺，咱們家勖兒好像還沒對哪個女孩這麼疼惜過。」晴娘轉身對夫婿說。
「是啊！」曲懷天轉身半蹲，眼光與紫蘋齊視。「小姑娘，你叫什麼名字，家裡有什麼人？」
看著他嚴肅的臉，紫兒嚇得往後一縮，更加縮進煒勖的懷中。
「爹，您嚇壞她了。」他護住身前的小人兒。
「不、我不怕叔叔。」她搖搖頭，要自己鼓起勇氣回答，人家是好心啊！「我叫紫兒，家裡……沒有人了，伯伯剛剛過世，老闆要人草草把他埋掉……」想到福伯，想起這些日子的相依相恃她又想哭了。
「紫兒，我請老闆買口好棺厚葬你伯父，往後你就跟我們一起住，我們會拿你當自己女兒疼，好不好？」這回紫蘋沒閃開他的凝視。
「好！謝謝叔叔，我會做很多活兒，不會白吃白住你們的。」紫兒保證。
「傻女娃兒，誰說要你工作抵債啦！你就安安心心跟著我們，有空就陪陪勖哥哥唸唸書、練練幾招防身拳。」晴娘摸摸紫兒的頭，好個聰明伶俐的丫頭，聽了她淒涼身世不禁叫人心疼、叫人憐啊！
「謝謝叔叔、嬸嬸，你們的恩德紫兒會銘記在心。」
「這丫頭！」他搖搖頭，轉而對老闆說：「店家，我們一行人要住店，麻煩您招呼。這小姑娘跟我們一起，可以嗎？」「當然、當然！老爺、夫人、少爺、小姑娘請進。」他換上一副嘴臉，熱絡地招呼起來。
☆ ☆ ☆
就這樣，她和曲家一行人一起回杭州老家定居，越往南走，天氣越見清朗。
一路上，天氣好的時候，她就和煒勖並轡而騎，他總把她包在身前的大衣中，不停地和她說話，偶爾行經市集，他會幫她買個小荷包、小玩意兒，再不就買串糖葫蘆、小餅乾，紫兒彷彿回到以往，那種被人寵著、疼著的歲月。
「紫兒，娘說等你長大，要讓你當我的小娘子，你可願意？」煒勖抱著她的腰，在她耳畔輕問。
「哪有這樣子問人的？婚姻大事應該由長輩作主……」說到這裡，她眼神黯然，她怎忘了，沒了父母……她早是孤兒……垂下頭，悲傷湧入胸臆。
他察覺到了她的失意，拍拍她的臉蛋說：「這是你講的，可不准反悔！這幾天你喚我爹叔叔，喚我娘嬸嬸，他們算得上是你的長輩了，他們作主把你許給我，你不能有異議！小娘子，從此你是我的親親小娘子。」
是默契還是緣分？從第一次見到紫兒，他就認定她是他的，不准別人搶、不准別人欺侮，更不准她傷心難過，她彷彿是他身上分割下來的一塊肉，她的心、她的感覺他全明瞭。
仰起頭，煒勖和紫兒同看向天空的紙鳶，各式各樣的紙鳶在天空爭妍鬥麗，一行南歸飛雁自天空飛過。
「勖哥哥，你看——雲中誰寄錦書來？雁字回時，月滿西樓。」她的手指向天際。
「太沉重了！」煒勖回答。
「你說什麼？」紫兒不懂他的語意。
「人人都盼著飛雁為他們寄送相思，它們的包袱豈不是太沉重了。」
是啊！花自飄零水自流，一種相思，兩處閒愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。她和她的勖哥哥是永遠、永遠都不會分離的，因此，相思和她絕緣！側過身，擁住他的身體、攬住他的懷抱，這裡是她這個小娘子的專屬地，誰也別想侵入。
「勖哥哥，將來長大你想做什麼？」紫兒尋出話題。
「我想經商，在全國各地建立起我的商行。我想賺很多很多錢，興學堂、辦教育，爹爹說國家之所以不進步，就是因為受教育的人太少，他也是因為受的教育太少，大字不識幾個，才會遭人陷害。因此，我要辦很多很多學堂、印很多很多書籍，讓每個窮人、富人都能接受教育。」他年紀雖輕，思想卻儼如大人。
「女孩子也可以進入你的學堂裡學讀書、寫字嗎？」她臉上帶著期盼。
「可以，一個有知識的母親才能教出愛讀書的孩子，我舉雙手贊成女孩子受教育，尤其是看到你之後，更相信女人是聰慧靈敏的。」他給了個合她心意的答案。
「可是……你要當商人……不好！」
「不好？為什麼？」
「因為商人重利輕別離，當妻子的只能在江口守住空船，望著繞船明月江水寒……哪一日夜裡醒來，夢啼妝淚紅欄杆……當商人的妻子太可憐了，我不想和你分開。哪怕只有一天，我都不要！」