放開她，媚娘氣喘吁吁地坐回椅子上。「姨娘，我就說朱家沒個當頭的女主人就是不行，你看，丫頭一個比一個更沒規矩，就這樣當著主子的面比手畫腳，當我們是瞎子啊！」
她的話惹得芙蓉微微不悅，不能成為當家主母，是她心中最大的遺憾。她的滿腔不平只好轉嫁到紫兒和翡翠的身上。
「跪下！你們要給朱家丟臉丟到什麼程度才甘心！主子沒問話就不能開口，連這種最簡單的禮儀也要我親自教嗎？」她一面說一面劈頭甩巴掌。
翡翠、紫兒別過臉想避開，卻怎能避掉她的滿腹怒火？
「姨娘，不是我愛說是非，你這夫人也太不濟事，當得連一點威嚴都沒有，主子要打，下人居然還敢躲閃，你們是欺姨娘不是正牌夫人？」媚兒話一挑撥，芙蓉打得就更加起勁了。
「還敢躲，再躲我就打死你們！」她打得興起，順手拿起竹帚子當棍子，帚子橫過，紫兒和翡翠全身佈滿青紫。
「算了，姨娘坐下歇歇，我看你想要管教這群賤婢是很難了，人家可沒把你看在眼裡，要是我啊！早在八百年前就修理得她們伏伏貼貼，哪容得了她們這樣張狂。」
芙蓉急喘著氣息，姨娘坐下來喝口茶，狠狠地瞪著跪在地上的兩上。
「阿金，你給我過來！」她聲音柔媚得近乎膩人。
阿金依言靠近。
「跪下！」聽見她說話的口氣，阿金心底知道接下來她將面對什麼，閉起眼睛、咬著牙，她努力讓身體僵直不動。
「姨娘，你看看我管教的婢女有多乖。」話說完，她拿過芙蓉手上的竹帚子一下下往她身上招呼，凌厲不留情的棒子從空中刷過，然後落在阿金瘦弱的膀子上，只見她痛得齜牙咧嘴，卻不敢發出任何聲音。
紫兒再看不下去了，才一個十三、四歲的女孩子啊！她爬起來衝往前，拉住媚兒的手請她不要再打。翡翠亦隨之跑來，跪在芙蓉面前。
「夫人、小姐，請手下留情啊！就算是婢女也是人生父母養，打在她身上，人家爹娘會多傷情啊！」
「我管教我的丫頭關你們什麼事？這可是我自己帶進來的人，再不讓開我連你們一塊兒打！」媚兒尖著嗓門喊。紫兒頻頻搖頭，用手抱住阿金顫巍巍的身子，回首看著媚兒的眼裡寫滿控訴，這眼神刺激了媚兒，想起上次朱勖棠給的難堪，他讓她在下人前失了面子，想起幾次進入詠絮樓偷窺，看見她和勖棠親密相依的模樣，那股氣就更加難以釋懷。
她掄起帚子，故意一陣劈頭亂打，恨不得幾棒子結束她這條賤命。無論翡翠怎樣哀求她都不為所動，沒辦法翡翠只好爬到阿金身後，和紫兒一前一後護住。阿金訝異地睜眼看著環在她身前身後的姐姐，滿心感動，一串串淚水隨著滑下……
終於，媚兒發洩夠了，氣喘吁吁地坐回椅子上，滿意的笑容浮上唇邊。「姨娘，這可是你親眼所見，將來你要替我作證，是她們在我管教丫頭時多事，可不是我故意要『動』朱家的下人。」
「我都看見了，是她們討打，不是你的問題，不過嚴格說來，我們家的下人是真要好好管教，你講一句她們頂了三句，一點也沒有做下人的樣子，還是你的阿金好，既聽話、又乖巧。」
「說到她，阿金，昨晚我要你燉的人參雞湯呢？」
阿金聞言，立刻掙扎起身回話：「阿金馬上去端過來。」然後轉身走出門外。
「姨娘，你待會兒也嘗嘗，這是阿金咋兒個一夜沒睡給熬出來的，因為我說了句今兒個一大早要喝雞湯，她就得熬夜燉足六個時辰。依我看，你大概沒福分讓下人這麼盡心伺候吧！」
話沒說完，阿金就忙著把雞湯端到主子面前，掀開碗蓋，雞湯的香味瀰漫出來，紫兒一聞到湯的味道便是一陣昏天暗地的嘔吐。
她的嘔吐引起了媚兒和芙蓉的注意，她們相視了一眼，嘴角泛出一絲冷笑。她們正愁找不到機會拔除紫兒這根眼中釘，這會兒機會不是自個兒送上門來了！媚兒起身，不避酸臭地走近她。「我說，紫兒姑娘你該不會是有身孕了吧！」
紫兒猛地抬頭，拚命搖頭否認。
「不是？那怎會聞了雞湯味就會吐成這副德性？這湯可是花了阿金六個時辰才熬出來的，香噴噴得緊啊！」她惡意地把湯端近紫兒鼻尖。
濃烈的味道又引得她嘔吐不已，翡翠白了臉，她心下知道這回紫兒再逃不過。
「這種事哪是否認就能解決的？小寬，你去給我找個大夫過來。」芙蓉陰惻惻地說。
「夫人、小姐，紫兒是生病了，她受了風寒，大夫早上已經來看過，房裡還留有藥，請你們發發慈悲，讓翡翠帶紫兒回房歇著吧！」翡翠急道。
「要歇著你自己回去吧！至於紫兒……你就乖乖留著，等大夫來看過，要真沒事我就讓阿金送她回詠絮樓。」芙蓉似笑非笑的說。
翡翠扶過紫兒，不肯離開。
「我說讓你回去『休息』，你聽不懂嗎？」芙蓉加重了語氣。
紫兒推推她，雙手合掌拜託她先離去。至少，讓翡翠安全離開這場劫難再說吧！
翡翠為難地看著夫人和紫兒，一咬唇、站起身，「請夫人不要再為難紫兒。」
「為難？你說的太嚴重了吧！我們是找大夫幫她看病耶，這是。照顧。怎會變成『為難』？唉！真是狗咬呂洞賓不識好人心吶。這年頭好人難做！」媚兒在一旁譏諷道。
芙蓉橫了紫兒一眼，心想要是真診斷出你有孩子，就算你有九條命也難逃一死，朱家的掌控權遲早要落回我的手上。
翡翠無語，退出繡鳳閣，一顆心卻隱隱狂跳不安……怎麼辦？
☆ ☆ ☆
翡翠、含笑、小容、珍兒和珠兒圍坐在圓桌前，臉上滿堆著愁雲慘霧，每個人心裡都在想著相同的三個字——怎麼辦？