「是。」話不多，在公司尚未轉型成功前，他沒打算讓爾書身份曙光。
「那……」
官晴從口袋裡掏出一個打火機，那是他的習慣，他有一雙怪手，老愛忙個不停，他習慣一面吃東西一面把玩東西，於是官晴習慣在身邊帶上一個東西，讓他的手不空虛。
她在測試他?這女人有意思。
接過打火機，爾眾在桌面上旋轉敲叩，他曉得弟弟所有習慣。「我要牛排，七分熟。」
「我要檸檬水，謝謝。」她向侍者點頭。
「不用餐?」
「不，我有很多話想說。」
在他面前，官晴很緊張，只是換一個口氣、一張表情，她竟不認得他?她無法輕鬆、無法泰然自若，不曉得問題出在她將談的內容裡，或是出在他不像她熟悉的Richard。
「隨你。」拿起手機，他輕聲對那頭說話。
「育臻，我今天會晚點回去，不要等我吃飯了，嗯……臨時有事，對、對……好，回去的時候我幫你帶。」他的聲音輕柔低醇，像杯醇酒，醉人心田……
這就是他十七天不出現的原因?他和蔣育臻建立起感情，不再在乎她了?他們的契約變質，婚姻成了實質?他終於肯放手她，終於肯回歸家庭，當個稱職父親和丈夫?
「你們夫妻的感情越來越好？」
問得酸楚，這是她一直要他做的，他做到了，她卻又感覺痛心疾首?看來，他有句話說得對，女人真難搞。
「嗯，漸人佳境。」微微一笑，爾眾想起育臻的美麗和溫情。
「你決定要當個好丈夫，停止風流韻事。」再問，她想確定自己在他心中真的只是「風流韻事」。
「大家都認為我是個不錯的丈夫。」對這點，他有驕傲。
心一節節涼透，好丈夫呵!曾經，她多麼期待自己成為這位好丈夫的妻子……
「你將一直當好丈夫、好父親?你願意放棄曾經堅持過的絕對自由?」
「當我覺得完整的家庭比自由更可貴時，放棄對於我不會是可惜。」
話說到這裡，情況變得清晰，很好笑的說法，她因他需要自由時存在，現在家庭取代自由，成為他最想要，她的存在突然變得多餘而諷刺。
「我想……我懂你的童思。」
她一口喝下侍者送來的檸檬水，喝慣了的檸檬水，此刻變得澀喉，撫撫雙臂，突然間她覺得寒冷。「能不能問你最後一個問題?」
「你問。」
「這十幾天，你在忙什麼?」她十七朵玫瑰在她心間逐漸凋零。
「忙公司轉型，忙……享受天倫樂趣。」
爾眾想起他期待中的父母寵愛，蔣家父母為他辦到了，他們疼他、寵他，不比天下父母親少一分；他愛上家庭團聚氣氛，熱熱鬧鬧的一家於，話說不完、笑聲不間斷，喧嚷聲填滿了他夢中的每一寸孤獨。
「我也想問你一句，明知道我結婚了，為什麼還肯心甘情願跟我。」爾眾認定他和育臻的新聞上了新聞頭版，她不可能不清楚。
因為……因為她對男人縱容嗎?不是，因為他是Richard，一個讓她享盡被寵愛滋味的男人，因為他那張痞痞的笑容，因為他那張老愛批評她難搞的嘴巴，因為、因為……因為那個他從不肯親口承認的愛情……愛情，是愛情呵……
「你不知道答案?」
「你提了一個好問題，不過我需要一點時間來想答案。」
強扯起一張笑臉，她不要臨分手，還送他一張難堪容顏，她要淡然離開，一如他淡然地走入她的生命。
「想到了，你會找機會告訴我嗎?」她臉上悲慼的表情讓爾眾心生不忍。
「有必要?不用了，不管答案是什麼，結局是你回歸家庭，我重新定位我的方向。」
捧起檸檬汁，她想起那句「牛不喝水，強壓它的頭入河中也沒用」；他不要她的愛情，她用心計較，把自己雙手奉上，換得了什麼?一個輕蔑笑容，或是無濟於事的同情?二者都不是她想要的，所以……她選擇放手。
「抱歉，我先走了，若是你打算當個好丈夫，就回去陪她吃飯吧，這裡的東西不會比她的愛心飯菜好吃。」曾經，他最最愛吃她做的地瓜稀飯……
「你知道育臻嗎?」
「看過一次，在你們的婚禮上；她是個好女人，非常非常好的女人……」
蔣育臻的好，讓她在這半年間，罪惡感不曾離開心間；她的好，讓「官晴」的存在成為她最大負擔；她的好，讓「官晴」看見自己滿身污穢……
「你該好好待她，她值得。」眨回眼淚，傾首，離去。
談判結束，他決定當好丈夫，她被判出局。
爾眾望住官晴的背影，她強撐的堅強，她凝住的淚眼，她……居然想告訴爾書好好對待「敵人」?
爾眾笑了，這種女人太單純，當不成優秀商人，但值得男人妥善收藏。
他撥打手機。
「爾書，你手邊的工作忙完，先回北部一趟，和官晴談談……嗯……對，她錯認了……對……她送我十七朵玫瑰……爾書，我想……你不用再當影子了，針對這點，跟她說明白。」
關上手機，望一眼桌上牛排，她說得對，育臻的愛心菜飯比這些東西更好入口，揚起性感笑容，他隨後離開餐廳。
第八章
決定好了離開，官晴把店讓給阿檉，堅強走到眼前，已是她最大極限。
她沒哭，真的，大多數的人都明白愛情的結局是分手，她沒哭，真的，輸給蔣育臻這個女人，她心服氣服；妯沒哭，真的，和Richard的不正常關係，讓她早早在心底預言起分離。
整整行李，她將離開，離開這個她投注六年精力的地方。
六年……很長很長的一段時間，很多很多的回憶。
那張床上；他寬寬的胸膛包住她小小的身子，她是他的人形抱枕；那張方方的和室桌，他老搶食她的地瓜稀飯；他陪她回家度假、陪她去探望罹患骨癌的同學，知道她雖然截肢卻活得很好，上了她心心唸唸嚮往的T大，他向她證實通往成功的道路，只有一條——努力。