「如果父親只想屈公子一人參加，女兒也無所謂，只是擔心屈公子的臉面會因為掛不住而遭人譏笑，所以才想公開招親。」墨染緩慢地說道。
文寬澤狐疑的說：「你就這麼有自信屈公子解不出你的題？」
她搖頭。「女兒沒這個意思。」
「該怎麼辦我自會評量，你出題吧！」他得先知道題目的難易度。
墨染微微一笑。「題目很簡單，只要誰能掀了女兒的蓋頭，女兒就嫁誰。」
文寬澤瞠大雙眸。「你說什麼？」
「女兒打算找九個身材相仿的姑娘一起出這道題。」她不疾不徐地說：「我們會穿著一樣的衣服鞋襪，缸砒一樣的蓋頭，若有人能知道哪個是女兒，女兒便嫁--」
「荒唐！」文寬澤氣得再次站起身打斷她的話，手指著她。「這不是耍猴戲--」
「父親若覺得不妥，便回了屈公子的婚事吧！女兒不想見他出糗。」墨染放軟聲調。
「你--」文寬擇上前，氣得臉上青筋直跳，他揚起右手就想甩她一耳光。
墨染望著父親高舉的右手，一言不發。
「你……」他望著女兒坦蕩清澈、毫無愧色的雙眸，怎麼樣就是摑不下手。「你想氣死我是不是？」他氣憤地放下高舉的手。
「女兒至今未嫁真的讓父親蒙羞嗎？」墨染輕聲問。
突然，一聲細微的聲響引起兩人的注意，文寬澤回頭，只見祝婉青站在內室的穿堂處，頓時，一抹難堪之色浮上他的臉。
「你……你什麼時後來的？」文寬澤聲音粗啞的問。
「剛進來。」祝婉青淡然地回答。
文寬澤漲紅臉，無措地張望了一下後，粗聲道：「我……你們母女聊聊，我先出去了。」
見祝婉青頷首，文寬澤立刻急步往前，有些慌張地走了出去。
墨染注視著雙親陌生而尷尬的相處情形，忍不住在心中喟歎一聲。
祝婉青上前來在她床邊坐下。「身體好些了嗎？」她溫柔地撫過女兒頰邊的髮絲。
墨染點頭。「讓娘操心了。」
祝婉青微笑著說：「沒事就好，是娘太粗心了，你那天有些不對勁--」
「娘。」她握住母親的手。「孩兒沒事，您別自責，孩兒自個都不曉得病了，您又怎會曉得。」
「你不用安慰娘，娘知道這幾年來沒好好照顧過你。」祝婉青長歎一聲，這些年為了療傷止痛，她疏忽了許多事，自然也懈怠了一個做母親的責任。
望著母親溫柔神情，墨染忽然覺得有些悲傷。
「你別煩惱，安心養病吧！婚事我自會同你父親說。」
「父親沒錯，是孩兒太任性了。」她蹙眉。「可孩兒願意這麼任性一回。」
她的話讓祝婉青微笑。「你這性子……難怪你父親拿你沒辦法。」
「女兒不想在婚事上犯錯。」她深吸一口氣。「犯了錯，賠的是一生，這代價太大了……」她不想經歷母親所經歷的苦。
祝婉青沉默著，妥砒她的眼神閃過一絲哀傷，良久後才歎口氣道：「染兒。」她覆上女兒的手。「女人太過聰明有時不是一件好事。」
她垂下眼眸。「聰明女人的痛是愚蠢男人造成的。」
聞言，祝婉青一怔，猛地笑出聲。「你……」她掩住嘴，卻仍是止不住笑。
墨染瞧著母親笑靨，心底的喜悅無法言語，她已好多年不曾見母親開懷過，她握緊母親的手，眼眶紛砒濕意。
「你這孩子……」祝婉青勉強止住笑。「母親沒注意的這些年，你上哪兒磨了這口利牙？」
「孩兒是向一位老婆婆學的。」墨染正經地回答。
「老婆婆？什麼老婆婆？」祝婉青不解。
「有天女兒上街，在巷口遇見了一位老婆婆，她坐在門口，手裡拿著一根這麼粗的鐵杵，不停地磨牙磨的．」
墨染話未說完，就聽見祝婉青再次笑出聲。
墨染微笑。「女兒好奇地上前問了，『婆婆，你在做什麼呀！』；婆婆抬起頭對女兒說：『我要把鐵杵磨成繡花針。』」
祝婉青的笑聲更加開朗了。
「女兒當時真的被感動了，心想，鐵杵都能磨成繡花針，那女兒磨個牙該沒這麼難吧？」
祝婉青笑得連眼淚都流出來，墨染陪著母親凶砒，不著痕跡地將喜悅的淚水拭去，她想念母親的笑聲，還有父親的……他們以前是那麼快樂……
半晌後，祝婉青才停住笑。「你這孩子……」她的語氣帶著寵溺。
墨染盈盈一笑，未發一語。
祝婉育整理思緒後才道：「染兒。」她拍拍她的手。
「嗯！」
「娘想見一個人。」
「誰？」墨染詢問。
「隋公子。」
聞言，墨染訝異地睜大雙眸。「娘為何……」
「就算娘好奇吧！」她溫柔地笑著。
「父親會不高興的。」墨染蹙著眉思索。
祝婉青輕扯嘴角。「娘不需要看你父親的臉色做事。」她話語雖輕，可卻帶著堅決之意。
「母親……」墨染顰額。
「這些事你不用擔心。」她輕拍她的手。「你對隋公子的印象如何？」
印象？墨染眨了眨眸子。「剛開始覺得他並不好相處，他跟大表哥有些相似，只是大表哥溫和些，隋公子比較冷硬，但他們的眼神都很犀利，喜歡掌控事情，感情比較內斂……對了！隋公子不喜歡談他父母親的事。」
「為什麼？」祝婉青不解地皺眉。
「女兒不清楚。他第一次見到二娘時，神情很激動，女兒感覺得出來他非常敬愛他的母親，可卻不喜歡提及她。」墨染深思地垂下眸子，她一直覺得不明白，卻沒好好思考過這件事。
「他說他父母很恩愛，不對……他還用了『非常』兩個字，可說這些話的時候，他的眉頭是皺的。」
「這倒是不尋常。」祝婉青附和著點頭。
墨染忽然憶及他父親幾個月前才病逝。「或許他還在難過親人的離開吧！」她腦中忽然浮現隋曜權冷漠的臉孔，不知他難過時是不是還是這樣冷靜？