她全身的骨頭嘎嘎作峰，她氣得頭痛欲裂，但她仍執勘地一字一字吐露：「俊仁可以立刻還你一億！」
姚毅已經喪失理智了，他揚起手當著所有人的面拇了霧霜兩耳光，他凶蠻無情道：「我絕對不容許你離開，」他說得好果決。「就算只是一億，我就讓他加倍償還」他陰狠一笑。「借錢，也要有利息！」
他拋下大家，疾步田大門，法拉利跑車像週一樣地來去無蹤。
大廳凝聚著一股沉重、異常詭異的氣息。
霧霜用力咬住下唇，委屈地從地上爬起來。姚毅當著眾人的面揍她，她賣在是無地自容、羞愧萬分，她哭著衝上樓。傭人們面面相覷，尷尬地佇立原地不知所措。而姚金與安娜，則是心事重重，各懷鬼胎。
※※※
南台灣下午的酷熱，令每個人都感到穆悶、煩躁，顯然這股煩悶也感染了姚家上下。
霧霜開了房間的門，走到長廊的另一例，她敲敲姚金的房門。
這一切並沒有逃過安娜的眼睛。
「老爺！」霧霜有禮貌而疏遠地稱呼。
姚金歎了口氣，緩慢轉過身。「霧霜，怎麼？你不再叫我爸爸了！」
「我」她鼓起勇氣道。「是我沒資格叫您爸爸，您知道的，我是個沒名沒分的女人。」她黯然神傷。
「不！你永遠都是我的兒媳婦，永遠。」桃金萬般肯定。
姚金如此執著，如此篤定，當然是有值得令人省思的地方。只是，現在，霧霜的心思並不在這上頭，她只想要解除心中的疑惑。
「我想找您談談！」她直言不諱道。
姚金點點頭。「好，如問吧！」
「姚毅，難道不是肺癆鬼？」她狐疑道。
「咬：你就是轉別人道聽塗說，你曾經聽我說過我兒子得肺癆嗎？」他感歎道，一一敘述：「他從美國學成回來，正是要發揮所長，一展抱負的大好時機。當時，他年輕、英俊、熱情，家庭、事業、愛情是樣樣得意。
姚金苦澀道：「直到他要和安娜結婚前，我才知曉安娜並不是個仔女孩；它是個淫蕩的女人，她和不同的男人上床，而姚毅，一直不知情地被蒙在鼓裡。他還以為安娜是多麼清純可人。」他攤攤手續道：「我不准她嫁入姚家，那畢竟太損姚汞的名望了。所以，我和她談判，她居然獅子大開口向我索求一筆龐大數字的錢，她大言不慚地告訴我只要我付錢，她立即走入。
姚金沉沉看著霧霜，無奈道：「我當然是付了她一大筆錢，結果她拍拍屁股走了；而姚毅，卻因此深受打擊，從此一蹶不振。
「我不知道姚毅是如此深愛著她。安娜離開他後，他在冷例的冬兩下淋了好久，他不僅發高燒，還並發肺炎；巖重的肺病使他不斷咳血，我安排他返台休畫。回到台灣，病是好轉多了。不過，卻變得終日足不出戶、瘋瘋癲癲，尤其是那頭披肩的散發，哎！人家都說他有傳染病，不敢靠近姚家。」
「所以，外面就謠傳您有個肺撈兒子？」
「沒錯。」老人愁雲慘霧道。「那些日子，我很後悔。我一直覺得要安娜離開他，對他才是真正好的，我怎能允許她那樣玩弄姚毅。
「對於外面的謠傳我也懶得搭理，反正，姚家太出名了，稍有一些風吹草動，外面就大肆宣揚一番，我又能奈何？不過，在姚毅頹廢不振的日子裡，我也正好可以清清自家門戶，把一些對財團不懷好意的股東通通給打理掉。」
「什麼意思？」霧霜不懂。
姚金莞爾一笑。「這就叫「裝死術」。每個人都揣測我姚金將來沒有子嗣繼承事業。平日躲在暗處虎視沉沉、伺機而動的人，一有機會就全部浮上抬面，我也正可以藉此瞭解，哪些人對我是忠心的，哪些人是心懷不軌……」
霧霜茅塞頓開。「喔！這就好比鄧小平常常喊死，可是，他突然又會復活過來，在他裝死的時候，看有哪些人蠢蠢欲動，再把那班人打垮了。」她佩服道：「姚老爺，您真是老謀深算的狐狸！」
姚金大笑。「也許我是，不過，目前我只關心我的兒子」
霧霜臉色有些黯淡。「您關心您的兒子，就不該讓安娜離開他。兩年來，他從來沒有好日子過；直到安娜回來，他才又生龍活虎、意氣風發。」
老人頗不以為然。「也許以前他真是為了安娜，但現在，他的改變可完全是為了你。因為你，他連長髮都剪了。」桃金畢竟較能瞭解自己兒子的心態。
「拜託，我現在沒有心情聽您美麗的謊言。」她心知肚明道。「請容許我回房休息。」她欠身告別。
「靄霜！」老人似乎有難言之隱。「我」
「什麼都別說，求您！」她懇求道。「我會遵照白紙黑字的契約，反正，時間很快就會過去，沒有關係的！」
看著她輕輕關上門，姚金哀傷無比。
※※※這些天過得特別午靜。那晚，姚毅喝酒晚歸，渾渾噩噩地在床上睡了一天一夜後，隔天中午，他又精神飽滿地與姚金赴財團開會；因為，桃金正式宣佈他為集團的總經理。從此以後，姚毅就顯得很忙碌，早出晚歸，霧霜只有在早餐時才會與他碰面；而他也不去打擾她，讓她安心地一人在空蕩寂寥的大寢室中。今天雨勢來得又快又急，軌在炎熱的午後。大廳內空無一人，大家都在休息，連姚金也在午睡；而安娜，則與姚毅共赴公司的高階主管聚餐。
這封她而言，無異是奇恥大辱；姚毅公然帶小老婆出席酒會，她這有名無實的老婆真該去撞牆自盡了！
撞牆自盡？霧霜，你真是瘋了！你又不是它的妻子，安娜才是真的討他喜悅歡心的女人。
她受不了了，她真是受不了！她衝出大門，站在大雨中，讓雨水洗淨她的苦、它的屈辱。
一輛車子在她面前停下，她隔著淚水細瞧，竟是張錢開？這麼巧！他居然會開車經過這裡。