「寧兒寧兒，你說我該拿你怎麼辦？怎麼辦呵？」他喃喃道，情不自禁地托起她的下頷，將他的情切慢慢烙上她的櫻唇，深深深深地烙了上去……
這是怎麼一回事？本來還在迷迷茫茫的淚海之中，怎地一下子就彷彿騰起雲駕起霧來了？呵……一種醉心的迷茫呀！應浣寧任著他輾轉吮吻，澀澀地回應著，整個身子倚著他，再無一點思考的空間。
此時此刻只有說不盡的旖旎、道不完的縫綣在這天地四方流蕩著，悠悠漫漫地流蕩著……
「我是擔心你啊！」當他的溫熱離開了她之後，梅漱寒摟著她坐了下來，與她的手指交纏相握。「大理現在正在鬧瘟疫呀！」
「還有，你瞧瞧……」他眼光如電一一掃過她全身衣棠磨破的地方，挽拉起她的衣袖，盯著那些青青紫紫，繼續說道：「這是前兩天撞到的，是不？還有還有，手掌心昨兒個下碎石坡時擦破了，沒錯吧？今早右膝可也跌傷了，還沒敷藥呢！」要數的話可還多著咧！
「原來你都知道呀？」她吸了吸鼻子，止下了淚水，感動地看著他。
梅漱寒點了點頭，歎了一口氣。「是的，我都知道。」
「我沒有地方可去，不跟著你也是一樣四處流浪。」她頓了頓，看著他關心和等待進一步解釋的眼神，於是繼續說道：「我本是汴梁人氏，爹娘在我五歲那年就去世了，家也就毀了。」
汴梁……很久以前那也是他的家，很久很久以前……久得他都快要不復記憶，就像他對他的另一個名字般，幾乎忘卻，也習慣於不再想起了。
「大木頭，讓我跟著你，好不？」她只靜靜地說出自己的意見，沒有任何情緒上的軟求硬追，原本停駐在他眼睜的目光也悄悄移開了，為的就是不希望他有半點為難。他許久未出聲，臉上也是保持一貫的表情，內心卻在百般掙扎，究竟該怎麼做，才是最好的方式，不曾讓她受罪，也不會……傷到自己？
梅漱寒始終不曾給她一個直接的答覆，因為他有個預感，這一許下了就是一輩子的事，而一輩子……是不該輕許的承諾。
他用堅實的臂膀環抱她的螓首，輕輕將她攬靠在他的胸膛抵著他的下顎，手指禁不住誘惑地撫弄起她的青絲，柔聲道：「先睡吧！」
他的答案，其實，已經在心裡決定了……不是嗎？
※ ※ ※
怎麼會沒有消息呢？
難道，寧兒不是從北城門出城的？
難道，她不是要去投靠王叔？
難道，他再一次犯了「太有把握」的錯，以為自己夠瞭解她，以為她必然如自己所料的往北方而去？
事實擺在眼前，他不由得不信呀！
項暐怔怔望著燭光搖曳，只覺一顆心空蕩蕩的，沒個著落處……
「當家，您這樣怎麼可以呢？寧兒還沒回來，您自個兒就先倒了。」負責園裡雜務的柯大嬸端了一碗蓮子銀耳湯進來，這些日子以來，當家的憂心忡忡大夥兒全看在眼裡，只是，情之為物呵……偏就是剪不斷、理還亂哪！他們這些旁人也只能從歎奈何呀！「柯嬸！」項暐喚道，給了一個要她放心的笑容，語氣中卻難以掩飾那濃重的惆悵。
「你別管我了，早點歇息吧，碗就擱在桌上，我會喝的。」
柯大嬸深深看了跟前的年輕人一眼，終於在一腳跨出門檻時，忍不住將心裡的感懷歎了出來。「唉……當家，想開一點，看淡一點，也就雲淡風輕了！」
如果，想開一點、看淡一點能夠這麼簡單、這麼容易就好了……
就好了……
※ ※ ※
「大木頭！咱們要坐船哪？」浣寧氣喘吁吁地說，比起身旁的梅漱寒，她的確是要辛苦得多了，除要趕路外，還分神去東瞧西看的，而且不時發表感想，這怎能不累呢？
「嗯。」他應聲，就只一字。
「真的呀！好棒！」她可樂得很，眉眼笑彎如新月，在春陽照射下的臉龐更添嬌艷，當真是有「一笑嫣然，轉盼萬花羞落」之姿。
對於眼前這個「大木頭」的沈默，她早就習以為常，反正，她玩她的嘍！
他不過是隱藏自己情緒太久，忘記應該要怎麼表達吧？！浣寧是這麼想的啦，無論如何那是他的習慣，她沒天真地以為會因她而有所改變，也沒一廂情願地要他改變什麼，一切，順其自然嘍……說真的，她很滿意現況，倘若不是他身有重責大任，她真想放慢腳步，在這荒山野嶺好好地體驗一下江南的春天。
「你瞧，渡口到了。」梅漱寒手指前方，略略俯首，靠近她輕聲說。
「哇是真的耶！」她睇著他俊朗的側面，伸手挽住他的臂膀，心下甜甜的，芙蓉面上不禁漾著滿足，這已經是他的改受了，不是嗎？
「大木頭，你坐過船嗎？」
「很少。」他任她挽著。
「我還沒有坐過咧！」她興奮地說，俏皮地邊搖首邊皺鼻，水靈靈的大眼睛眨呀眨、轉呀轉的。「好不好玩啊？」
「待會兒你就知道了。」瞧她開心得像個什麼似的，神情可愛得令漱寒不覺露齒一笑。
那是一種烏篷、用竹竿撐進的木船，船頭略呈尖狀，船尾則漸寬成方形，小小的、只在這條河上劃渡不息。
應浣寧一蹦一蹦地上了船，隨著水波擺動，她的步伐他彷彿微醺般輕輕搖了起來，這個經驗對她而言新鮮極了，她的臉蛋全浸淫在嘗試的喜悅中，小心翼翼地展開雙臂繞一回船尾船頭。
梅漱寒尚在岸上跟船夫商討價錢和路線，眼光卻不時瞟向玩得不亦樂乎的她，深怕她這小妮子一個閃神往水裡栽去。
陸陸續續又上來幾個乘客，船夫才吆喝一聲準備行船。
「大木頭，咱們坐外頭，好不？」她那雙燦燦眸子裡盡寫著期求，輕輕扯了扯他的衣袖，同他央著，這模樣還當真是任誰都不忍拒絕。