吃痛的臃腫士兵原本還沈浸在享受看人垂死模樣的血腥興奮之中，壓根兒沒料到在自己箝制下的小丫頭會突然使潑，措手不及的劇痛讓他反射性地猛力一甩，結果，連他都大感意外地，那個小丫頭竟然順勢飛跌出去，而他的手臂，硬是缺了個大洞。蘇意晴遽然被巨力拉離，頭有點暈量的，然而，她沒有時間再去理會自己的那些反應－－滔滔水流很快淹沒了她的人以及知覺。
落水前最後一瞥，她看到從弟弟身上抽出一把徹底紅透的刀，還有，天朗噴將出來如泉湧的血……
天朗……當她的意識終於被急湍剝除之際，閃過腦海的仍是他小小身軀染遍殷紅的模樣。
第一章
時序輪秋了……
棍打的西風強摘著岸旁戀枝的殘葉，不願它們哀哀地窸窣，直直捲進天邊的寒雲裡去了；那寒意，也許真是由天而降的，當雁群遨翔在洗藍一片的芎蒼、偶爾從冰樣的雲端中低落下嘹亮清越的啼語時，暮秋的沁冷就寒上了每一握泥土、每一帶山嶺、每一脈水流，甚至，也寒上了人心。
他瘦長傾高的身軀昂然立在白色蘆葦間，一排黃葉的樹木成為他的背景，一泓秋水似的碧空又成為黃葉樹的背景。他罩著一件黑色斗篷，被風掃得飄飄然，讓整個淮水岸更添蕭索……
淮水依舊湍急混濁，好多年前也是這個樣兒嗎？他－－－沒有把握，事實上，他連腦中偶一閃現的腥紅色記憶是否是在此打鑄的都記不清了，太破碎、太零星、也太久遠了……反正，這些過往都已經不重要了，不是嗎？
他的表情漠然，即使是一絲絲慨歎都未能在他心底駐足片刻，更遑論有任何情緒能改變他臉上的線條。
起風了……該上路了……
他舉手壓下笠簷，任著斗蓬被風吹起無序地翻飛……踏著堅定的步伐，往他的目的地而去。
這天，該要大寒了。
梅漱寒不語，低頭繼續他子然一身的旅程……
※ ※ ※
西元一一四六年宋高紹興十六年早春，楊柳風拂遍的早春。一夢悠悠的早春。
空蕩多時的枝極在不知不覺的情況下被生嫩的綠意給攻佔了，哦……別小看那顯得柔弱的一抹新綠，它已經毫不隱瞞地將所有春天的信息帶來了江南，至少在衡洛園中是如此。
應浣寧左手輕托著秀氣的下頷，右手無意識地捲弄垂落胸前的髮絲，有些許氣悶地嚷道：「小硯台，大表哥和表嫂到了沒啊？」整天待在園裡，對好動的她而言，真是比苦刑還難挨。
項暐有一堆公事得處理，根本沒有時間陪她，她不是不明白；自從天性澹泊的大表哥與意睛姊姊有情人終成眷屬，兩人隱居在曲湄過著只羨鴛鴦不羨仙的生活後，「巧織坊」就是靠暐表哥打理，這些年來事業越做越大，更是難得能跟他好好說上一
會子話了。唉……她在心裡輕歎一口氣，就是因為瞭然於胸，所以她才不想去打擾他工作呀。
難得表哥表嫂要來衡洛園，她自是萬分期待嘍……
「還沒啊！」一旁的小硯台答道，心裡有些同情主子，跟著她也好多年了，對於浣寧的想法最是清楚不過了，只得安慰道：「但是應該很快就會到了吧！小姐，我陪你逛逛園子好不？我瞧這園子花兒都差不多開咧！」
「不了。」她低低地說道，情緒上有點沈重，也不知所為何來，明明是個大好的春天啊！浣寧端起桌上的茶慢啜了一口，涼了。
就在小硯台對主人莫名的低落束手無策之際，一句柔聲問候頓時將春天帶入了屋裡。
「妹子，一切好嗎？好久不見了。」
彷彿一線光明乍然穿破漫天陰霾般，浣寧原本沒有表情的臉立即漾起燦燦的笑容，嬌柔還勝園中初綻的紅杏。她興奮地自椅上躍起，一把抱住了剛進門的蘇意晴。
「意睛姊姊你終於來啦……真是想煞寧兒了。」說著說著，眼眶居然蒙上了一層薄霧。她依舊穿著白衣，依舊帶著不染凡塵的清麗，卻更添了幾許成熟的裊娜風韻。她，蘇意晴，感受到浣寧微微顫抖著，於是輕輕將窩在懷裡的她摟緊了些，語帶憐惜地問道：「嗯？怎麼啦？」
「沒什麼啦！只是很想你們！」她不好意思地笑了笑，粉頰不自覺地染上瀲灩的紅潮，卻依舊掩不住眉宇間的淡淡憫悵。
只是因為……寂寞嗎？意晴心思細膩，已然想到這層。她回給浣寧一個撫慰的笑。
「來，陪我到處走走，好些日子沒回來，園子倒是繽紛了許多……」
「嗯，好啊！」她一笑嫣然，思緒悄然飛到多年前的北方。「就像以前那般，領著『亦卿大哥』逛歸雲莊嗎？」
「是啊！就像以前那般！」蘇意晴唇角噙上回憶，微微揚了起來；呵，很久以前的故事了。
※ ※ ※
不會吧？她怎麼也沒想到會有這樣的事情發生，這……這……太誇張了吧？和意睛姊姊散個小步、聊個小天回來的結果，竟然是大表哥的一句：「寧兒該找個人家婚配才是。」
成親？她想都沒想過！雖然以她二十二「高齡」早該長呼短歎一番的，甚至天天吟哦著：「摽有梅，頃筐塱之。求我庶士，迨其謂之。」
更絕的是，暐表哥竟是他們屬意的對象。
和暐表哥成親？哈！真是匪夷所思啊！她實在覺得這點子……呃……滿「奇特」的，至少不是她應「老」姑娘會想得出來的！雖然好像、彷彿、猶如、似乎、也許、應該、可能沒什麼不妥當的，可……她就是覺得哪裡怪怪的！
到底，怪在哪裡呢？偏她自個兒又沒個頭緒，說不出個所以然來，只得由著他們擺佈。
是啊，嫁給暐表哥很好啊……沒什麼問題啊，但，為什麼她會覺得很「奇怪」咧？
「意晴姊姊，」她終於忍不住心裡的迷惘，決定找蘇意晴尋求解答。「你怎麼知道自己想嫁的人就是大表哥咧？」