「聽說，你在天龍寺為人看病，是吧？」
「嗯。」
「聽說，是傷寒熱病？」
「發斑成瘡，料來應是溫毒之風。」會如此相問，可見此人亦懂歧黃，梅漱寒遂加以詳細解釋。「有形似豌豆者，其勢最劇；其餘有水瘡麻子、麩瘡子、癮疹等，倒不難治。」
「豌豆瘡？」老人立時斂起笑容，皺緊了眉頭，低頭若有所思。
至此，梅漱寒幾乎可以認定眼前這位長者亦是醫道中人，而且，頗有識見。這種種病症，一般大夫能辨者已少，能治者更是少之又少，然當其得悉他能辨而治之時，居然絲毫未有為訝之情，顯是不以此為意。
「前輩，豌豆瘡該如何診治，倘請指點一二。」梅漱寒向他一揖，語氣十分誠懇恭敬。
目前他最在意的事，就是如何化解豌豆瘡之毒。
「年輕人，先說說你用藥的情形吧！」
他把自己斟酌考量的經過全盤托出，自然也包括近日盤踞心中的盲點。
「蟾酥？呵！這點子倒挺有趣兒的！」老人聽他說到後來，忍不住哈哈笑了起來。「只是這大理有其天然氣候之囿，蟾酥極為難尋。況且，蟾酥過辛、毒性又甚強，若是沒有適當藥引，患病者能否承受實是未定之數。」
「前輩所言極是，然而莫非那豌豆瘡當真無藥可治？」
「嗯……說實在話，我也沒有把握。」老人歎了口氣，對自己的無能為力頗感抱歉。
「不過咱們倒可一塊兒琢磨琢磨。」聽他言下之意似乎答應相助。「明天這個時候，咱們在這裡碰面！」
不在天龍寺？他本以為老人會同他回去的，聽他這麼說該是另有要事了，梅漱寒倒沒有強求之意，輕輕點一點頭。「就此別過！」
「嗯，明日再見。」
※ ※ ※
「快快快！快來人！」
大清早的，怎麼就有人膽敢在寺廟外頭大聲嚷嚷，吵得雞犬不寧的，不怕引起「人神共憤」嗎？應浣寧才剛梳整好，軌聽到寺門口好大一陣騷動，敢情是天要塌下來了？
「大木頭，你瞧會是什麼事呀？」
梅漱寒一點兒也沒把外頭的聲響放在心上。「沒什麼吧！」
「去瞧瞧，好不好？」她就是天生愛湊熱鬧。
他還沒來得及答話，就有一個小沙彌「咚咚咚」地用力敲著門扯嗓喊道：「施主施主，請開開門，請開開門。」
「快快快……」小沙彌滿臉都是慌張驚恐，一見他打開房門，顧不得自個兒要喘口氣兒，急急要說明來意。「有人得疫啦！有人……快……」
裡頭的應浣寧好奇地從他身後探出小腦袋來，卻被小沙彌語無倫次的解釋弄得越加迷糊了。「你慢點兒說，好好說，咱們才聽得懂你到底在說些什麼啊！」
「是……是這……這樣子的啦！」小沙彌拍拍自己起伏劇烈的胸口，深呼吸了幾口，才稍稍有條理地說道：「咱們靖平公主染上疫病了，現在皇上正急著找兩位入宮咧！」「是這樣啊？」唔……事不宜遲，得趕快動身！雖然她是沒啥實質幫助啦，不過跟著他去瞧皇宮長得是什麼樣子，或許是件滿有趣的事喔！「大木頭，咱們走吧！」
呵！小妮子倒挺有主見的，說走就走，也不問問他這個「主治大夫」的意思。梅漱寒看著被她「兇手」抓得緊緊的臂膀，不禁為之心生憐惜，偏偏又只能任著她把自己往外拖去。
※ ※ ※
嗯……皇宮就是皇宮，果然不同凡響！
以前的歸雲莊、現在的衡洛園沒有一個不是經過巧心安排的，可比起皇宮來就真的少了那麼一點威嚴肅穆的感覺。大理雖地僻西南，但久與漢人交通往來，生活方式與漢人幾乎無異，這大理皇宮佈置之美、設計之妙就絕不下宋人的豪宅美邸。
大木頭進去好些時侯了，怎麼還沒出來呵？應浣寧坐在那個什麼公主的房門前已經足足一個半時辰了，可，就是沒人出來，等得她都有些不耐了。難不成裡頭發生了什麼事兒？
不行不行，她非得進去瞧上一瞧！
正當她準備「破門而入」的時候，門「嘎吱」一聲忽地打開，梅漱寒面色凝重地走了出來。
「大木頭，」看他沈重莫名的模樣，想必情況不甚樂觀，她小心翼翼問道，帶著一點試探性質地。「公主的病還好嗎？」
他微微搖了搖頭。「豌豆瘡！」
只消三個字就足夠說明一切。
「這……這……這該怎麼辦？」她也跟著沈重起來，因為那種只能楚囚相對、無計可施的等待死亡，她是每日每日在接觸的啊！
「生死有命！」梅漱寒扯了扯嘴角，淡淡說道。對生的執著，和對死的豁達，看起來是全然背道而馳，但就習醫者來說，卻是必須同時謹記在心的。
如今只能盡人事，其餘的，就得靠天意了！
「大木頭……」她挽住他的臂，側仰起小腦袋，輕輕喚了一聲。
「唔？」
浣寧的澄澈雙眸向著他的，清淨得隱藏不住任何一絲溫柔，唇角揚起的弧度也儘是溫柔。「加油！」
無以言對，他只是用同樣溫柔的眸光、同樣溫柔的微笑讓她知道他的感動，如果現在不是在大理皇宮、不是在眾目睽睽之下，他還會用自己同樣溫柔的唇印上她的，讓她對他的心許不會有一丁點懷疑。
※ ※ ※
龍角……這要去哪兒尋啊？
連續數日，梅漱寒和老人一同就經書上所載各式藥材的性質、功效、配伍的宜忌等等交換心得，對於前輩的涉獵之廣、用藥之獨到，他實在是衷心佩服；有不少大夫本身具有豐富的知識與經驗，但充其量稱得上是名「良醫」，而眼前這位親切隨和的老前輩則以「神醫」形容亦不為過。
只是，龍角……
佛經上所說八部眾之一的迦樓羅，以龍為食，每日需食一龍王及五百小龍。而所謂的「龍」即是一種額上有金色肉角的毒蛇；其角毒性最劇，卻兼有正氣，能怯邪氣克熱毒。