「嘿！看來你身價很高嘛……」端木磊不知死活地插話調侃。
薛映棠沒理睬他，說：「是要找我，還是要我的劍？」
「兩者都要！」說完，四人手上的傢伙同時往她嬌小的身子招呼去。
她心理早有準備，俐落地擋過第一波的攻勢，被迫丟開手中的藥包，趁個空隙掏出了懷中斷情劍，和他們鬥了起來。這時，不得不慶幸這些日子以來的辛苦練劍。當此危急才能臉不紅、氣不端、心不慌，見招拆招尚游刃有餘。
「喂！你們太不公平了吧？都不跟我打？跟一個弱女子打，有什麼意思？」在旁的端木磊忍不住哀哀抱怨；英雄救美的機會就在眼前，他當然不會放過，朗聲一喊：「映棠妹子，你莫怕，我來助你。」擦身而上，不甘寂寞地加入戰局，形成與薛映棠各對付兩個的局面。
薛映棠初使「擎雲七式」，雖無法隨心所欲、意先於劍，但這套劍法身形輕迅、劍勢靈動，一時之間，兩個高頭大漢亦難傷她毫髮。倒是那位看起來頗有兩把刷子的端木磊，「哎喲」一聲，左臂已被劃了道淺淺的刀痕。
時間越久，薛映棠對於「擎雲七式」的實戰應用就越發熟練。刷刷兩聲，「落霞孤騖」平膀而出，劍鐸上指，似東卻西，趨上擊下，一招兩劍，分刺對手手腕，只聽得「眶當」兩聲，兩人手上的大刀盡皆落地。
沒放鬆半刻。她立即縱身躍入另一個圈子，再以「秋鴻有信」逼退另兩名大漢。
「回去告訴你家當頭，要他最好死心，因為我是不會議刻的。」清越的聲音宣示毫無商量餘地的堅決。「無論如何，絕不！」
四個高頭大漢既愕然又挫敗，怎麼都不敢相信──自己竟會輸給眼前這位嬌滴滴的姑娘，然而刀在地、血在淌卻是鐵一樣的事實，容不得他們懷疑。這下，適才發狠的氣勢全消，只得狼狽地離開現場。
薛映棠收劍入懷，拍拍身上的塵灰，拾回散落各地的藥包，逕自繼續原先的路程。
「喂喂喂！你就這樣走啦？不理我？」端木磊手扶傷口，快步追上，嘴裡叨叨絮絮不斷念著。「你也太狠心了吧？我受傷了耶！」
如今，他再也不能說她「步行、站立、吐納沒一樣具有高手的內涵了。」
※ ※ ※
「會主……」
「知道我為什麼找你來麼？」男人低聲這，盯著躬身下屬的犀利目光，似乎直要將他剖腹挖心。
「屬下知罪！」要不是知道薛映棠人在龍襄山莊將更難奪取那把劍，他也不會急著動手。「下次再出手，屬下會……」
「你的話夠多了。」冷冷地打斷他的話，表情寒若嚴冬、「還記得找說過──沒有人會在身邊豢養一條咬主子的狗，嗯？」
「會……會主……」手腳如冰，字句顫抖著懼意。
「如果，養在身邊的狗真會咬主子，那麼－一」男人緩緩地說，嘴角突兀地揚了楊，手臂也緩緩抬起。「這隻狗也就沒有繼續存活的必要！」
風刀切過火炬，瞬間焰光又合起。男人袖裡倏地飛出一柄小刀，正好插在他的胸口。來不及做最後的努力，他已經直挺挺地向後仰倒，沒了氣息。
「一隻光明正大咬主子的狗，和一隻隨時準備偷襲主子的狗，騰格裡和你，都沒有活著的理由。」
「既然傷了磊兒，你就帶著這個理由瞑目吧！」男人陰沈地笑了笑。至於心心唸唸許多年的斷情劍，以及藏放其中的絕世劍譜，如今皆已在他面前，握持在手不過是遲早的問題！
※ ※ ※
「衛逐離！衛逐離！」
「怎麼了？」夜初上，她便急急喚他，喚得碧光自玉律流瀉而出，喚得衛逐離的身形凝立。
他的表情並無二異，如同尋常，淡淡漠漠的，她竟閃了神，呆呆地看著，欲話未成言，心底撩起迷離的惆悵。
「有事嗎？」急急喚他的人，怎麼現在又不說話了？
「你………」俏容斂了起來，浮著輕愁。「你沒有話說麼？」
他沈默未語。
「用晚膳時，端木叔叔勸我嫁給那個端木磊。你……難道沒有話要說麼？」
「需要我來說什麼嗎？」衛逐離微曬，碧光裡的碩長身影透著寒意。「嫁與不嫁，在你，不是嗎？」
「那你呢？你在不在乎？」目光如電，薛映棠直直瞅進他的眼裡，認真地問。
衛逐離沒有回答。淒涼在深邃的鐵灰色眸光裡一棟而過──他，爭取的資格嗎？以一個魂體的身份……「不要不說話嘛……」黯然神傷，月光在她微低的臉龐頸項刻出斑駁的影跡。「給我一個字也好。」
「映棠……」他低聲喚她的名，沈重疼痛只能放在心底，卻難以成言。
如果可以，他願意承諾一生一世，就如同過去十三年的相伴是天經地義而絕無更改的。
問題在於，他──可以嗎？
「算了，每次你都這樣！有些話，在必要時候你要說出來。」她不是不明白他，輕輕搖了搖頭，抿了抿嘴兒，薛映棠勉強扯動出一抹笑容，凝向他的鋼水以瞳澄澈依舊。「無論如何，我一定不會答應嫁給端木磊，只是我想從你口中知道……你也希望我這麼做，就是這樣。」
「我……」承諾應許出口簡單，能否實行遵守卻不容易。他，如何能給她一個連自己都無法確定、如鏡花水月的約定呢？
兩人靜靜瞅著，千言萬語，拼不過這一時相對。
突然，她瞠大了眼，難以置信地定視著地面。「衛……衛逐離……你………」難得的結巴破壞了原先稠濃深情的氛圍。
「怎麼了？」
「你看你看！」她手往他身後的地面一指，不可思議地說。「那是……你的影子？」
衛逐離回頭飾了個視線，確實如她所言，地上有道碩長的身影，不是旁人，是他的……是他的影。這……再與她四目相對，兩人同樣詫訝。