「你是說，師父因為和我過招，所以才……」「話是這樣沒錯，但你不必內疚。你師父她體偏虛寒，每月到了固定時候，多半會感到不適，她自己應該很明白。」
「每月到了固定時候？這、這是病…還是中了什麼毒？」
「這叫做『癸水』。」東方曜微曬，耐心解釋著。
「既然你說是她的親人，以後就盯著她些，別讓她這樣任性妄為，否則受苦的還是她自己。等會兒，你同我到『回生堂』，我開幾帖方子，你依著辦，應當就沒問題了。」
「那麼，現在可有法子讓師父別那麼難受？」他就是不忍看師父如此痛苦吶！
「藥是治身用，你師父她覺得難不難受，更重要的，是看這兒。」東方曜端瞅著齊磊，手按在自己的左胸口。
他指的，是心。
以清湛篤定的眸光做了回覆，齊磊沒半絲猶疑──照顧師父，本來就是他專屬的責任，不是麼？
※ ※ ※
喝了齊磊煮的薑糖茶後，下腹部的絞痛終於緩和了些，整個人也精神多了；練加灩緩緩坐起身，心頭雜揉各種滋味兒，一時間，不知如何開口。隨手攏了攏青絲，以掩飾思緒的紛亂無措。
反倒是齊磊，見師父臉色恢復，立刻綻了笑容：「看來，東方曜確實不是江湖臭郎中，開的方子挺有效的嘛！」他挨了過去，在練如灩身邊坐下。
這下子，她該如何面對齊磊？嚴也不是、和也不是，冷也不是、熱也不是……
「師父，你沒事吧？」否則，怎麼一直不說話？
「我？我很好。」
可明明就……就是怪怪的嘛！齊磊微皺著眉，努力反省自己是不是哪個地方沒辦妥，師父才會連個正眼都沒賞他……「師父覺得這薑糖茶煮得太濃了麼？」他問得謹慎。
「不會。」她答得飛快。
「那……是太淡了？」
「也還好。」
「那那那……」到底還有什麼可能的理由啊？唉！不管了，就隨便再猜它一個吧。
「是不是茶太燙還是太涼了？」
「冷熱剛剛好。」明眸斜瞟，見著了他百思不得其解的哀愁樣兒，練如灩不禁微微露了笑：「放心，這薑糖茶，你煮得相當好。」
「真的嗎？我就知道，以我的身手啊，區區煮個姜……」話沒說完，他就感到不對勁了！如果薑糖茶沒問題，那麼，會讓師父對他瞧也不瞧一眼的理由，肯定就是出在他身上了。想到這裡，齊磊好不容易平展的眉宇，又苦苦皺起。
他急急道：「小徒太晚發現你身體不舒服，是我的錯，能不能請師父大人有大量，這回就別跟小徒計較了，往後我會更加注意的，絕不讓師父挨痛受苦！」惟恐這樣還嫌不夠，齊磊連忙從懷中掏出一張紙，在練如灩面前揚了揚，繼續說──「瞧，這是東方大夫開的方子，小徒全都記熟了：在癸水來的前三日，就要煮川芎蛋湯給師父喝；倘若到時師父還會犯疼，就煮薑糖茶。至於平時啊……」
心下動容，練如灩忍不住柔聲截了他的話：「怎麼，你是打算拜東方曜為師，改學岐黃之術麼？」
半轉過螓首，她終於與齊磊的眸光正面交會。
望著驀地出現的溫和笑顏，齊磊不曾稍轉一瞬，眶裡卻陡然冒出了水，只得趕在未氾濫前舉袖揩了去。
練如灩全沒料到他竟會是這樣的反應，饒是她向來冷靜，這時也不由得著慌：「齊磊，我不是要逐你出師門。」
「我知道。」他重重點頭，吸了吸鼻子：「只是看到師父氣色好多了，又沒有惱我的意思，心裡歡喜，一時就……就……」臉上微熱，窘得紅了。
「我可不想收個動不動就掉淚的徒兒吶！」感動在胸臆，可也讓她不知所措，最後逸了句輕斥，雪頰跟著浮了層淺朱色。
「師父，你別……」聽到這句話，齊磊怎能不急？
但當他發現練如灩的表情並非真有責訓之意，原本提在喉頭的心，登時放了下。舒口氣，向練如灩招了：「不瞞師父，看師父難受卻完全使不上力的時候，我好希望自己就是個大夫。」
「要做大夫，哪兒這麼容易？你當初若選了這條路，恐怕根本就沒機會習武，即使這樣也無妨麼？」她知道他嗜武的性子。
「那有什麼難的？」下頦兒一昂，他眨眨眼，神氣得很：「憑我呀，肯定能做個醫術、武學都十分厲害的高手！」
練如灩輕搖了搖頭，瞧他那副得意的模樣，實在會惹出一肚子笑意：「由我看，最簡單的，是說大話吧？」
「才不是呢！」齊磊答得鏗鏘。「如果跑去學醫，結果沒能學武功，不就錯過天下最好玩兒的事了麼？更何況……」偷覷向她的眼神，霎時間浮了笑：「更何況，當初我沒學武功的話，就遇不著師父啦！」
「遇著了又如何？沒什麼好的。」她別過頭去，語氣刻意淡了。
「師父……是覺得小徒哪裡做得不好嗎？」沒什麼好，是指少收他這個徒弟，對師父來說比較省事麼？
「不是這個意思，我是說，不一定要遇到我才是好。」練如灩若無其事地輕輕一笑：「你拜過這麼多師父，多我一個不算多，少我一個，自然也沒什麼損失。」
他的確拜過許多劍術名家為師，但隱隱約約又覺得……這話，似乎不大對……
歎息封在心瓶，唇角依舊彎起姣好的弧度：「不過，既然現在讓你喊我師父，能教你的，我會盡力而為。」
齊磊還是無言，只是困惑地望著她的側面──明明就該很開心、很開心才對，這代表他能學到更多高深的武功，可……為什麼連半點興奮的感覺都沒有，甚至還撩起了一絲失落感？
酒肆外，響起了打更聲，愈發顯得室內的靜謐有些詭譎。
「對了，你用過晚膳了吧？」聽外頭的夜梆子，該是初更天了。
晚、晚膳？