「你不是說，你在畫畫時才喝？」
她嘿笑了兩聲，沒有再解釋，瞧見他肩上濕了一片，她趕緊拾起地上的油紙傘，正好瞄到身邊是一家飯鋪子——
「哎，阮爺，當我賠禮，吃個飯好嗎？」
「吃飯？在這裡？」
「是啊，正好有間飯鋪子呢。我記得我剛來永昌城時，頭一頓飯就是在這家鋪子吃的，米飯絕不輸阮府的，正好過午了……」看他的俊容餘怒未消，但也有抹疲憊。是啊，瞎子獨自在外，所費精力自然不是她所能想像的。
「我不餓，也沒有習慣在外頭用飯。」
「阮爺，不知道為什麼，我眼淚直掉著，止不住呢。」見他嚇了跳，她有點好笑，實話實說：「我一吃飯就開心，你陪我吃頓飯，我就不會哭啦。」她收了傘，想拉他人鋪子。
他眉頭深鎖半晌，似乎想看穿她是不是又在騙他，最後，他終於伸出手，道：
「把酒壺給我。」
她愣了愣，隨即明白他這是交換條件。「好啊。」大方地遞給他，反正回頭再買一壺便是。
他摸索著酒壺，打開栓子後，在她脫口的訝異裡，盡數倒掉。
「酒能傷身。杜畫師，尤其你又是個姑娘家，喝酒不成體統。」他沉聲道。
這人，不是才恨她多事嗎？這回又關心起她的身子來。她若有所思地凝視著他，然後用力抹去眼淚，綻笑：「阮爺，讓我扶你吧。」
伸手攙扶他，靠得如此接近，那一夜在他床褥之間的回憶又被勾起，抬頭往他俊秀的側面望去，他一點也不模糊……不像她爹……
彷彿察覺什麼，他忽然轉過臉，對上她。「杜畫師，你又在想什麼？」
「哎……也沒什麼。只是杜某一時之間不小心胡思亂想起來，阮爺，我怕你再問下去會害臊的。」
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又香又有嚼勁的白米飯，半透著晶瑩的光輝，冒著熱騰騰的煙，趕緊堆得圓圓尖尖的，才淋上濃稠的醬汁……
哎啊啊，樂得心都絞痛起來了。
不及吞口水，就先偷吃一口，再補點米飯，把飯堆得像小小的錐子，才心滿意足地動起筷來，一抬頭——
瞧見阮臥秋連動也沒動的，她笑道：「阮爺，我來幫你淋上肉醬吧，這飯鋪子真不是我要說，米飯有嚼勁，入口滿齒飯香，讓人吃了念念不忘。當然，阮府的米飯更勝一籌，不必配菜，光淋肉醬就好吃啊。」絕對不忘捧捧僱主家的廚子。
她自己說得都口水直流起來，想來她必定餓極。先前還懷疑她不叫菜只吃肉醬配飯，是考慮到他是瞎子之故。
他舉筷動飯，說道：「我胃口並不大，你叫一桶子飯來，是浪費了。」
她覷一眼桌上那約莫到手肘高的小飯桶，支吾以對：「阮爺若吃不完，我吃就是了……阮爺啊，我常聽人說，一頓米飯下肚，一天好精神。你一天若只用一餐，最多又只吃菜，那可真的是浪費了呢。」
「鳳春連我吃什麼都告訴你了？」
「不不，她沒說。是她準備你飯菜時，我就在廚房用飯呢。」她嘻皮笑臉的：「一開始我真是嚇到，心想像阮爺這麼俊俏的爺兒，就靠這麼點菜維持，不像我，我爹老說，我美麗白嫩的身子全是白米飯餵出來的，把我說得像母豬似的。」
美麗白嫩的身子……雙腮微熱。這女人！說話一定要這麼露骨嗎？她是個姑娘家，而他是個男人啊！
即使是在說假話，也不該對著他這麼一個男人說……還是她時常這麼口無遮攔，對著每個人都這麼說？
聽見她像在盛飯，他微微一愣。「杜畫師，你又在盛飯？」
「唔，嗯，是啊。」她笑，再淋上肉醬。
這麼好胃口？阮府是幾天沒給她飯吃了？既然她這麼餓，他也不便多說什麼。
「爺兒、公子，你們的胃口真好。」飯桶裡的飯都去了一半啊，店老闆眉開眼笑，店舖內就這一對疑似兄弟的爺兒最會吃，方纔還在懷疑兩個看起來只有他一半體重的男子哪來的這麼好胃口？「爺兒，你倆是兄弟嗎？」實在忍不住問問。
杜三衡見阮臥秋下答，她眨眼笑道：「是啊，他是我兄長。店家老闆，你真是厲害，一眼就能看出，以前別人老當我是他的小廝，想要接近他，都來找我打點呢。你說是不是，臥秋哥哥？」她臉不紅氣不喘，心裡樂得很，快活得要命。
阮臥秋哼了一聲，一雙堪稱漂亮的劍眉微皺了起來。
那店老闆笑道：「小公子，你真是說笑了。你一身貴氣，肯定是富家爺兒，誰會把你當小廝？小人想請教小公子，你的頭髮……」
阮臥秋豎耳傾聽。她的頭髮怎麼了？露餡了嗎？
「怎麼啦？」她代他問出心裡疑惑。
「您兄弟倆是剛從京師來的嗎？」他指指她方巾下烏黑的長髮，發尾夾雜著各種顏色，興致勃勃地問：「這是京師現下流行的嗎？」
阮臥秋低聲問：「他在說什麼？」
她以同樣的低聲答：「哥哥，老闆在問我發尾多種顏料是不是出自京師的流行？」
他的眉頭毫不掩飾地皺了起來，口氣不甚佳地說：
「你出門前，就不能好好地整理嗎？」心裡總覺不舒服。這女人，在阮府裡弄得亂七八糟也就罷，連這亂七八糟的一面也要讓外頭的人看見，彷彿……自家的東西分給外人窺視，讓他有點惱火。
「要出門前我在整理最後的顏料，不小心沾上了，我又不是故意的。」轉向店老闆，露出明亮燦目的笑：「是啊，現下京師就這麼流行的，店老闆，你覺得夠不夠花梢？」瞧見阮臥秋沉著一張臉，好像又在怪她說謊。
她暗暗扮了個鬼臉，她只答應不對他說謊，可沒說一輩子都要很痛苦地學他一板一眼的。
「是挺花梢的。」老闆見她和善，好心地說：「公子，你要小心點。這位爺兒看起來就像個頂天立地的男人，就算我多生兩隻眼，也不會把爺兒誤看女人……」