秋風過大，她不敢掀窗，只好拿筷子戳了個洞，從小洞裡偷窺。
一偷窺就不小心瞧見那高懸在上的「浩然正氣」，她立刻頭暈，連忙拉開視線，落在廳內那坐在高位上的華服男子，那男子有點眼熟──
「是知府大人的獨子高進寶，果然來鬧事了！」身邊有人低語。
她一轉身，瞧見不知何時鳳春也躲到這裡來偷看。
「鳳娘，你說果然來鬧事是指……」
「是指我家少爺早就預料了。」鳳春一臉苦惱：「既然是仗著親爹在城內為所欲為，那絕不會輕易放過反抗他的人，少爺料想只要等他查出杜畫師是哪戶人家的姑娘，就會來找麻煩了。」
杜三衡訝了聲：「原來是我惹的禍嗎？」再細看那華服男子，他的右手纏著厚實的傷帶，看起來傷勢挺重的。果然紅顏禍水啊。
「那不該怪你！今兒個就算不是杜畫師，而是其他姑娘來求救，我家少爺一定相救！」驕傲之間帶著煩惱。
「欸，鳳娘，你這一說，我可是會妒忌的。」她咕噥，知道她剛喜歡上的男子，為人正直而見不慣世上有污泥沾人。這男人，明明跟她的性子差個十萬八千里，怎麼會喜歡上他呢？
這下可好，他手無強權，又非高官，要怎麼辦？
廳內，阮臥秋就站在那兒，身邊是陳恩跟臨時棄賭的二郎。
「這人脾氣硬直，必定硬碰硬。」杜三衡就地慢吞吞吃起飯來，自言自語道。再見鳳春一臉焦急頻頻往廳內偷看，不由得好奇問道：「鳳娘，你不進去嗎？」照以往慣例，無論大小事情，她非得跟在阮臥秋身邊，後來小事雖交給陳恩，但這等大事早該衝進去當母雞才是。
「小二不准我進去。他怕那混蛋看中我……這孩子也不想想我都快人老珠黃了，在那擔心什麼？」小二脾氣要卯起來也令人頭痛，真不知是不是她養大的！眼角注意到杜三衡目不轉睛注視她，她低聲問道：「杜畫師，怎麼了？」
「鳳娘。」杜三衡微笑：「二郎是繼子，還是養子？」
「我沒成過親，自然是養子……杜畫師，是誰告訴你的？」
「果然是養子啊，難怪我老覺得他怎麼看都不像你，而你怎麼看都像另一個人，尤其是一臉又惱又火的時候。」
鳳春心頭一跳，對上她的眼神。後者眸裡一片無辜，低頭吃著飯，當作沒有看見鳳春那複雜的視線。
欸，阮府的秘密有點多了，她怕以後得跟阮臥秋結伴當瞎子，才不會動不動就發現。以後啊，她心裡竟然還出現「以後」這二字，看來這回她是不想先跑路了。
「知府大人的話誰敢不從？現下，知府大人的獨子寶少爺就在此地，朝廷要徵收阮府，你要不從就是抗命！」廳內傳出喝斥的聲音。
杜三衡嘴裡尚有飯香，瞳眸卻往小洞裡瞧去。
「不知道朝廷要徵收阮某府邸，是作為何種用途？」
不徐不緩的聲音是出自他的，她有點想笑，笑他只要事關朝廷，必定理智在前，不像面對她，一股腦的就是愛罵人，真不公平。
「朝廷要徵收，自然是有用途的，由得你這市井小民追問嗎？」那當差的奴僕罵道：「徵收急用，給你們兩個時辰打點包袱，一個阮姓人都不准留下！」
阮臥秋瞇眼，側耳傾聽四周的聲響。之前陳恩附在他耳邊低語，此次前來的官兵約莫二十多人，光在廳內就有十來個，呼吸聲雜亂不定，移動的腳步聲遠不如杜三衡那踏實的步伐，壓根不像是久受訓練的士兵。
「就算小民無權得知，但敢問公文何處？」
「公……公文？」彷彿有人在對看，然後罵道：「你這賤民！要你讓出府邸就是，哪來的這麼多廢話？難道你要入了牢受了刑，才知道什麼叫做官？」
「誰說我家爺兒是賤民！」
「陳恩！」他伸手擋住那要衝上前拚命的孩子，壓抑心裡怒氣，沉聲道：「本朝律法確有一條，凡徵收民間用宅，必有公文。現在萬晉年間四海昇平，既無水旱，也沒有瘟疫橫行，何須徵收？若大人無法可據，恕小民斷然不能捐出府邸！」
「唉，果然硬碰硬啊……」杜三衡低喃，筷子停在半空，連飯也忘了吃。
「你不捐，寶少爺也得強行徵收！」那人顯然惱羞成怒。
「若要強征，那就公堂上見！」阮臥秋毫不遲疑，雙目銳利地瞪著前方。
如果不是曾聽說阮府主子是個瞎子，真要以為他凌厲的雙眼是瞪著自己的。不知為何，那差使有點心虛，一抬頭看見「浩然正氣」的匾額，就在阮臥秋的身後。
有多少人家中掛著這四字匾額，到頭來還不是屈服了！何況只是個瞎子？思及此，那差使挺胸罵道：「要公堂上見，也行，只怕你直得進去，橫得出來，得找人來收屍呢！」
「何必跟這瞎子說這麼多？」高進寶搖扇，哼笑：「你的女人力氣不小，差點斷了我的手筋，這筆帳我可得好好跟她算算。下去搜，把那女人跟杜三衡全給我搜出來！女人給我，杜三衡就交給我爹，由他帶進宮中，正好立大功！」
阮臥秋一聽，臉色遽變。身邊的鳳二郎與陳恩暗叫不妙，爺兒的火氣要爆了！
「樹大招風、樹大招風。」窗外偷聽的杜三衡咕噥，目光仍緊膠著他的背影。良民鬥不了惡官啊，他怎會不懂？把她交出去便是！
她沉吟一會兒，放下碗筷，用力撕下頰面白布，露出開始結痂的傷口，鳳春見狀，連忙制止，低喊：
「杜畫師，你的傷口不能見風，一見風就會留疤的！」
她不以為意笑道：「這點疤痕留下也算好事。」
「杜畫師！」
「我還想活著走出阮府。」她笑歎：「依阮爺的性子，我怕最後連我都死無全屍呢。」
「我家少爺是要保你，並非要你羊入虎口啊！」
「阮爺要保我，我真是受寵若驚。」她笑得爽快，眨眨眼：「鳳娘，你覺得我像任人宰割的小羊嗎？」