阮臥秋沉默了會兒，語氣帶惱：「買個東西需要這麼久嗎？」
陳恩將毛巾奉上，小心翼翼地答道：
「杜畫師她說，每天在廚房對著東方非那些隨身武士吃早飯，搞壞胃口，索性找二郎哥到外頭飯鋪吃早飯，順道連中飯一塊吃了再回來。」
飯鋪？不就是那天與他一塊用飯的鋪子嗎？只找二郎？
「爺兒，我覺得杜畫師跟二郎哥的感情真好呢。」陳恩試探道。
「哦？」
「我瞧他倆三不五時地就湊在一起……這兩人根本是臭味相投，杜畫師喜歡的，二郎哥也不討厭，我瞧、我瞧他倆真的挺配的。」說到最後已有些結巴心虛了。
阮臥秋聞言，有點不高興道：
「二郎那小子太過輕浮，只會著了她的道。」
那誰才不會著了杜三衡的道？是爺兒嗎？幾乎想衝口問了，可是不敢啊，怕自個兒真蒙對了！
「今天是第三天了……」他沉吟。她當真是船到橋頭自然直嗎？這麼爽快？
「爺，杜畫師都不擔心，你何必為她勞神？」
「你打哪兒看見她不擔心的？」
「她成天笑嘻嘻的，一餐飯竟然還能吃上好幾碗，跟二郎哥照樣在打賭……」
阮臥秋忽然打斷他的話，問道：「她這兩天有沾酒嗎？」
「啊，我沒注意，下次我若發現，一定通知爺兒！」抓到把柄一定要告訴爺！
沒多久，鳳春抱著一堆帳本進來。
「少爺，要開始查帳了嗎？」
他應了聲，又問：「東方非呢？」
「我照少爺的吩咐，將東方大人在府裡作客的消息傳出去，果然今天一早就有高官登門拜訪，現下他正在正氣廳裡呢。」
「是嗎？」他轉向陳恩。「去門口守著，老大夫若來，你通知我一聲。」
等陳恩離開之後，鳳春攤開帳本，遲疑了會兒，輕聲問道：
「少爺，你對這真有興趣嗎？」他天生就像是個做官的料兒，從未對老爺的生意有過興趣，她也不認為他有從商的才能。
「興趣是靠培養的，還是，鳳春，你希望我一輩子都是個廢人？」
「不，當然不！少爺願意接手，那是再好也不過的。」
阮臥秋輕輕扯動了嘴角，當作是淡笑。「鳳春，你待在我身邊多年，名為主僕，實際上，連我有時都錯當你是長姊，這些年來，真是辛苦你了。」
她聞言，驚訝萬分，看著他平靜的臉龐，眼眶莫名起了水霧。不由自主地摸上自己的臉頰……他失明時，她才二十出頭，長相像娘親：現在的她，只有杜畫師發現她的容貌與府裡的某人相似。如果他沒有失明，會不會心生疑竇？
「鳳春？」
她用力咬住下唇，強忍喉口哽咽，輕聲細語：
「少爺，昨天我們講到蠶絲，老爺生前曾說，平縣盛產蠶絲，那兒有家平錦坊，老爺一向跟他們做生意的，直到他老人家仙逝才斷了往來……」
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過了午後，奴僕來報，一名樊姓男子求見。
「找杜三衡的？」一雙漂亮的劍眉拱起。「你再形容一次他的長相？」
「他瞧起來三十多歲，高高瘦瘦的、相貌斯文普通，看起來像個讀書人。他說，要找一名姓杜的畫師，老奴原本怕他是來搶畫師的，推拒說這裡沒有杜畫師，後來他又說他與杜畫師相識，老奴這才讓他進來。」
話方落，就聽見鳳春在外頭輕喊：
「樊爺，請。」
來人的腳步聲踏實，跟杜三衡極為相像，只是此人的步伐較為堅定，聽得出是男人的腳步。那人離他只有數步遠便停下，溫聲道：
「阮爺，在下樊則令，聽說小女杜三衡來阮府作畫……」
「小女？你是她爹？」他訝異。
「好年輕哪，爺兒……」陳恩在他身邊低語：「一點也不像是父女啊。」不是保養有術，就是天生的妖怪。
她的爹不是自盡了嗎？年齡也不對，此人到底是誰？
正要開口旁敲側擊，忽然聽見再熟悉也不過的輕浮笑聲。「阮爺，我聽下頭的人說你在廳內……」隨即，驚喜的笑聲傳來，顯得格外刺耳——「爹！」
自她來阮府作畫後，從未聽過她如此快樂地大叫，阮臥秋皺起眉頭，低聲問：
「杜畫師現在在做什麼？」
「嗯……爺兒，她現在正抱住那個據說是她爹的男人。」陳恩很老實地答。
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為了半個月之後的驗明正身，阮臥秋辟出一間客房當作畫室，尤其她爹突然來了，自然不能讓兩人共處一間睡房。
這兩人待在這間畫室一下午，鳳春說他倆也沒出來用飯……她爹不是自盡了嗎？兩人年歲相差不論如何推算，都不可能會是父女啊！
夜裡，秋風吹過樹葉，發出詭異的沙沙聲。他閉目，不想讓無謂的疑慮擾亂他的情緒。
等到約快三更的時候，畫室的門開了，她帶笑的聲音響起：
「爹，你今晚真要睡畫室？」
「嗯，我很久沒動畫了，不多畫幾筆，怕生疏了。三衡，你先回房吧。」那斯文淡然的聲音實在不像是有了二十歲女兒的父親。
「晚安了，爹。」
那踏實的腳步走了幾步，她爹平實無波的聲音響起：
「三衡，我記得你最怕鬼了。這麼晚回去，自己千萬要小心。」
阮臥秋聞言，白布下的眼睛遽瞇。
不知過了多久，聽見她帶笑依舊：「我明白，爹。」
門關了起來，腳步聲慢吞吞地走出院子，站在樹旁等候的阮臥秋，輕喚：
「杜三衡？」
剎那間，他聽見她倒抽口氣，聲音忽然消失，像是雙手緊緊摀住嘴。他心知她受到驚嚇，連忙伸手拉她入懷，懷裡的身軀不住輕顫，他立刻用力抱住她的身子。
「杜三衡，是我！」他在她耳邊低語。
過了會兒，輕顫漸止，她的笑聲有點遲疑，也有點結巴：