「阮、阮爺，你嚇著我了。」
「這世上沒有鬼的，你到底要我說幾次？」
「是啊……見了你，才相信是沒有鬼的。阮爺，你抱我抱得好緊啊。」真是讓她心跳如鼓呢。
聽她語氣帶笑，似是無事。他心裡微惱，放開她，壓低聲音道：
「你這女人！」五指滑到她的手臂，反抓住她的手指。若不是她手心又在發汗，真又要被她這若無其事的笑聲給騙去了！
「你明知我雙眼失明，只能憑著聲音來揣測，你老是不肯透露你的情緒，要我如何長久跟你相處？」
她怔住，脫口：「長久相處？」這句話真是意味深遠，讓她不由得抬頭注視。
夜太沉，看不見他微紅的耳根。
「阮爺，你這句話是會讓我胡思亂想的呢。」
他哼了聲，扣住的動作不放，道：「你帶我回秋樓。」
「是是是。」她也不問陳恩那孩子去哪了，回頭看了眼畫室，畫室內仍有燭影，她不再留戀，牽著他往秋樓的方向走去。
夜裡的阮府，四處可見東方非的隨身武士在守夜，她隨意看了一眼，並不放在心上，只道：「當個官也真辛苦，還得防刺客。」
阮臥秋聞言並不多作評論，反而問她：
「陳恩說你跟令尊沒出來用晚飯。」
「是啊，我爹在教我如何作畫……」她偷覦他，隨時都有挨罵的準備。「阮爺，你雖眼盲，可也是個聰明人，應該猜出我並不如眾人所說的那般有天份，你別氣我啊，杜三衡之名會在畫界傳出名號，實在非我跟我爹預料之內。不論是田老爺的仕女屏風或者流傳市面的畫作，全是我爹跟我一塊合畫的。」
「兩人合畫？」
「說合畫是抬舉了我。」她笑歎：「一張油畫裡，只有三成是我畫的，若畫不好，修補的功夫還仗我爹呢。他曾是宮廷畫師，姓名在宮中有記載，他不想姓名在坊間曝光，於是就用我的名了。不過，阮爺，畫肖像的技巧我是有的，只要你別太計較功力如何。」
他停下腳步，連帶著讓她跟著停下。
「你曾說你爹自盡了。」
款款，這麼久的事還記得。她扮了個鬼臉，笑道：「我爹是曾要自盡，可惜失敗了。」頓了下，唇掀了掀，終究隱忍下來。
他彷彿察覺了她的異樣，皺了眉，然後說道：
「我看不見你的神情，自然不能得知你的心事，如同我看不見你的長相，自然無從想像在你臉上表露出的喜怒哀樂。」他平靜地說：「也許，終其一生，我只能憑借想像，幻想你的長相、你喜怒哀樂時的神情，而無法讓你的真貌烙進我的眼內，這樣也可以嗎？」
杜三衡聞言，先是愣了愣，後而想透這平靜陳述下的真正涵意，頓時一陣錯愕！
他他他……他這是在許下諾言嗎？
「杜三衡？」收緊指間力道，將她握得緊緊的。
「阮、阮爺，你你你……」真是沒有用，摸上發熱到自己不用看也知暈紅的頰面，暗惱他的情意來得這麼突然，連點心裡準備也沒有。情意啊……她咳了咳，唇抹笑道：「阮爺，你是何時喜歡上我的？」實在太好奇了！
「哼！」
款，就知道他這個樣兒。她摸摸鼻子，認了命，嘴角還是忍不住得意地翹起。
「阮爺，你看不見我，那真是可惜得緊。不過也無所謂，我看得見你，那是最重要的了。大不了以後我天天告訴你，我的相貌與穿著，久而久之，即使是幻想，也有八成像我。」
視線慢慢移到交握的十指。這麼純情啊，連點逾矩的行為都沒有……這大概是他的極限了。喜歡上一個太過正直、不解風情的男人，不知是好是壞啊……但肯定她會憋得很難受。
她垂下眸，再抬起時，又是滿面笑容，輕聲道：
「阮爺，從小我爹就教我做人要自私自利，我還記得有一年，他帶我上城裡吃飯，正好遇上了個高官為民犧牲，他告訴我，只要一年，就沒人會記得那高宮的所作所為，不如自私點，為自己打算……他還教我，有些事就是預先知道了，也不要說出口。」頓了頓，她帶笑的聲音飄散在夜色之中。「我知道他在警告我，因為從小到大，我的眼睛一直看著他，看到連他在想什麼我都一清二楚……我爹曾是宮廷畫師，在宮中為皇帝老爺作畫，四海昇平圖、射獵圖、平亂圖，他都與其他畫師合畫過，甚至皇帝的寵妃他也畫過。阮爺，你猜，一個畫師最害怕遇上的是什麼？」
「我不知道。」
她笑。「阮爺，你當官最怕是有冤案發生：當個畫師最怕是日久生情。尤其畫人像圖，畫師的眼必須時刻追逐著對方，我爹就是在這種情況下，迷戀上先帝的貴妃；而我也步上他的路子，時刻追著你——」在她眼裡，當肖像跟他有了明顯的差別時，她的芳心就已遺失。應該歎氣，但歎不出氣來，反而很高興讓自己中箭落馬的物件是他。她斂神，再繼續道：「我爹雖迷戀那貴妃，可惜先帝一死，親近的妃子殉葬，他因此退出宮中，後而收留我……」
「收留你？」難怪年齡如此相近。
「是啊。」她笑：「原本該稱他一聲叔叔才是，但他怕沒有血緣，我會排斥他，於是乾脆就叫我喊他一聲爹。」
他皺眉，收緊五指的力道，道：「聽起來他很疼你。」
她應了一聲。「我爹是挺疼我的，巴不得將所有的畫技教給我，可惜我始終不如他願。我還很清楚地記得那一夜，我口渴，起來喝水，看見大門敞開著，爹又不在畫室，我走到門口，瞧見他……他站在芭蕉樹下被個綠衣女鬼用繩子勒住……」
「你看見的一定是芭蕉葉！」
她回神，目不轉睛地盯著他，腦中卻想像那一夜芭蕉樹下的女鬼……身子一顫，緊緊回握住他，道：
「你說的對，一定是芭蕉葉。那幾日我聽我爹說鬼故事聽得怕了，便以為世上有人要自盡，一定是冤鬼來尋！」