伸手不打笑臉人，那人見她連聲道歉，也不好再罵，再見她一笑，暗讚：好個俊俏的小子！
「小子，你成親沒？」他脫口問。
她一愣，很有趣地笑道：「杜某成親多年了。」
「成親多年了啊……你看起來也不過二十左右啊。」
「杜某二十七啦。」
那人吃驚不已，見她細皮嫩肉，膚色極白，雖然眼下有些淡黑的陰影，但實在不像是近三十的年紀，再看她背著顏料，脫口：「原來你是名畫師啊。」
「是啊是啊。爺兒要請我作畫嗎？」她隨口問。
「我哪來的雅興……你要不要跟我上個地方？那兒有個老爺，是應康城近年最有名的富商，他極力提拔有才有能的人，尤其是畫師……我瞧你大白天閒逛，八成也沒什麼工作接，要不要我為你引薦引薦？」
提攜畫師的有名富商啊……她眨了眨眼，笑道：「請問，是在哪兒？」
「不遠，就在城尾的洞庭園。你家夫人可不會計較你上哪兒吧？」
「不，他向來不太管我。」她笑。
那人聞言，暗叫正好。「那你來試試吧，說不定一經阮老爺『認可』，你在應康城可就從此吃喝不盡了！」
吃喝不盡？有這麼誇張嗎？她心愛的男人雖然提攜畫師，但僅止於給機會、提供良好的作畫環境而已，有到吃喝不盡的地步嗎？
見那人掀開車幔，車內已有一名白衣青年坐著，她皺眉，而後爽朗笑道：
「我不跟人共坐一車的。」男女避嫌，自家相公是例外。
那人聞言，嫌她麻煩，原要放棄，後而跟著看了車內青年一眼，車內青年雖貌似清秀，但遠遠不及她的俊俏。若是到了洞庭園，讓自家老爺得知他辦事不力，只找來這等貨色……
當機立斷，對著車內青年道：「你出來跟我坐著吧。」再對杜三衡努努嘴。「小子，快進去吧，你發財的機會要到了！」
杜三衡微微一笑，背著顏料袋子，盯著酒壺一會兒。她也不是沒有扮過男裝陪阮臥秋出門談事，趁此機會可以搞清楚到底怎麼回事，再與他一塊順道回家。
思及此，便應了聲，上了馬車，聞到車內一股胭脂味道……回頭看了前座的那青年，不知道為什麼，竟讓她聯想到大城市內專供斷袖之癖的男館……不會吧？她可不知道她那個名為相公的男人很喜男色啊……
思及此，有點想笑，後又想起二郎說他任人輕薄，不由得蹙眉，下意識又喝了一口酒，惱意微微浮現在她那年輕的臉龐上。
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「瞧見了沒？那個看起來約三十多歲的盲眼男人，就是應康城近年崛起的富商阮老爺，你們多巴結巴結他，是會有好處的！」
洞庭園裡，處處可見富商，她盯著阮臥秋一會兒，再隨意掃過他身邊的諸位老爺。她常扮男裝陪在他身邊，自然對他交友挺熟悉的。他們在涼亭內說話，陳恩擺了什麼紙上去，應該是新橋的設計圖。不遠處有觀戲台，戲子已在準備，某位老爺妻妾共四名正在涼亭下方的花園用點心，其餘的女子全是丫鬟，在園內來來去去的，沒有二郎提的女子啊，果然是謠言……二郎這混蛋，回頭非好好欺他不可！
慢吞吞地走向涼亭，注意到還有好幾名姿色不錯的白衣青年，怎麼頭髮有點眼熟呢……
「老爺猜得沒錯，只要跟阮老爺約早上，多半他不會出現，趁此時獻男色最妥當。」那人低語。
「誰？」她好奇問。
「你管這麼多做啥？」那人揮手：「待會一談完，你就可以去巴結阮老爺了，記得，多說你的畫有多好，讓他心生憐惜哪！」
憐惜？她眨眨眼，問道：「那阮老爺看起來不像是會憐惜女人的男人啊。」
「他是不會憐惜女人，不過憐惜男人他就有一手了……我跟你提這麼多做什麼？真是！」那人匆匆地離去，顯然還要去忙其他的事情。
「原來你只憐惜男人啊……」難怪沒見過他憐惜她。她半瞇著眼，看他跟諸位富商談得正興起，她又飲了口酒，瞧見與自己同車的青年正跟其他白衣青年交談。
「你，就是你！」錢老爺的妻妾向她招手。
她慢慢走過去，笑道：
「夫人們有事？」
「你這小娃兒真是俊俏，連聲音也好聽得緊，也是老爺找來服侍阮老爺的人嗎？」妻妾們掩嘴吃吃笑道。平日鮮少抬頭正視阮臥秋，連帶不識女扮男裝的她。
「服侍？」這兩個字用得真是意外敏感啊。她摸摸唇，想起昨晚，很隨意地笑道：「夫人們要這麼形容，也是可以。」
「老爺說過，找來的人必定多少懂畫。你會畫畫嗎？」
「略懂一、二。」
「那正好，老爺要談完事還得等著會兒，你就畫張圖兒給咱們瞧瞧。」不等她答允，招來丫鬟撤去點心，換上筆硯。
敢情她變成了貴婦閒來無聊打發的對象了？她回頭看了眼自家相公，而後聳肩笑道：「既然承蒙夫人們賞識，那在下就獻醜了。」放下酒壺跟顏料，她看了看園內美景，隨即提筆蘸墨，隨興畫了下去。
「你說這小哥跟阮老爺身邊的男寵可有得比嗎？」
「阮老爺雙眼半盲，看不見這小哥的俊俏，只怕要憑運氣了。」
簡直若無旁人地聊起來了。她摸了摸鼻子，邊畫邊聽她們交頭接耳。
「上回我聽老爺說，他親眼瞧見阮老爺抱住那男寵呢。」
筆下一頓，不小心多勾了一筆。
「還不止如此呢，聽說上回還有人瞧見那男寵肆無忌憚，光天化日地強吻阮老爺，偏阮老爺連半推半就都沒有呢。」
一人謠言可以當假，兩人謠言繼續視若無睹，但三人成虎？真有此事麼？她很想一笑置之，也知他絕非多情之人，若真有此事，必有理由，他沒有說出口，多半是不放在心上。若真有此事啊……